赫赫三秦魂·陜北之旅·鎮北臺·長城烽火臺

鎮北臺為明代長城上的一個烽火臺，建于明萬歷三十五年(1607)。臺為正方形，四層，高30多米，外砌以石，北額題刻明萬歷時巡撫涂宗濬所書“向明”二字。

明朝是推翻蒙古貴族所建立的元朝而建立的，為抵御逃回漠北的蒙古貴族的侵襲，明初葉在北部邊塞廣修長城。明成化九年(1473)，由當時的延綏巡撫余子俊主持，對榆林境內的隋長城進行修補，建此鎮北臺。

鎮北臺，顧名思義，是鎮守北部邊防的重要軍事設施，是榆林的軍事制高點。榆林長城共有一千七百余座烽火臺。遇敵來犯，守城士卒即點燃烽火，通知附近駐軍。長城的烽火臺有著嚴密的戰斗組織，每十個烽火臺組成一個戰斗單位。作戰辦法虛虛實實，靈活多變。如果敵人來犯，就把十臺的兵力集中于一臺，選一名行走較快的士卒來回走動，點燃每個烽火臺，使敵人不知哪一臺有人把守。敵人攻臺時，無論臺內有人無人，都悄然無聲。敵人若攻的是無人臺，則損失一些箭鏃，消磨半天時間，卻無所獲。如果進攻的是有人的烽火臺，待敵人靠近城墻，守城士卒突然反擊，出其不意，給敵人以重創。

在鎮北臺南下方有個山城遺址，是過去蒙漢官員接洽之處。從這里向西南2公里，有一個長方形的土城遺址，是與蒙人買賣馬匹的易馬城。在長城未修之前，蒙漢之間無交易可言。蒙古貴族需要什么，就派騎兵南下搶掠。長城修筑之后，蒙人不易進來，即使進入長城，搶奪的東西也不易帶出去。明穆宗隆慶五年(1571)，蒙古首領吉能請求納款，設易馬城與內地進行交易。