康帝司馬岳 

咸康八年 (342) 六月，成帝病重將死。執掌朝政、權侔人主的中書令、帝舅庾冰，恐成帝的兒子繼位，他的親屬關系將疏遠一層，影響其權柄。打算讓成帝的同母弟繼位，他的帝舅關系不變，在朝廷中的權勢和地位即可穩固無虞。于是，他再三強調，國家面臨強敵，宜立年長之君。庾冰此論堂而皇之，不無道理。成帝已是氣息奄奄，無能為力，只得依從。成帝的兒子皆在童稚，就自然被排除在繼承人之外了。庾冰請以成帝同母弟司馬岳為帝位繼承人。中書令何充反對，說： “父子相傳，是千古定規。一旦改變，會醞成禍亂。”庾冰不聽。朝廷按庾冰的意旨，下詔立司馬岳為皇位繼承人。以庾冰、何充、武陵王司馬晞、會稽王司馬昱、尚書令諸葛恢為顧命大臣。幾天之后，成帝病死，司馬岳遂即皇帝位。

司馬岳 (321—344) 字世同，曾被封為吳王，后遷為瑯邪王，歷任散騎常侍、驃騎將軍、侍中、司徒。他以成帝同母弟意外地得到帝位，內心喜不自勝，不免向庾冰、何充二人表示謝意說：“我得繼承大業，是兩君的功勞呀!”何充從實說道：“陛下得以龍飛，是庾冰之力。若按我的意見，陛下是不能繼承帝位的。”康帝聞言，十分尷尬，并有愧色。何充既與庾冰等意見不合，為避諸庾權勢，請求外任。七月，朝廷即以何充為驃騎將軍、都督徐州、揚州之晉陵諸軍事，領徐州刺史，鎮守京口。同年十二月，康帝立妃褚氏為皇后，征皇后之父褚裒為侍中、尚書。褚裒自以為身為外戚，秉權不便，恐招致禍害，不愿在朝中任事，苦苦請求外任，乃改任建威將軍、江州刺史，鎮守半洲。

康帝在位的短短兩年時間里，重要的國事是庾翼未成功的北伐。此時北方與東晉并存的政權中，以后趙石虎最為兇暴。石虎為了掠奪江南財富，打算親率六軍，討伐東晉。他下令征發民丁，五人出一輛車、兩頭牛、十五斛米、十匹絹。辦不到的一律斬首。逼得百姓賣兒鬻女以供軍需，實在無力辦到的，往往自己吊死樹上，令人慘不忍睹。

這時，東晉庾冰、庾翼兄弟控制朝政。自庾亮死后，庾翼為都督江、荊、司、雍、梁、益六州諸軍事、安西將軍、荊州刺史，代替庾亮鎮守武昌。庾翼有志于功名，以滅胡收復失地為己任，欲率眾北伐石虎，庾冰亦贊同。庾翼遂派人東約燕王慕容皝，西約張駿，定期大舉征伐石虎。他本想進兵襄陽，顧慮朝廷不批準，上書康帝時，只說移鎮安陸。他下令征發所統六州奴及車牛驢馬，引起百姓怨憤。康帝遣使要他停止，庾翼違詔，擅自發兵四萬，于建元元年(343)九月自武昌出發。康帝下詔加庾翼都督征討諸軍事。又命庾冰都督荊、江、寧、益、梁、交、廣七州、豫州之四郡諸軍事，領江州刺史，鎮武昌，為庾翼繼援。征徐州刺史何充領揚州刺史、錄尚書事輔政。以瑯邪內史桓溫為都督青、徐、兗三州諸軍事、徐州刺史。以褚裒為衛將軍、領中書令。

這時，石虎也在加緊征兵。到建元二年(344)正月，諸州集兵百余萬人。因太史令說不宜南行，石虎才停止了向東晉的大規模進攻。

同年九月，23歲的晉康帝還沒有看到北伐取得多大進展，便因病死去，葬于崇平陵。