錢士升

一、“翰林四錢”

明神宗朱翊鈞是有明一代坐天下最長的君主，凡48年。在位期間，開科16次，錄取進士5093人。16名狀元中，第15名是嘉善(今屬浙江)人錢士升。

錢士升，字抑之。萬歷四十四年(1616)二月，錢士升在北京參加禮部舉行的會試。3場考試下來，錢士升榜上有名。會試第1名即會元的桂冠被一個叫沈同和的人奪得。錢士升才華橫溢，會試未能奪魁，既惋惜又有些不服氣。不久，會元沈同和的真面目被揭露，他的試卷乃會試第6名趙鳴陽代作。沈趙皆被除名，此科會試便無會元。錢士升積極準備，欲在三月初一的殿試施展一番。

殿試如期舉行。殿試名為皇帝親自策試，實際上他僅是從讀卷官(即評卷官)推薦的前10名中確定第一甲3名(即狀元、榜眼、探花)人選。此科殿試主考官乃華亭(今上海松江)人錢龍錫。錢龍錫是萬歷三十五年進士，名列第二甲第18名。讀卷官選出最好的10份，排定第1～ 10的名次，進呈神宗皇帝。神宗御覽第一名的卷子，見此卷不僅字寫得好，立論也極高深，遂欣然在卷首朱書“第一甲第一名”6個大字。待拆封一看，此卷乃錢士升的。

此科共錄取進士344名，此后出了一大批名人，如第二甲第17名洪承疇，在明末清初是個風云人物，俘殺“闖王”高迎祥，大敗李自成于潼關，為大明帝國立下汗馬功勞。后降清，為清兵占領全國立下赫赫戰功。第三甲第10名阮大鋮、第13名魏大中和第113名瞿式耜，都是極有名的人物。阮大鋮是有名的奸臣，魏大中為東林黨中堅人物，瞿式耜乃南明唐王、桂王時舉足輕重名臣。錢士升也是名人之一。

狀元例授翰林院修撰，掌修國史。錢士升亦然。他在翰林院做了5年修撰。當時，翰林院還有他的“座主”(科舉考試時的主考官，及第者稱為“座主”)錢龍錫，常熟(今屬江蘇)人錢謙益，會稽(今浙江紹興)人錢象坤。4人都有才學，名望極高，時號“翰林四錢”。

二、仕途沉浮

萬歷四十八年七月二十一日，神宗駕崩，皇太子朱常洛即位，年號“泰昌”，是為光宗。同年九月初一，光宗駕崩，大臣楊漣等擁立他的兒子朱由校，年號“天啟”，是為熹宗。熹宗坐天下時，東林黨和閹黨爭權奪利，斗爭極為激烈。

錢士升見局勢動蕩，遂以侍養老母為由辭官回鄉。朝廷詔他復出，授官左中允——太子東宮屬官，他力辭不受。

錢士升是有遠見的，東林黨和閹黨的斗爭達到白熱化。閹黨首領魏忠賢擅權，大肆逮殺東林黨人。高邑(今屬河北)人、吏部尚書、東林黨領袖之一趙南星被閹黨誣為貪污白銀1. 5萬兩，逮捕下獄。錢士升的同鄉、同榜進士、吏科都給事中、東林黨中堅人物魏大中被誣為貪污白銀3000兩。錢士升同榜進士、屯田郎中、東林黨人萬被打死，魏忠賢還不解恨，誣他貪污白銀300兩，下令追贓。錢士升聞訊，竭力營救趙、魏、萬3人，家產為之蕩盡。他不是東林黨人，出于正義，冒險營救。東林黨人極為感激。

東林黨被閹黨逮殺、貶謫殆盡，朝廷成了閹黨的天下。正當閹黨得意忘形時，熹宗駕崩，唯一的弟弟朱由檢入承大統，年號崇禎，是為思宗。思宗即位后第一件事，便是鏟除閹黨。

錢士升見黨爭結束，朝廷正是用人之時，遂應召復出，出任皇太子東宮衙門詹事府副長官——少詹事，執掌南京翰林院。翌年，擢為詹事。

他的座主錢龍錫為政敵所誣，被逮往北京治罪。當時，錢士升已接到詹事任命，還未赴任。座主被押解路過南京，錢士升護送至黃河。他見官場如此險惡，自己又與錢龍錫私交甚好，怕招禍，遂稱病辭歸故里。

次年，思宗詔令錢士升為南京禮部右侍郎，署理尚書事務。錢士升不敢推辭，去南京上任。

兩年后，即崇禎六年(1633)九月，思宗詔擢錢士升為禮部尚書兼東閣大學士，入閣參預機務。

此時，大明帝國已危在旦夕。李自成、張獻忠兩支起義軍攻城略地，越戰越強，滿族勁騎虎視關內，而大明帝國又是奸人當道。溫體仁，烏程(今浙江湖州)人，萬歷二十六年進士，為人奸滑。錢士升入閣時，他正在內閣首輔位上。內閣大臣除他倆外，還有巴縣(今屬四川)人王應熊和香山(今廣東中山)人何吾騶。思宗脾性急躁，以嚴刑駕馭臣下，最高統治階層極為不穩。

錢士升見狀，撰《四箴》進呈思宗，勸他寬以御眾，簡以臨下。思宗閱后，下詔褒揚，但內心對錢士升的逆耳忠言大為不滿。

不久，有個叫李璉的武生上疏，建議搜刮江南富戶以輸官，解決財政困難問題。錢士升認為這是攪亂國政，擬旨下刑部提問李璉。思宗不贊成，溫體仁遂建議從輕發落。錢士升上疏說： “自從陳啟新以上疏言事而得高官后，巧借名目邀功者，實在不少，但沒有像李璉那么放肆的。他說縉紳大戶，富者家產千百萬，一般人戶百十萬，以萬計者不勝枚舉。臣不知他指何地。就江南而論，富家有田數畝。家產有百兩白銀的富人，十家中有那么六七家; 千兩以上的富人，十家中有那么三四家; 萬兩以上的富人，千百家僅有那么一二家。江南最富，尚且如此，別地就更不用說了。郡有富人，乃貧民衣食之源。遇上旱澇，官府讓他們出錢出糧，賑濟饑民; 碰上寇盜，官府讓他們出錢出糧助餉。由此看來，富人未嘗無益于國。《周禮》荒政12條，保護富人是其中之一。如今把兵荒馬亂歸咎于富人刻薄，搜刮他們的家財。當年，秦皇、漢武對大富翁巴清、卜式都不用此手段，如今卻要實行于圣明之世。今黃淮一帶已無寧日，惟江南數郡稍安。此議一倡，無賴之徒必相率與富戶為仇，這豈不是驅逼他們反叛嗎?有人懷疑李璉之流乃李自成或張獻忠的心腹，出此惡計以動搖人心，不能僅僅把他看成是邀功。”疏入，思宗御覽，賜詔道： “若想沽名釣譽，前些日子進呈的《四箴》就足夠了，毋庸汲汲以求! ”錢士升惶懼，引罪辭官，思宗立即詔準。

三、壽終正寢

辭官后，錢士升回到嘉善老家，安度晚年。

他的弟弟錢士晉，萬歷四十一年第二甲第47名進士，官至云南巡撫，修筑6座城池，疏浚兩條河道，平定土官岑、儂兩姓叛亂，治績卓著。經歷吳鯤誣告錢士晉受賄，溫體仁借此大做文章，想把錢士升一塊兒整治。不料，未來得及下手，錢士晉便病死了。溫體仁只得作罷。

錢士升隱居田園數年間，全國局勢急劇變化。

李自成、張獻忠兩支大軍發展迅速。崇禎十七年三月十七日，李自成的大軍進抵北京城下。十八日，太監曹化淳開彰義門迎降。十九日，思宗皇帝吊死煤山。

42天后，李自成在大明降將吳三桂和清兵聯合進攻下，退出北京。清兵于五月初一開進北京城，然后，向全國推進。李自成在通山縣(今屬湖北)九宮山被襲殺。余部和大明殘兵聯合起來，抗擊清軍。

面對風云變幻，錢士升無動于衷，在老家安度晚年。距嘉善不遠的錢塘江以東地區，便有明皇室遺民朱以海的魯王政權，若干人投奔，錢士升不為所動。

順治三年(1646)，清兵進占浙江。浙江成了大清帝國的地盤，錢士升成了大清帝國的臣民。清廷要求漢族人薙發易冠，“留頭不留發，留發不留頭”。錢士升既留頭，發當薙掉了。

順治七年，錢士升壽終正寢。