呂溱

在身份財富決定一切的封建社會里，勢家豪族及其親朋故舊們包攬了這個世界所能給予的榮華富貴，享盡了所能得到的各種優渥。但是，在個別情況下，最高統治者出于特殊需要，抑豪族，揚寒門，把無尚的榮耀降臨到普通平民子弟頭上。范鎮落一甲，呂溱中狀元，便是其中一例。

宋仁宗寶元元年(1038)二月，汴京城依然春寒料峭，汴河水剛剛解凍，舉世矚目的禮部省試已告結束。范鎮壓倒天下數千舉子，名列省試第一，榮膺“省元”頭銜。

范鎮是成都華陽(今四川成都)人，父親擔任過成都府孔目官，一個偶然的機會，范鎮得到成都知府薛奎賞識，被聘為府中教師，給薛氏子弟講學。范鎮處世謙恭，每次去薛奎官邸講課，都起個大早，先乘小驢行至銅壺閣下，然后步行進府，待守門人也總是畢恭畢敬。一年多了，人們還不知道他是薛知府的座上客。薛奎對他愈加器重，離職還朝時，把他帶回京城。有人問薛奎： “公自成都歸來，得到什么寶貝?”薛奎說：“川蜀珍寶雖多，卻都微不足道，老夫只帶回一個偉人。”宋庠、宋祁兄弟倆此時已是名噪天下的學者，經薛奎介紹認識范鎮后，開始很有些瞧不起這位外表傻里傻氣的四川人。一天，宋氏兄弟約集一班朋友舉行筆會，以“長嘯卻胡騎”為題各寫一篇賦，范鎮筆走龍蛇，一氣呵成。宋氏兄弟取過一讀，齊聲嘆服，自己的作品竟一直沒敢拿出來，當即與范鎮結為友好。從此，范鎮愈益聲名鵲起，朝中大臣紛紛與之結朋交友，翰林學士陳堯咨將他頻頻請至家中談詩論文，來往密切，就連深居九重的宋仁宗都知道范鎮是陳家門客。

范鎮既為省元，又成了朝中名臣眾口推許的儒林新秀，可謂才名兼備，多數人認為，在接下來的殿試中，他既使不得狀元，也跑不了甲科優等。然而，天有不測風云，誰也沒想到，范鎮恰好因與陳堯咨等朝臣權貴交往甚密而遇到麻煩。

原來，陳堯咨的次子陳博古以及參知政事韓億的4個兒子均參加這年的科舉考試。北宋為了革除唐代權貴操縱科舉、營私舞弊的沉疴，自宋太祖開始，就加強了對權貴子弟的監督限制。乾德三年(965)，翰林學士陶谷之子陶邴考取進士第6名，宋太祖翻覽進士名單時，納悶地說： “聽說陶谷家教甚差，他的兒子竟能考中第6名?”立即下令對陶邴等人進行復試，并規定官僚子弟考中進士的一律復試。雍熙二年(985)，宋太宗故意取消已經通過省試的4名大臣子弟的殿試資格。一般說來，考中進士便可做官，考得名次越好，升遷得越順利，將來做大官的希望越大。宋太祖、太宗對權貴子弟加以限制得，害怕他們利用科舉制度發展家族勢力，構成對皇權的威脅。

像陳博古這樣的官僚子弟，要想輕輕松松地考取進士已經不太容易了，這位陳家少爺偏偏公開散布對朝政的不滿。宋仁宗頒布密詔，指示主考官丁度： 殿試時，陳博古、韓億4子包括陳家門客范鎮的試卷一律不予評閱。丁度能出以公心，反復進諫，說范鎮確實有學問，早已名聲在外，并不是攀附權貴、拉關系走后門的無能之輩。宋仁宗收回成命，仍指示必須降低范鎮的名次。

按照慣例，凡省試考取第一名的，即使殿試成績較差，在正式賜予進士及第時，也要提升到一甲。早年關育、歐陽修曾先后考取“省元”，考官唱念進士名單時，他們發覺前3名中沒有自己，便挺身而出自陳。

三月十七日，宋仁宗在崇政殿親自主持的殿試順利結束，二十三日，舉子們廝守寒窗為之苦苦奮斗十幾年乃至數十載的賜第儀式，終于在一派肅穆氣氛中舉行。大名鼎鼎的范鎮只得了個二甲第79名，頭名狀元卻是素來默默無聞的揚州人呂溱。

呂溱，字濟叔，揚州(今屬江蘇)人，查遍他的祖宗三代，確實是一個半點兒關系背景也沒有的平民子弟。北宋的科舉制度相當嚴密，不要說中狀元，即使考個一般進士也不是件容易事。一代文豪蘇洵曾大發“莫道登科易，老夫如登天”的感慨，考到七老八十依然是個“童生”者大有人在，四五十歲者中進士，人們并不覺得他年齡多大，所以，當時有“五十少進士”的說法。呂溱少年時的事跡已無從稽考，從中狀元年僅25歲看，他稟賦聰穎，治學勤奮。

呂溱先是到亳州(今屬安徽)擔任幾年通判，后調回朝廷，當了集賢院長官兼修起居注。朝官日子沒過幾天，就因參與一次進奏院的宴會，被彈劾治罪，趕出了朝廷。

進奏院是一處向諸州傳達朝廷文件，向朝廷投遞諸州奏報的機構，最早由各州常駐京城的進奏官組成，類似今天各地的駐京辦事處。各衙門舉辦宴會原本是極平常的事，呂溱即使不該赴進奏院的宴會，參加了喝頓酒也算不上什么了不起的罪過，居然因此免職，可見他當時的處境了。呂溱就這樣到蘄州(今湖北蘄春)、楚州(今江蘇淮安)、舒州(今安徽潛山)，各當了3年知州，又回到朝中，重操修起居注的舊職。

皇祐四年(1052)，盤踞廣西的少數民族首領儂智高自稱“仁惠皇帝”，率眾連陷十余州郡，圍攻廣州五六十日，企圖在中國南部建立一個割據政權。這時的宋朝內地，階級矛盾相當尖銳，農民起義和士兵爆動此起彼伏，宋仁宗生怕儂智高事件引起連鎖反應，詔令朝廷發往各地的邸報不得刊載這一消息。^① 呂溱反對說： “一個地方出現警報，應當讓各地知道，共同做好防備。向臣民封鎖消息，這是何意?”

后來，呂溱晉升知制誥，出任杭州知州，3年期滿，入朝升為翰林學士。這時，陳執中在朝中擔任宰相已達8年之久，沒取得什么政績，被蘇軾視為“俗吏”，60多歲的人了，仍貪戀富貴，想方設法保住自己的權位。朝臣王洙、宦官石全彬等人仗著給宋仁宗的愛妃張貴妃大辦喪事而得寵，陳執中竟不顧廉恥，低聲下氣地巴結他們，把王洙提拔為翰林學士，石全彬封為觀察使，享受留后的俸祿。陳執中的卑劣行徑激起朝臣們的強烈不滿，御史中丞孫抃率領屬官集體論奏，呂溱也上疏譴責陳執中是徹頭徹尾的“奸邪”，言辭激烈。宋仁宗退還呂溱的奏疏，呂溱說： “只憑口舌抨擊別人，這是暗地中傷大臣的舉動。既然我決意參劾奸人，就要把事情做在明處。請求陛下允許我把奏疏拿給陳執中看，好讓他當面與我辯論。”

不久，陳執中被罷免，呂溱以侍讀學士之職離開朝廷，出任徐州知州。侍讀學士負責為皇帝進讀書史，講解經義，是皇帝的老師，一般由學術修養較高的翰林學士等官員擔任。呂溱在離開朝廷之際升任此官，盡管當時宋仁宗并不想多么重用他，但仍表現得對這位狀元出身的人高看一眼。臨行之日，仁宗特地在資善堂賜宴，派人對呂溱說： “這頓宴席是特意為你準備的，你可以開懷暢飲，一醉方休。”并且詔令凡是以經筵之職派往地方的官員一律賜宴資善堂。

據說，呂溱為人開朗敏捷，擅長議論，其言論很為當時名流所推許。邸報進諫、彈劾陳執中兩件事，尤體現了他光明磊落，耿直進諫的風范。呂溱在日常生活中可以說是個典型的悶葫蘆，接待賓客，有時自始至終說不上幾句話，人們給他送了個綽號“七字舍人”。

對待政事呂溱竟然也具有顢頇茍且與果敢精干兩種作風。徐州任滿后，呂溱調為成德軍知軍。在這里，他豪侈放任，對行政事務愛理不理，得過且過，并且與河北都轉運使李參鬧得關系極僵，兩人偶爾見上一面，也總是爭得面紅耳赤，不歡而散。呂溱返回朝廷任判流內銓之后，李參仍上疏彈劾，數羅了擅自借官造酒，私下派人到河東(今山西)地區做買賣，以及收受賄賂等一大套罪狀。朝廷認為事體重大，著令大理寺立案審查。呂溱極力辯解，大理寺查來查去也沒有發現受賄實據，但朝廷內外沸沸揚揚地傳說呂溱犯下死罪了。宋仁宗出面保護，只把呂溱降職，派為和州知州，御史們覺著處罰太輕，交章參論，迫使宋仁宗收回成命，令呂溱分司南京(今商丘)，當一個閑差去了。直到宋神宗即位，呂溱才恢復集賢院學士之職，并加封龍圖閣直學士，調任知開封府。

“洛陽帝城多近臣”。開封是天子腳下首善之區，有頭有腦的貴族權臣比比皆是，在這里當地方長官沒有后臺靠山是很難立足的，所以，向來知開封府，大都縮頭縮腦，不敢稍有作為，像包拯那樣稱職者寥寥無幾。呂溱或許對宋神宗感激涕零，很想有所報效，也或許想借此機會施展一番，改過自新，翦雪貶官的恥辱，到任后，他兢兢業業，勤于職守，辨訟斷案雷厲風行，嚴于執法，不避權貴，不長時間，就使開封的社會治安面貌發生明顯變化，豪惡斂跡。然而，誰也想不到，此時的呂溱快要走到生命的盡頭。

有一天，呂溱上殿向宋神宗奏事，開封府推官周約隨從。奏事完畢，宋神宗忽然關心地問： “卿近來身體可好?沒生病吧?”呂溱丈二和尚摸不著頭腦，說： “臣沒病呀。”過了一會兒，神宗又問： “卿果真覺著沒病嗎?還是趕快請郎中瞧瞧吧。”呂溱笑了笑說： “臣怎敢隱瞞陛下!”呂溱退到一邊。宋神宗又叫住周約，問道： “你看呂知府身體怎樣?”周約說： “臣整日與他共事，確實沒見他有什么病態。”回府后，呂溱很是疑惑，特意洗了洗臉，照著鏡子反復端詳，問周約：“你仔細看看我是不是真有些異樣?”周約打量再三，肯定地說： “閣下容顏紅潤，神態安詳，的確是健康的模樣，不知圣上為何一再詢問，閣下盡可寬心。”

豈料沒過幾天，呂溱果然暴得急癥。宋神宗一面派御醫多方診治，一面晉升他為樞密直學士，提舉醴泉觀。不久，呂溱與世長辭，享年55歲。

宋神宗對呂溱之死深表哀悼，特地下詔中書省： “呂溱在朝廷中最為孤立，懂得事君之節，從來不結交權臣，當了十幾年地方官，沒有一個人出面薦舉他。剛剛提拔到要害部門，他就溘然長逝，令人痛惋不已。他家向無積蓄，孩子又小，遭此大禍，必定難以度日，應當多給撫恤，由官府出資安葬，以勵為臣之節。”追封呂溱為禮部侍郎，敕令他的內兄護送靈柩歸葬家鄉。