《魏忠賢小說斥奸書》簡介|鑒賞

明代白話長篇歷史小說。全稱為《崢霄館評定新鐫出像通俗演義魏忠賢小說斥奸書》，明代崇禎元年刊。共四十回，卷首有四十幀插圖。作者署為“吳越草莽臣”，據謝國楨《增訂晚明史籍考》，馮夢龍曾取“草莽臣”自號，且他又是長洲(今江蘇吳縣)人，故認為此書應為馮夢龍所撰。一說作者為陸云龍。

這部書專記明代大宦官魏忠賢事，起自魏忠賢出生之時，終止于他結案之日。書中四十回按時間順序記敘，每回故事系年，紀各有序，事各有論， 宜詳者詳，宜略者略。正如書前崢霄主人所撰“凡例”所指出，此書自有不同一般小說之處，它“不學《水滸》之組織世態，不效《西游》之布置幻景，不習《金瓶梅》之閨情，不祖《三國》諸志之機詐”，是一部獨具一格的傳記體章回小說。

“宦官得寵，必然擅權亂政，敗人國家”，這是《斥奸書》開首引一五言古風后的案語，也是全書描寫魏忠賢一生事跡的旨意所在。 《斥奸書》小說最大的特點即是圍繞魏忠賢一生所作所為展開情節，選取最能揭示、表現魏忠賢丑惡本質的事件，刻劃人物，塑造形象。例如魏忠賢一旦得勢后，他就想方設法不讓圣上有閑暇工夫理朝政，故意用狗馬聲色游玩之事引誘圣上。作者在這方面頗化筆墨，用一系列典型事件作了入木三分的剔透刻雕。最能展現魏忠賢丑陋、兇惡嘴臉的，是第六回寫魏忠賢為了能控制圣上身邊人的言語行動，結識了侯巴巴做宮中內調侯，凡妃嬪中有與圣上言語的，便即傳與魏。一日圣上到一個伶俐女子馮貴人閣去，馮見圣上因整日跑馬射箭，容顏清減，身子勞倦，便道圣上辛苦了，要注意將息。不料此問候傳至魏處，魏聞之大怒，喚人假傳旨，言馮誹謗圣上，妄議朝政，應立即自縊，馮貴人大驚， 卻又無奈，只求寫一短疏給圣上， “祈圣上保養圣躬，勤理庶務，臣妾九泉死有余感”。奏疏傳給魏忠賢，魏將其撕去，并告圣上，道馮貴人患病身亡。宮中妃嬪大半知曉內詳，卻不過暗里流淚、暗里稱冤，無一敢人前提起，怕成為又一個馮貴人。魏忠賢的橫暴之行，使宮中人凡一談及均魂飛魄喪，無一敢觸怒這位大宦官，為此，魏忠賢益發飛揚拔扈，得意逞狂。

以史為鑒，引歷史上的例子作對比，刻劃、揭露魏忠賢其人，是《斥奸書》的又一特色。例如，一日泊舟，圣上起身將登陸，從人簇擁太多，船重水涌，浪花直濺圣上袍履，船上岸上眾人皆驚呼失聲，而魏忠賢則毫不在意，不肯止息。寫到此，作者即由圣主游玩之事而引出隋煬帝、陳后主的教訓，一則告誡讀者，二則反襯魏忠賢之用心。又如寫魏忠賢早年未發跡前，窮愁困苦之狀時，作者引出蘇秦之例，說明“不激不發”， 大凡“屈抑之極” “十死九生”之際，便會發憤有為，脫去貧賤;魏忠賢之所謂“發憤”雖不可與蘇秦同日而語，然此由困至發的演變，倒也可作類比。

描寫客觀景狀，有時不直接入筆，而從側面作烘托，給人留下深刻印象。小說開首魏忠賢未發跡前，家鄉遭災害，家族窮困之狀的描繪即是顯例。 “麥畦龜裂，野徑塵生，白茫茫打頭一望，何處見綠草青蕪。靜悄悄側耳一聽，哪里有雞鳴犬吠。”這是萬歷十五、六年間魏忠賢老家夏麥無收、秋成無望、水旱頻仍的景象，此時的魏氏家族景況如何，作者由嫂子催促魏忠賢去借糧的線索，展示了魏家兄弟家凄涼的畫面：族兄老大家，走到門外，只見： “壘土為墻半已坍，編蘆代瓦透風寒……煙雨蕭蕭四壁單。”魏忠賢“揭起有半截沒半截的葦箔，只見里面坐著一個半死不死的男子(老大)”，這已不言自明，老大家是何等狀況了，還用開口借糧嗎?第二幅畫面是：魏忠賢剛欲開口借糧事，“卻聽得兩個孩子怪哭起來，男的說： ‘嫂子，不要打他’，女的說： ‘誰打來，他在這里要吃’”。這還用再多寫嗎?到此連讀者也會知曉，這家是萬萬借不得糧的。小說作者這種從側面烘托的手法，妙在不點明事實真相，卻已讓讀者全然明白。言語簡潔，手法高明，事實全在不言之中。妙的是，魏忠賢尚未開口，他族弟卻說： “這兩個孩子是你侄子，只因年荒，飯也不能勾與他吃，你往來多有大戶子弟，替弟借那一、二兩，度度荒，待熟時加倍奉還。”借糧人反成了被借人，真是妙絕!遭災后百姓困苦之狀宛若畫現。

小說在著重展開魏忠賢一生丑行的同時，還不時穿插些對當時社會人情世態的揭露與評論。如第十一、二回中，寫楊璉副都御史被冤枉解往京城時，那些士民來送的不下數萬， 自備盤費，直送過黃河者不下數千，哭泣之聲， 日夜不徹，一路上所經州縣，百姓無不跌腳挺胸，流涕嘆息;對賢良官吏的摯愛和對惡霸宦官的憎惡，于此可顯一斑。而同時，一路上，楊副都御使的那些同年親友，有知他此去決不得生還的，此時再奉承他也白搭，竟不睬他;有怕事的，恐魏黨知道禍及自身，只裝做不知不曉;結果除一個蘇繼歐外，無一送禮問候者，楊副都御使感慨不已，說道： “莫說我做都御史，就是我中進士時，無論親友，便所過地方官，那個不送下程，不送廩給，私下還有折禮，及下帖留吃酒，送折席，我只是不收。誰知今日都不相顧，只得一個蘇郎中送飯……”人情世態， 僅此一例，全然揭示，令人窺一斑而見全豹。怪不得第十一回末的評語說： “此回欺妄處神鬼可瞞，情真處木石俱動。能令人笑，能令人悲，能令人怒，能令人悻悻而欲死，神矣、化矣。”