《封神演義》簡介|鑒賞

明代白話長篇神魔小說。又名《封神榜》、 《封神傳》。作者未詳。明舒載陽刻本卷二題“鐘山逸叟許仲琳編輯”。 《曲海總目提要》卷三十九“順天時”條載： “《封神傳》系元(明)時道士陸長庚所作，未知的否?”長庚為陸西星字，明諸生，著有《南華經(jīng)副墨》、《方壺外史》等書。現(xiàn)存最早刻本是日本內(nèi)閣文庫所藏《新刻鐘伯敬先生批評封神演義》，即舒載陽刻本，又有清復(fù)明本，清四雪堂訂正本等。全書一百回，大約產(chǎn)生于明隆慶至萬歷年間。

小說是以武王伐紂的歷史為主要線索，博采民間傳說鋪衍而成的長篇白話小說。 開頭一首古風(fēng)概括全書內(nèi)容。紂王是商朝最后一個君主，也是一個荒淫無道的暴君。自從蘇妲己進(jìn)宮得寵后，紂王更是沉緬酒色，不理國事。在妲己的唆使下，紂王設(shè)炮烙銅柱，酒池肉林，殘害生靈，并將姜皇后剜目烙手，活活逼死，還加害于太子殷郊、殷洪。為討妲己歡心，紂王斷脛驗髓，剔剖孕婦，隨意殺害百姓。大臣們紛紛諍諫，紂王不僅不聽，反將比干剖心，西伯囚禁，又將西伯之子百邑考醢為肉醬，逼西伯吃下……紂王的倒行逆施使百姓紛紛投奔西周。周文王和周武王應(yīng)天順人，毅然舉起反紂大旗，拜神術(shù)高強(qiáng)的姜子牙為師，進(jìn)軍商都朝歌，討伐無道。天上的神仙也分成二派，支持西周的稱為闡教，支持商紂的稱為截教。天上地下，人鬼混雜，雙方各呈道術(shù)，爆發(fā)了一場戰(zhàn)爭。紂王興起三十六路兵馬討伐西周，均遭慘敗。太子殷郊遇救后毅然助周反紂，臣下黃飛虎也反戈一擊，使得紂王政權(quán)搖搖欲墜。最后，武王在姜子牙的幫助下，帶領(lǐng)八百諸侯打進(jìn)朝歌，城內(nèi)百姓紛紛倒向西周。武王大軍終于活捉了妲己，紂王自知無路可走， 自焚而死。商朝滅亡，周武王分封諸侯，姜子牙大封諸神， 西周建立。

小說揭示了以紂王為代表的封建統(tǒng)治者的殘暴，表現(xiàn)了反暴君思想。小說描寫了紂王的剛愎自用和殘酷昏庸，以相當(dāng)?shù)钠鶖⑹黾q王設(shè)炮烙，造蠆盆，剜目挖心，斷脛剖腹的血淋淋的暴行，對紂王周圍的奸臣小人費仲，尤渾等也作了抨擊，在一定程度上反映了商朝末期的政治生活和社會現(xiàn)實。這一現(xiàn)實與小說問世的明代后期有許多相似之處。明中葉之后，廠衛(wèi)橫行，民不聊生，而封建統(tǒng)治者卻在宮內(nèi)過著荒淫奢侈的生活，他們不理國政，任意殺戮大臣，擾害百姓。小說中揭示紂王的行為和朝政的腐敗，正是明末殘暴的政治現(xiàn)實的折光反映，因此有一定的進(jìn)步意義和認(rèn)識價值。

小說表現(xiàn)了擁戴明君的“仁政”思想，并表現(xiàn)了與封建倫理相違背的進(jìn)步觀念。由于紂王無道，已失去了替天行道的資格，而周文王是一個得到百姓愛戴的圣賢，他的仁慈與紂王的殘暴在小說中形成鮮明的對照。由圣賢的文王及其子武王起來討伐商紂是替天行道，小說通過姜子牙之口再三宣稱： “天下者，非一人之天下，乃天下人之天下”，君不正， “天下之人皆可得而討之”，表明了武王伐紂的正義性與必然性。小說并不避諱武王伐紂是“以臣伐君”、 “以下伐上”，而且贊揚了叛商投周的商臣黃飛虎、鄧九公等人，特別是肯定了商紂王的太子背叛父親，幫助西周伐紂的義舉，這在封建社會中有一定的進(jìn)步意義。在封建傳統(tǒng)觀念中，君權(quán)不可侵犯，即使君主無道，臣下也只能死諫盡忠，決不可犯上作亂。小說對于以臣伐君的肯定，帶有反叛封建君臣觀念的色彩。小說還通過塑造哪吒的反抗性格，表現(xiàn)了對愚忠愚孝的不滿。哪吒是一個敢闖敢干的少年英雄，他無視上天的權(quán)威與秩序，打死了兇惡的龍王三太子，受到父親李靖的指責(zé)和壓制。在還了父母骨肉之后，李靖卻繼續(xù)迫害他的魂魄。哪吒忍無可忍，得了蓮花化身之后，下山報仇，欲殺其父。哪吒鮮明的反抗性，是對封建社會中“父要子亡，子不亡是為不孝”的倫理道德的有力批判。小說中表現(xiàn)出來的對社會現(xiàn)實的不滿和對封建秩序的蔑視，與《西游記》中孫行者的“皇帝輪流做，明年到我家”一樣，具有樸素的民主思想，與晚明思想解放的社會思潮是一致的。

然而，由于作者世界觀的矛盾，使小說存在著明顯的局限。它一方面歌頌武王伐紂的正義舉動，一方面又借武王之口檢討出兵伐商是“不忠”;它一方面突出商紂的殘暴統(tǒng)治是天數(shù)已盡，一方面卻又竭力維護(hù)商王朝的正統(tǒng)地位;它一方面竭力歌頌姜子牙等伐紂功臣和英雄，一方面卻稱助紂為虐的小人為忠烈，將奸佞小人與西周陣亡將士一齊統(tǒng)統(tǒng)送上封神臺。《封神演義》是以元講史話本《武王伐紂平話》為藍(lán)本擴(kuò)寫而成的，趙景深曾將二書進(jìn)行對照，從小說對原話本的幾個關(guān)鍵問題上的改動來看，更可看出本書的局限。平話中的太子殷郊是一徹底的叛逆人物，他助周反紂，最后親手殺死紂王與妲己，但在小說中，他最后成了商王朝的殉葬品。平話中的周文王具有斗爭性，紂王迫害他，并殺死其子百邑考，斬成肉醬給他吃，文王臨終時囑咐武王： “只不得忘了無道之君，與百邑考報仇。”在小說中文王卻處處遵循儒家規(guī)范，百邑考慘死，他固然悲傷，卻又說： “是吾子自取其死”，并對武王說： “不得造次妄為，以成臣弒君之名。 ”另外，在平話中被批判嘲笑的阻止武王伐紂的伯夷、叔齊在小說中成了被肯定的人物。小說在總體上被納入了封建儒家正統(tǒng)觀念的軌道。對于小說中不可避免的矛盾與混亂，作者用宿命論的觀點加以解釋，認(rèn)為所有的人與事都逃脫不了天意的安排，“成湯氣數(shù)已盡，周室天命當(dāng)興”的“天命論”成為貫串全書的主導(dǎo)思想，嚴(yán)重?fù)p害了作品的積極意義。

在藝術(shù)上，因為小說是民間創(chuàng)作和文人創(chuàng)作相結(jié)合的產(chǎn)物，所以保留了許多民間優(yōu)美動人的傳說和神話，具有豐富的想象力。作品中出現(xiàn)了許多神話中的形象，如火神、水神、瘟神、痘神、混元金斗神等等，象征著生活中的禍患，反映了人們對自然災(zāi)害和病痛的憂患心理。而肉翅飛翔，地下奔馳，千里眼、順風(fēng)耳，哪吒的蓮花化身、風(fēng)火輪、七十二變等等，寄托了人們渴望戰(zhàn)勝自然的幻想。一些流傳民間的故事，如哪吒剔肉還骨、姜尚覆水難收等，至今膾炙人口。但小說怪異色彩濃厚，人鬼混雜，神怪相摻，上天入地，無奇不有。在人物刻劃上，眾多神怪形象缺乏現(xiàn)實生活的根據(jù)，性格單一雷同。所以， 《封神演義》雖以它引人入勝的故事情節(jié)和光怪陸離的神怪色彩贏得了眾多讀者，但是在文學(xué)史上的地位不高。