《療妬緣》簡介|鑒賞

清代白話中篇世情小說，坊刻本易名為《鴛鴦會》，八回。目錄頁題“靜恬主人戲題”，首有靜恬主人序。靜恬主人真實姓名與生平不詳， 僅知其尚寫有《金石緣》。該書總評后題“乾隆十四年歲次己巳省齋主人重錄”，孫楷第先生據以推斷本書亦出乾隆間，本書序署庚戌而無年號，查庚戌為乾隆五十五年(1790)，與乾隆十四年(1749)間隔太遠，難于置信，上一個庚戌年為雍正八年(1730)，可能性更大。今存延南堂、本衙、畹蘭居、日省軒藏板等諸本。

書敘浙江紹興府故兵部尚書之女秦淑貞，生性酷妬，嫁禮部尚書子朱綸，新婚甫滿月，便大發雌威，怕美婢引誘壞丈夫，逼著將稍有姿色的丫環盡行賣去，拘管丈夫不準出門，甚至連鄉試也不想讓參加，僅因事關功名前途，經人勸導，權準前往，還派老仆跟隨監督。朱中舉后，欲赴京會試，她怕朱離家日久有外遇，堅決不允，適逢圣旨嚴督舉人復試，她嚴申戒律后勉強放行。朱行至山東遇盜，得許雄相救，為感恩與其女巧珠成婚，并以玉鴛鴦為聘。婚后三日，許雄夫婦護送朱北上，巧珠被盜劫上山，恰淑貞為防范朱而尾隨去京，亦被劫上山，巧珠幫她逃出，同至己家，當其生病時，多方照料，并為之割股祈禱。淑貞愈后，由玉鴛鴦詢知前情，但感其深恩，妬意全消，與巧姑結為姐妹，拜其父母為義父母，并將其全家接回紹興，又于途中置買一戲班。朱中狀元，選入東宮侍讀太子，淑貞與諸人同去京師，假作醋意大發，逼其招認， 并揚言巧珠已死，為之另娶一極丑之妾，將迫其俯就。入夜，朱不肯入房，她則與巧珠等在內飲酒看戲作樂，朱認出后，長跪請罪，經一番取笑才得入內。她還與巧姑推讓鳳冠霞帔，商定懸待有兩副時同受。太子知之，奏于皇帝，封秦氏為賢德夫人， 許氏為義勇夫人，并受誥命。 朱綸后拜為首相，許武亦得太子之薦，剿撫盜賊有功，授浙江提督職。

寫妬婦亦是中國古典小說習見題材，本書主旨在勸婦女不妬。其開篇稱：“婦女癡愚，執迷而不悟，十分之中，賢德者不上一二分，反有八九分嫉妬成性，惜無療妬奇方，為天下男子伸須眉之氣也。吾嘗見世間婦人，有始賢而變為妬者矣，從未有始之妬而忽翻為賢者，有之， 自越秦氏淑貞始。然亦從死生患難中受恩深處，方才悔悟回心。且聽在下慢慢敷陳出來，以為妬婦之鑒。”妻妾嫡庶間爭寵吃醋，是一夫多妻制下較普遍的家庭矛盾，確屬難醫的痼疾，其實是為鞏固或爭取自己在丈夫心目中及家庭里的地位。秦淑貞認為婢妾引誘夫主，壞人心術，離人骨肉，其所生子女，不只分去財產，亦必心向生母，不孝敬嫡母， 即基于此，故對丈夫嚴加拘束防范。作者認為，這樣只能拘其身，不能拘其心，失夫妻間情趣，且有絕嗣之虞。相反的態度是淑貞之嫂尤氏，她為丈夫秦仲廣置俊婢美妾，以固其心。作品所開的療妬奇方，便是先以尤氏開導;繼以巧珠感化，巧珠全無奪嫡專寵之意，對之十分尊崇，還一再救其性命，再加上神鬼的造化，才使其翻然悔悟;最后大肆渲染妻妾和美之樂。這一療妬奇方帶有很大的偶然性，并以維護男子中心和一夫多妻制為前提，難有多少效用。小說文筆尚簡潔，人物形象亦較生動，特別是秦氏進京后戲謔丈夫一段，對朱綸懾于妻威，畏畏懦懦， 口是心非的描寫，較為傳神。缺點是以勸誡為旨歸，議論嫌多。