《桂枝女子傳》簡介|鑒賞

明代文言筆記小說。見于明吳偉然、吳從先輯《廣快書》卷十九。

本篇記敘一位叫做桂枝的女子，因從小父母雙亡，寄居于親屬，又被鬻與“潯梧將軍門下客”作婢女，攜往揚州，從小受盡鞭棰之苦。及長，因顏色鮮艷而忽然“當作親生女兒待”，但最終又賣與一位官居工部給事的淛江人作妾。給事不出一年作古，其嫡妻初欲將桂枝遣歸，又獨憐其性不妄言， “動能順意旨”，遂留以為伴。桂枝自此也謝朱粉， “長齋奉金仙”。

小說通過一位女子悲慘一生的敘述，反映出封建社會中婦女尤其是貧窮婦女社會地位的低下，她們只能像商品一樣任人擺布， “只聞次第講金銀”， “千金萬金爭未歇”，控訴了封建制度對婦女的壓迫和戕害。

小說中還對揚州當時“喜養女，長大嫁富貴人為妾”的丑惡風氣作了生動的描述： “兩城內外，日日媒嫗絡繹于道。鬻女例，一歲值一金，稍稍有姿容，輒昂其值，……邇來人皆以為利，乃至親生之女亦不甚惜焉。”

小說前半部分為一般小說的散文體，敘述故事內容;后半部分為概括故事的敘事長詩，若唐白居易之《長恨歌》然。詩以桂枝女自述的第一人稱手法敘述，如泣如訴，讀來感人。