恩威并施·據險建城，廣收富地

羊祜有鑒于孟獻經營武牢險關致使鄭人大為恐懼，晏弱建城于東陽重地而折服對手萊子的歷史經驗，發兵進據險要地帶，建造堅城，然后四出占領肥沃豐饒之地，劫奪吳人的資產以擴充自己的裝備。不久以后，石城(今湖北鐘祥)以西全部進入晉國的版圖。羊祜的德聲原來早已遠播境內外，現在突然發威，那些對他敬畏交加的吳人毫不猶豫地前來降附，每日不絕于道。羊祜認識到恩威并用的重要性，仍以懷柔、誠信的攻心戰術為主。盡管羊祜善于用計，在正面戰場上，仍與對方約定時間決戰，很少投機取巧。當然，羊祜并非宋襄公式的人物，他在決戰之前已詳細摸清對方虛實，確定了克敵致勝的策略，所以表面上不用詭計，實際上正是詭計多端的典范：他不僅打得別人頭破血流，還要使對方為他大聲喝彩。其余像遣返戰俘、優待降將，厚葬死節吳將陳尚、潘景，盜割吳人谷物卻計值償絹等小恩小惠，無非收買人心。吳人也確實蒙在鼓里，對于這位連夢里都在想著吞并東吳的晉國大將，居然心悅誠服，就連他的直接對手、東吳名將陸抗都對他的德量信之不疑。這真是不戰而屈人之兵的完美運用。(《晉書·羊祜傳》)