《挑燈新錄》簡介|鑒賞

文言小說集。荊園居士(乾隆嘉慶間人)撰，參見附錄小傳。成書于嘉慶年間 (1796—1820)。六卷，六十篇。今見有同治二年(1863)重刊本，民國間大達圖書供應社鉛印本等。

此書用淺近文言寫成，帶有某些通俗文學的特點。其是非觀念、愛憎情感、生活趣味等頗有普通市民色彩，寫法也有話本習氣。多敘述，少描寫，情節曲折而意蘊淺露。 《羅姓少年》篇寫羅生與陳家秀姑私自結合，后被秀姑婆家發覺，告到官府。縣官審案時見羅、秀二人都如神仙中人，很是憐惜。責備一番之后，便設法矜全，將原婚判離，當堂令二人成婚，鼓樂送還。情節與“三言”中《喬太守亂點鴛鴦譜》、 《鼓掌絕塵》雪集類似?！蛾惿菲獙戧惿c富商女自小有婚約，后女父見陳生貧寒而悔婚。陳生告到官府，富商要求判離。縣令暗示，如要曲護一方，非要五百金不可。商立即把銀送來。第二天兩造上堂，縣令忽然變色大怒，斥罵富商嫌貧愛富，行賄官府。當堂把三百金交給陳生，以做完婚之用，另二百仍交富商收回。事后，縣官又一再放風，聲言要給富商懸掛“嫌貧愛富”的匾額。富商一再求免，縣令又放風說，非得陳生來求方可。富商只好向陳生求情，陳生則依照縣令的知會，索要千金做為代價。商婦想出一法，就是把女兒送去完婚，并饋銀百兩。但陳生非千金不可。富商無奈，只好答應?；楹螅h令又命富商幫助陳生興家立業，富商滿口答應。諸如此類的故事，與《三言》、《二拍》中的故事很是相象。封建官員、封建家長之類，也都按市民的天真愿望改造過了，很有點人情味。富商雖然刻薄，本質還不算壞。因而作者只是加以嘲弄，使其在丟丑之后迷途知返。這種幽默感，也是一種普通群眾的情趣。

明末清初之際，在話本小說繁興之后，又涌現出一大批中篇章回體的才子佳人小說。其情節結構，一般分為定情、磨難，團圓三個部分，沖突的設置、人物的離合往往帶有捏合性。細節描寫也帶有明顯的斧鑿痕跡。本書也受到這種作品的影響。 《夏雪郎》是最長的一篇，情節相當曲折。寫夏雪郎與黃云妹由父母指腹為婚。夏因父死，家道中落。黃父正在云南做官， 有悔婚之意。夏千里投親，卻被拒之門外。黃母與云妹得知，暗中與雪郎相會，資助他進京求學。雪郎路上遇盜，為郭刺史所救。此郭刺史正是當年做成夏黃姻事的媒人。他得知情由后，便帶雪郎進京。雪郎竟連中二元，得授兵科給事中之職。不料，又被當朝宰相看中，欲招之為婿。但雪郎不肯背棄前盟，宰相只得向皇上求援。于是，由皇上賜婚，命兩女不分正副。后雪郎巡按云南，黃母與云妹忙著迎接。而黃父此時卻成了雪郎下屬，處境大為尷尬。雪郎對岳父十分冷淡，經云妹說合，才言歸于好。接著，雪郎挈二妻榮歸故里。途中捕獲了當年的強盜，繩之以法。 到家后，舊宅庭院已由鄉人修葺一新。雪郎在夢中得知父親已做了陰司城隍。至于后話，自然是夫榮妻貴、子孝孫賢、瓜瓞綿綿，也不必細述。從這一極為粗略的梗概已可看出，這篇小說很象是某部明末清初的才子佳人小說的縮寫。

總之，從本書可以看出，長期以來文言小說與白話小說，互相影響，互相吸收，以至于互相融合的歷史趨勢。