禮俗學·禮節·九拜

古代跪拜禮的九種形式。《周禮·春官》： “大祝辨九拜：一曰稽首，二曰頓首，三曰空首，四曰振動，五曰吉拜，六曰兇拜，七曰奇拜，八曰褒拜，九曰肅拜。”九拜原是祭祀鬼神時的禮節，后來演變為君臣、長幼、尊卑之間的禮節。其中，稽首、頓首、空首是 “正拜”，分別為下對上、平級、上對下的禮節。“稽首”是最隆重的跪拜禮，常為臣拜君、子拜父、弟子拜老師、新郎新娘拜天地祖宗父母以及祭祀拜神、上墳拜墓等所用。行禮時，屈膝跪地，拱手于地，頭部也緩緩著地，伏在手前邊，著地后且須稽留片刻，故稱稽首。“頓首”是身份地位相等的人之間互用的跪拜禮，動作與稽首略同，只是動作較快，當頭部觸地后就立刻舉起，故稱 “頓首”，俗稱 “叩頭”，后代常用在書信結尾，以示尊敬。“空首” 則用于君上回答臣下，行禮時，屈膝跪地 (古人本來就席地而坐，只要伸直腰身，就成跪姿)，先以兩手拱至地，然后頭至手上，因其頭部不觸地面，故稱 “空首”，又稱 “拜手”。其后的五拜是在前三種 “正拜” 基礎上演化而來的，故稱 “附拜”：振動、兇拜、褒拜附稽首，吉拜、奇拜附空首。“振動” 是以兩手相擊，表示哀慟之情，動作象后世的揖拜，但采取的是跪姿。“兇拜”是喪拜，而且是最隆重的喪拜，是為去世的父母或祖父母行的跪拜，其動作是先稽首后空首。“褒拜”則是再拜，“褒”讀為報，報拜就是再拜。“吉拜” 也是喪拜，但比兇拜要輕，是在齊衰不杖 (即一年喪，參見 “五服”) 以下的喪禮中用的禮節，動作是先空首后稽首; “奇拜” 又稱 “雅拜”，是國君在射禮、燕禮時拜臣下所行之禮，動作是屈一膝而拜。“奇” (音基) 是奇偶之奇，就是單數，因此，一稽首或一頓首，也可稱奇拜; 也有將 “奇” 理解為 “倚” 的，這樣 “奇拜” 就成了 “倚拜”，即臣下持節、持戟時的拜禮。最后一拜 “肅拜” 也是一種 “正拜”，但卻是最輕的跪拜禮，此禮惟在軍中使用，甲胄在身，只直身肅容而微微下手以拜;肅拜也為女士常用禮，行禮時屈膝跪地，兩手至地而頭不下。不過，在古代，女士行跪拜禮的時候很少，一般只在婚禮和喪禮時才有跪拜的可能。但這并非出自對女士的尊重，因為跪拜禮是中國古代最隆重的社交禮節，按照“男主外，女主內” 的傳統，女士被排斥在社交活動之外，所以與跪拜禮的緣份也就很少。