《載花船》簡介|鑒賞

清代白話短篇世情小說集。西冷狂者編次，素星道人評。作者、評者生平待考。疑作者為杭州人。此書有兩本，一本為四卷十六回，藏于日本，有己亥(疑為清順治十六年)冬月朗人序;一本為八回，每四回演一故事，共寫兩個故事。兩本次序亦不同。北京大學圖書館所藏清初刻本，即為八回本。第四回、第八回(即每個故事)后有總評，夾批甚少，無圖和序跋。約為清初人的創作。

前四回開頭寫武則天的故事。通過虛構的情節，抨擊武則天的淫亂行為。小說寫武后篡位，更國號為周，改元天圣，與張昌宗、張易之、薛懷義淫媾后宮。然而卻不稱心如意，特派妃子尹若蘭，女扮男裝， 改稱尹監，賜上方劍，巡行八府二十一州、九十五縣，名曰“征聘賢能”，實為“選龜”，擇其精壯者進宮，以滿足武后的房幃之樂。

若蘭少充宮掖，不忘民生，巡行其間，在衛輝府文廟前搭救了一對受辱的青年男女，男子叫聞人杰，所愛女子系八十老翁之妻。尹若蘭代償老翁聘金，無罪開釋，成全了聞人杰的婚姻。在建康，與秀才于楚(字粲生)相遇，兩人對對兒賦詩， 談笑詼諧，相互傾慕， 終成歡愉，結成伉儷。畏武后淫威，遂棄官私逃，隱居湖中。后被尚衣監太監呂德所逮，押送途中，路經吳縣，被縣尹聞人杰救出，藏于衙中。二年后聞人杰升為朝中諫議大夫，旋中宗登基，大赦天下，于楚夫婦奉旨進京， 尹若蘭在京城被武三思搶入衙中， 欲行奸宿。虧狄仁杰促太子率兵殺武三思于宮中，抄滅其家， 救出尹氏。補于楚為弘文館學士。

后四回敘南宋秀州 (嘉興府)有三個異性同胞兄弟茹文芳(字光先) 、 倪大奎 (字碩臣)、廖元顯(字良輔)，光先娶妻金氏，名玉姐; 系農家之女;碩臣娶妻葉氏，字蕓娘，秀水縣書吏之女;良輔娶村中老儒幼女蘭珠為妻。本村瘟疫之后，三對小夫妻搬到秀水經營客店。后因生意蕭條，得外出兜攬生意。一日，碩臣去蘇州接客，其妻蕓娘與光先勾搭成奸;后碩臣又與光先妻玉姐成歡。蘭珠夫婦不滿二兄嫂所為，分本回鄉。不久金兵擾城，兄嫂逃難，二兄作了乞丐，玉姐被擄，蕓娘作了金人嚴州防御使之妾。良輔進城，代發行中貨物，又扮著乞兒，一路密訪，贖出玉姐，討回葉氏，又巧遇二兄，同歸故里，重整田園。蕓娘深念富貴生活，被丈夫所辱，自縊身死，茹、倪農業終身。良輔連得三子，俱入仕途，為元時顯宦;與妻皆過九十無病而終，子孫綿綿不絕。

頭一個故事，并非如作者所說是寫武后亂唐淫媾的“絕世奇文”，而是以主要篇幅寫了尹若蘭的巡行經過和愛情波折。歌頌和贊揚了尹氏自擇夫婿的大膽行為，惟其中間有色情描繪。故事的結局，寓有揚善懲惡的思想。第二個故事，作者的創作目的是戒見色忘身，認為“男女情欲貪之有損無益”。小說主人公的命運就是按這個意圖安排的。但其中不乏對廖良輔夫婦“不欺暗室”、忠義堅貞行為的肯定。在這個意義上，兩個故事又有一致的地方。小說敘事過多，缺乏描寫，藝術上無甚特色。