悠悠吳越曲·蘇州之旅·虎丘·石桃·仙人洞·賴債廟

虎丘山上有一石，形似桃，人稱石桃。傳說是孫悟空從天宮王母娘娘蟠桃會上盜來的。當年，孫悟空被玉帝封為“弼馬溫”，他聽說王母娘娘開蟠桃會熱鬧非凡，偏要和各路神仙一同赴會，卻被宮女攔在御花園門外。他想：我老孫最愛吃的便是甜桃，聽說這種蟠桃只種在御花園中，三千年長大，三千年開花，三千年結果，吃一個即可長生不老，待我速去取來。他旋即變作一只蝴蝶飛入園中，見蟠桃會上每人案前放著一只又大又紅的蟠桃，而低頭欲睡的老壽星顧不上吃桃，就溜上前去盜走壽星佬的蟠桃。孫悟空正飛臨虎丘上空，老壽星一氣追來，杖打桃落，仙桃變成石桃，立于虎丘山枕頭石旁。

虎丘山上有一座又黑又潮的仙人洞，傳說古時與四川峨眉山“仙人洞”遙遙千里相通，古人從蘇州到四川，日出進洞，步行千里，日落出洞，煞是便當。但須記住，一早入洞，天黑前出洞，不得誤了時辰，否則行者將化作石頭。一日，蘇州府長洲縣差役吳如石奉命送公文進川，一大早疾行于洞中。碰巧蜀人俞一峰挑擔來蘇州做買賣，也在洞中行。午時三刻，二人在只能容一人通過的洞窄處相遇，差役笑曰：“客商留步，退回一程，我有公務，容我先行。”商販則稱：“我這鮮貨，誤不得時辰，我得先行。”二人互不相讓，戌時一刻，忽聽一聲巨響，石阻洞塌，二人化為兩塊巨石。從此，仙人洞便有名無實了。

古有“虎丘后山勝前山”即“幽巖曲沼，樹木山石之秀在前山，遐披遠眺，空蒙浩渺之趣在后山”之說。虎丘后山原有二十八殿，后毀于清軍戰火。山上有清嘉慶年間改建的“牛馬王廟”，又稱藥王廟，俗名“賴債廟”。因窮人欠債無力償還，歲末除夕夜來此處躲債，故名。

一年除夕夜，廟外西北風似餓虎吼叫般呼呼刮著，老漢張三和壯漢李四為躲債一同進了廟門。張三嘆口氣說：“年初東家假情假意向棺材店老板賒下一口薄棺材，我才把故去的老伴掩埋了。可一年到頭替東家和老板干活，卻倒欠了他們的債，不如一死了之。”李四聽罷，勸解張三。這時，老板闖進廟門逼債。突然，神龕上的牛馬王大喝一聲：“不許討債!”嚇得老板連滾帶爬逃下山去，從此一病不起。老板娘急得來廟內燒香禱告：“牛馬王，勿要惱，我用搜刮的錢重修廟，啥人討債你都勿輕饒。”后來，老板病愈，老板娘以為是許愿靈驗，故重修廟門。此后，每年除夕夜，欠債的窮人紛紛來廟內躲債，人多勢眾，討債的人反倒輕易不敢來了。這“賴債廟”因此遠近聞名。