《履園叢話》簡介|鑒賞

筆記，其中有些門屬于志怪小說。清錢泳輯，二十四卷。是錢泳積五十年之所見所聞，自為箋記而成，于道光十八年(1838)七月刻畢(述德堂刊本)，時年已八十矣。原板經咸豐十年兵燹之后，稍有損失，泳子錢壽集資補刊，于同治九年(公元1870年)二月刻成問世，此為常熟寫經堂刊本。此后有《清代筆記叢刊》本，蘇州振新書社石印本，上海進步書局石印本，1984年江蘇廣陵古籍刻印社影印《筆記小說大觀》收入第二十五冊。1979年北京中華書局張偉校點鉛字排印本。

全書分舊聞、閱古、考索、水學、景賢、耆舊、臆論、談詩、碑帖、收藏、書畫、藝能、科第、祥異、鬼神、精怪、報應、古跡、陵墓、園林、笑柄、夢幻、雜記二十三門，雜記分上下二卷，基本是一卷一門。共有條目819條，1365則， “舉凡人情物理，宇宙間可喜可愕之事，無不備也” (孫原湘序)。所記多為作者親身經歷，敘事具體翔實，即使得諸傳聞，也必指出其來源。其中頗多清代文史資料，尤詳于清初江南情況，可供研究清史、文化史、科學史者參考。其中《祥異》、 《鬼神》、 《精怪》、 《報應》、 《夢幻》諸門所記，多為封建迷信、因果報應等事， “雖遣愁索笑之筆，而亦《齊諧》、 《世說》之流亞也”，實為志怪小說。這幾門所記，多為異事異物。如《祥異》中之《風龍陣》所記，實即龍卷風。文云：

乾隆丙午四月初八未刻，起風龍陣，吾鄉石家橋至沈瀆、官塘一帶，拔木發屋者，不計其數。最奇者，有夫婦二人，在田中種豆，俱隨風飛去，至數里而墮，卻無恙;青石一塊，重二百余斤，亦隨風飛去， 不知所之;曹家墳前荒田中，有湖廣劃子船一只， 自空而下，中無一人，惟有青錢四百千;一家臥房內， 忽發大響，墜一包裹，內有錢七千文，銀二錠;又有二人自運河塘上同行，皆飛上天，一墮吳江，一墮常熟，各傷折一手一腳。……

這比起今天關于龍卷風的新聞報道，不更詳細而生動嗎。其他如《神龍攫珠》條，記的實是圓形閃電而加以神奇化了; 《星異》條，記的是幾起不尋常的隕星;《天不可測》、 《山鳴地動》、《風暴》等條，記的也是一些不常見的自然現象， 既有科學史料價值，也很真實生動，以談祥異視之，過矣。 《鬼神》門中的《倒劃船》，記的是虞山劃龍舟的風俗，船上的木神像，乃是無賴子弟隨意想出的， 但是居民卻奉之若神明。這實際是指出迷信神明是無稽之談。 《精怪》門的《張氏怪》條，記諸生張熙伯多讀志怪之書，而家中遂也有怪，“始聞其聲，繼見其形。” “熙伯子晨起讀書，怪挾書亦爭讀，貌如一，熙伯莫能辨， 驗之亦同。無何，怪笑檐隙間。熙伯子仰窺其巢，幾榻悉具，怪僅長寸許，踞幾朗誦。” “客至，熙伯方咨嗟無以為饌，怪云： ‘吾當為相公致之。’旋有酒一壺， 佳肴四五品，墮于案上。賓主啖之極歡。”后來被驅而去時，還收拾筐箱、器皿、衣履、什物，至于醢鹽、食具，莫不捆載而去。繼因大江以北烽煙甚熾，又回來打造兵器，耀武庭中，縱橫馳驟，宛如校場演習兵弁，遂呼擁而去。這怪不騷擾主人，行為善良而幽默，又能練武以自衛，一切如人事，可謂怪而不怪。這里還應一提《笑柄》一門，頗類古小說《笑林》，其中不少條目，“不僅使人解頤，且往往于幽默之中暴露出時代的種種黑暗、腐朽、齷齪的社會現象。” (張偉)如《讀時文》條云：

鵝湖華思愚先生，為人質直，好學不倦。或有謂先生曰： “鵝湖真讀書里也。”先生曰： “此處并無讀書人，子何以見?”或驚訝曰： “若某某者，皆諸生，有名于場屋，何謂無之。”先生笑曰： “子言謬也，此讀時文者耳，烏得謂之讀書人耶!”

三言兩語，就反映了世人對以時藝取功名之輩的鄙視和對八股取士的諷刺。又如《戲言》條：

吾鄉華雨棠先生通申韓之學，有名公卿間。常曰：“吾長子才庸而糊涂，故使其出仕;次子才敏而練達，故使其治家。”聞者莫不笑之。雖是戲言，實抒懷抱。

一針見血地指出封建官吏的無能和糊涂。此外， 《景賢》門中之《書周孝子事》， 《雜記上》中之《刺史新聞》，都可以作傳奇小說讀。清朝的筆記小說，多如雨后春筍，但除了日常人們所稱道的少數幾部之外，能與此書相侔者不多;而且語言樸實無華，敘述不事雕鑿，又不像魯迅所謂之“不安于僅為小說，更欲有益人心”， “貌如志怪者流，而盛陳禍福，專主勸懲”，可以說是清人筆記中之較好者。