南陳武帝陳霸先皇后章要兒：嚴守朝規歷四朝，賢德美名傳八方

章要兒是吳興烏程（今屬浙江）人，她的父親是南朝梁的散騎常侍章景明。

其實，章要兒原本姓鈕，后因她的父親章景明被章氏收養，才改姓為章。傳說，章要兒的母親蘇氏曾經遇到過一位道士，那位道士將一只五色光彩的小烏龜送給了她，并說：“三年后自有驗證。”果然，三年后章要兒就出生了。在出生時，絢麗的紫色光彩照進室內，而那只烏龜卻不知去向。

有傳奇故事在身，本身也長得很俊俏，幼時又聰明、有智慧，善于書寫計算，還能朗讀《詩經》和《楚辭》，因此，章要兒小小年紀就為眾人所知。等章要兒長大后，陳霸先原先娶的錢仲方的女兒錢氏早逝了，就又續娶了章要兒為妻。二人的婚后生活很美滿，感情也很好，章要兒很快就為陳霸先生育了一個兒子，取名為陳昌。

后來，陳霸先在梁武帝年間從廣州向南征討作戰，就命令章要兒帶著兒子陳昌、侄子陳蒨由海路回到吳興避亂。侯景之亂發生后，章要兒被侯景抓了起來囚禁。直到侯景之亂平定后，陳霸先因為立了戰功被封為了長城縣公，章要兒也因此被封為夫人。

公元557年，陳霸先受禪登基，代梁稱帝，建立了南朝陳政權，是為陳武帝，而章要兒則被立為皇后，并追封其父親章景明為特進、金紫光祿大夫，加授金色印章、紫色絲帶，封章要兒的母親蘇氏為安吉縣君。后來，陳霸先又封章景明為廣德縣侯，食邑五百戶，謚號為溫侯。章氏家族因章要兒一時榮寵無限。

公元559年，陳霸先去世，太子陳昌卻被扣在北周做人質，無法回國稱帝。當時情況危急，外有強敵壓境，內無重臣輔佐，章要兒在與中書舍人蔡景歷等人商議后，果斷決定密不發喪，還悄悄地急召陳霸先的侄子臨川王陳蒨入宮繼位。

陳蒨來到宮中，頗為謙讓，不愿繼位；章要兒也覺得自己的兒子明明還在世，就這樣剝奪了兒子的皇位有些無情，就遲遲不肯下令，導致群臣也猶豫不決。幸而鎮西將軍、南豫州刺史侯安都說道：“目前天下尚未安定，哪有時間管那么多呢？既然臨川王對社稷有功，就應當推舉他即位，否則，遲遲不肯答應的人應該被斬首。”侯安都說完，就帶著佩劍，逼迫章要兒交出玉璽，立陳蒨為帝。如此，陳蒨繼位，是為陳文帝。

陳蒨繼位后，尊章要兒為皇太后，尊其所住的宮殿為慈訓宮。

公元566年，陳蒨去世，由皇太子陳伯宗繼位，尊章要兒為太皇太后。

公元568年，由于陳伯宗個性軟弱，難當大任，章要兒就下令廢黜陳伯宗，降封其為臨海王，并立陳伯宗的叔父陳頊為帝，是為陳宣帝。第二年，陳頊尊章要兒為皇太后。

公元569年，章要兒在紫極殿中去世，享年65歲。臨終之前，章要兒下令：自己喪事所需要的物品應盡量儉約，并且規定祭奠品不許用牲畜。同年四月，群臣獻上謚號為“宣皇后”，將她與陳霸先合葬于萬安陵中。

然而，章要兒死后卻不得安寧。公元589年，隋朝晉王楊廣、高颎等人率領五十多萬大軍攻陷了建康城，南朝陳因此滅亡。當時，隋軍中有一位名叫王頒的將領，因為他的父親王僧辯是被陳霸先殺害的，所以，在攻滅南朝陳后，王頒為了給父親報仇，就連夜挖掘了埋葬陳霸先與章要兒的萬安陵，并將二人的尸骨“折騰”了一番才罷休。

章要兒歷經四朝，嚴守朝規，從不中飽私囊、為自己的親屬謀利，可以算得上是一位賢德的皇后與皇太后。但是，她最后卻落得尸骨無存的下場，令人惋惜。