虛張聲勢·馬防巧解臨洮圍

建初二年(77)，甘肅境內的金城、隴西二郡的羌人紛紛反叛，漢王朝便拜馬防行車騎將軍事，率領中央及地方部隊共計三萬余人前往鎮壓，以長水校尉耿恭為副帥。當平叛大軍開到冀地時，聽說一個名叫布橋的羌族首領在臨洮(今甘肅岷縣)將漢南部都尉包圍。馬防想統領大軍前去解救，但通往臨洮的道路險窄，不利于大軍通行。于是，馬防命令手下兩名司馬率領數百名精銳的騎兵，分成前后兩支部隊前去增援。叫兩司馬在離臨洮十余里的地方扎營，在營中多樹旗幟，并放出風聲：漢王朝的大軍明天早晨將進攻包圍臨洮的羌人。羌人的偵察人員看見漢軍旌旗如林，趕緊回去報告：漢王朝的大軍明天早上將向我們發起攻擊，他們聲勢浩大，不可抵擋。羌人由是人心不安。第二天漢軍擊鼓吶喊，向前挺進，羌人以為漢軍大兵壓境，趕緊撤退，漢軍乘勢追擊，大破敵軍，斬首四千余人。就這樣，馬防以少量部隊解除了臨洮之圍。(《后漢書·馬防傳》)