《穆天子傳》簡介|鑒賞

志怪小說。作者不詳。大約成書于戰(zhàn)國或戰(zhàn)國之前。西晉太康二年(公元281年)出自汲郡古墓。又稱《周王游行記》。原題五篇，傳本分為六卷，前五卷記載西周穆王駕八駿西游的故事，末一卷載穆王妃妾盛姬之死及其葬事，故有人認為末卷原是同時出土的十九篇《雜書》中的一篇。 《穆天子傳》有題為晉郭璞的注和荀勖的序文。今有明天一閣本、 《道藏》本、 《古今逸史》本、《漢魏叢書》本等。清人洪頤煊的校本，刻入《平津館叢書》，較為通行。清代藏書家黃丕烈亦有校本。 《隋書經(jīng)籍志》著錄為六卷，自此以下，皆將《穆天子傳》列入史部，直至《四庫全書總目》方認為此書“恍惚無徵”，難稱信史，退而隸于子部小說家類。

《穆天子傳》用編年紀(jì)月的形式，將神話與歷史傳說融為一爐，描寫周穆王駕著名叫赤驥、盜驪、白義、踰輪、山子、渠黃、華騮、綠耳的八匹駿馬拉的車子，率領(lǐng)七萃之士，由周朝國都出發(fā)，伯夭前導(dǎo)，造父為御，西登昆侖，北至?xí)缫埃?jīng)歷名山大川，遠涉西方各國，行程共達三萬五千里。所到之處，各國君王、首領(lǐng)無不盛情相待，互贈禮品，表現(xiàn)了美好的情誼。穆王還在昆侖山瑤池與西王母相會，飲酒賦詩，相互酬答，并紀(jì)石、種槐，以表其事。最后，寫盛姬在穆王東征途中，死于寒疾。穆王為她大辦喪事，十分哀戚，經(jīng)過七萃之士葽豫勸諫，才止哀回國。

春秋戰(zhàn)國之世，周室衰微，諸侯間互相攻伐，各國關(guān)卡林立，人民蒙受莫大的痛苦，社會正在孕育著新的統(tǒng)一。當(dāng)此之時， 《穆天子傳》的作者，附會周穆王西游的故事，將一個本來耽于安樂、不問國事的周天子的萬里遨游，描寫得有聲有色、通行無阻，一片和睦友好的氣氛，顯然體現(xiàn)了當(dāng)時人民向往和樂升平的生活、向往統(tǒng)一安定的社會的強烈愿望。

《穆天子傳》實亦初具小說規(guī)模，全書以周穆王為主人公，以他的出游為主要線索，貫串許多人物、事件，描寫許多奇珍異物，斐然可觀。其中，有的故事情節(jié)已相當(dāng)完整。如卷三寫穆王與西王母的會見：

吉日甲子，天子賓于西王母。乃執(zhí)白圭、玄璧，以見西王母。好獻錦組百純，□組三百純，西王母再拜受之□。乙丑，天子觴西王母于瑤池之上。西王母為天子謠曰： “白云在天，山陵自出。道里悠遠，山川間之。將子無死，尚能復(fù)來!”天子答之曰： “予歸東土，和治諸夏。萬民平均，吾顧見汝。比及三年， 將復(fù)而野”。西王母又為天子吟曰： “阻彼西土，爰居其野。虎豹為群，于(烏)鵲與處。嘉命不遵，我唯帝女。彼何世民，又將去子。吹笙鼓簧，中心翔翔，世民之子，唯天之望。”天子遂驅(qū)升于弇山，乃紀(jì)名跡于弇山之石而樹之槐，眉曰：“西王母之山”。

描寫周穆王與西王母會見的過程，從相見到話別，次第敘述，委婉詳盡，首尾畢具。尤可提及的是將二人吟詠的詩歌插入敘述文字之中，不僅使行文活潑而有變化，豐富、充實了故事情節(jié)，還傳達出兩人彼此戀慕和依依惜別的心情，頗為傳神而具有情趣，生動地表現(xiàn)了人物的性格。西王母在這里是一個雍容平和的一國之君。她秉性柔和，善解人意，感情細膩，應(yīng)對自如，已遠遠脫離了《山海經(jīng)》中豹尾虎齒、蓬發(fā)戴勝、穴居野處的原始而可怕的形象，也有別于六朝小說中所渲染的容顏絕世、乘鸞駕鶴、長生不死的女神。 《穆天子傳》中的西王母形象，是這個神話人物在長期的歷史變遷中最富于人情味的一環(huán)，也是我們研究古代神話演變的歷史軌跡的重要資料。

《穆天子傳》并不著意于人物性格的描寫，但是在事件的敘述中，往往能夠抓住人物的動作、言語，突出地表現(xiàn)人物性格。如關(guān)于七萃之士高奔戎的兩段描寫：

天子乃遂東征，南絕沙衍。辛丑，天子渴于沙衍，求飲，未至。七萃之士曰高奔戎，刺其左驂之頸，取其清血，以飲天子。 (卷三)

有虎在于葭中，天子將至。七萃之士曰高奔戎，請生搏虎，必全之。乃生搏虎而獻天子。天子命為柙而畜之東虢，是曰“虎牢”。(卷五)

通過這兩段描寫，生動地表現(xiàn)了勇士高奔戎的忠誠、機智、勇敢和膂力過人。

又如盛姬之死，穆王為她舉行了盛大的葬禮，此后又多次祭奠亡魂，但仍然“永念傷心，乃思淑人盛姬， 于是流涕。七萃之士葽豫上諫于天子曰： ‘自古有死有生，豈獨淑人?天子不樂， 出于永思。永思有益， 莫忘其新! ’天子哀之， 乃又流涕。是日輟。”穆王的多情，葽豫的正言上諫， 動之以情， 曉之以理，都簡潔而準(zhǔn)確地表現(xiàn)出來了。

《穆天子傳》以史傳筆法寫神話傳說人物事跡，開后世志怪小說的先河。其中的人物、事件，每為后人所引述。《穆天子傳》文字古樸質(zhì)直，敘事簡雅委婉，用平易的口吻鋪敘浪漫的想象，納繁復(fù)的形象于簡潔的語言之中，使其文風(fēng)別具一格。明人胡應(yīng)麟《少室山房筆叢·三墳補逸下》評《穆天子傳》第六卷說：“文極贍褥，有法可觀。三代前敘事之詳，無若此者。然頗為小說濫觴矣。”大可推而廣之，以為全書定論。