經濟學·學說·人口論

中國古代關于人口問題的觀點。最早注意人口問題的是戰國法家韓非。他在 《五蠹》一文中指出： “古時候，丈夫不耕，因為草木的果實就夠人吃;婦人不織，因為禽獸的毛皮就夠人穿。人口少，財富有余，故民不爭。現在，一家有五個子女不算多，每個子女再各生五個子女，祖父尚在，下面已有二十五個子孫，所以人口眾多而貨財減少，故民爭。” 人口按照1，5，25……這樣的幾何級數增長，財貨相對減少，人多財寡，這就是 “民爭” 的基本原因。但事實上，在韓非的時代，諸侯各國普遍都是地曠人稀，韓非夸大了人口增長對社會的影響，而且沒有注意到財富的增長。秦漢以后，歷代王朝都不存在人口壓力，即使在社會穩定、經濟繁榮的太平盛世，全國人口也只有五千萬左右。因此，韓非提出的人口問題沒有引起后人的任何興趣，更沒有學者對此加以深入研究。直到清朝道光時代以后，人口猛增至四億，人口眾多這才逐漸成為國家的沉重負擔。十九世紀初，著名學者洪亮吉 (1746-1809) 在其《治平篇》 中第一次對人口與財富之間的關系進行了認真分析。他說：“試以一人生三子計之，不出四代，就發展為二十多人，增加了二十多倍，而田地房屋的增加最多不過增三、五倍，所以，田地房屋之數常常不足，而戶與口卻常常過剩。”洪亮吉在馬爾薩斯之前，就清楚揭示出人口快速增長與生活資料慢速增長之間的矛盾，以及由此而產生的惡果。而且，他還指出減輕人口壓力的兩條途徑，一是 “天地調劑之法”，即通過水旱瘟疫等自然災害來減少人口; 一是 “君相調劑之法”，即國家通過墾荒、移民等方法來改變人口與田地之間的比例關系等。限于當時歷史條件與科學水平，他自然不可能提出晚婚、節育等主張。