《二十四尊得道羅漢傳》簡介|鑒賞

明代白話長篇神魔小說。全書六卷，不分回，有圖三百零五幅。明朱星祚著。扉頁題《全像十八尊羅漢傳》 “萬歷乙巳年夏書林聚奎齋梓”，并列有十八尊羅漢的名字。而第一卷改題《新刻全像二十四尊得道羅漢傳》，“書林清白堂梓”，末卷云“萬歷甲辰冬書林楊氏梓”。甲辰為三十二年，明年即乙巳，時間不到一年，書版易主，由楊氏清白堂轉為聚奎齋梓。自這個刻本見世后，再無書商翻刻，現存日本內閣文庫。

本書多取材于前人的著作加以敷演而成。主要采自《景德傳燈錄》、 《五燈會元》、 《高僧傳》，還有《梁書》、 《六朝事跡類編》諸書。如《景德傳燈錄》卷二、 《五燈會元》卷一記西天十祖時有一段云：

十祖脅尊者，中印度人

也。本名難生。初將誕時，父夢一白象，背有寶座，座上安一明珠，從門而入，光照四眾，既覺遂生。

本書敘述第十九尊跨象羅漢，就是由這段文字演變來的。其云：

尊者本名難生，西竺中印度人。……尊者生時，其父年已八十有奇。其母懷孕六十年始產，因名難生。生時異香馥郁滿堂，……尊者之父嘗謂其妻曰： “此子初生，殊有朕兆，我不曾為汝言之。將產之夕，我夢見門外一只白象，背上負一寶座，座上安一明珠，徑從門外而入我廳，跳舞一番，即屹立不動。”

作者在前人著作的基礎上，以自己豐富的想象，從“難生”悟出“六十年始產”;由“白象”悟出“跨象羅漢”，完全是順理順章，并非憑空臆造。

在轉錄他書中有引伸、敷演的一面，也有篩選、 精簡的一面。如四祖收錄弟子香眾前的對話， 《五燈會元》云：

尊者問曰：“汝身出家，

心出家?”答曰：“我來出家，非為身心。”尊者曰： “不為身心，復誰出家?”答：“夫出家者，無我我故。無我我故，即心不生滅;心不生滅，即是常道。誰佛亦常心無形相，其體亦然。”尊者曰：“汝當大悟，心自通達。宜依佛法僧，紹隆圣種。”《二十四尊得道羅漢傳》是：

尊者問曰：“汝身出家?汝心出家?”香眾答曰：“我來出家，非為身心。”尊者喜曰：“出家人俱為身心，獨此子不為身心，所志不小矣。”如果再作一比較，尚有十分近似的地方。

《二十四尊得道羅漢傳》，實際記載的只有二十三尊，缺第二十尊。按次序排列是：長眉、伏魔、聰耳、抱膝、勸善、捧經、降龍、緋衣、戲珠、飛錫、杯渡、振鐸、施笠、持履、伏虎、換骨、浣腸、現相、跨象、拊背、焚佛、賦花、卻水羅漢。扉頁上是十八尊，少了勸善、緋衣、跨象、拊背、焚佛羅漢。每一尊羅漢，都有一個得道成仙的故事。比較多的羅漢，從其出世不凡寫到遇佛點化、修行演教、圓寂升天，具有一個較為完整的故事。

總的說來，本書具有小說的特征不多，僅淺短之記述而已，當然更不算上乘佳作了。但在明代所出現的小說百花園中，也不可多得，對于研究中國小說史，不失為一種有用的資料。