宋代文學(xué)的內(nèi)容·宋代散文·北宋中期散文

北宋中期是宋代散文發(fā)展的鼎盛期，也是中國古代散文發(fā)展史上最輝煌的時期。蘇軾《六一居士集敘》稱“自歐陽子出，天下爭自濯磨，以通經(jīng)學(xué)古為高，以救時行道為賢，以犯顏納說為忠”，宋文步入輝煌;歐陽修“以古文倡，臨川王安石、眉山蘇軾、南豐曾鞏起而和之，宋文日趨于古”(《宋史》卷四三九)，“程顥、程頤又以洙泗之源流興伊洛間，士之所趨，一歸于正，于是文風(fēng)再變”(章得象《宋會要·選舉志六》)，直到蘇軾仙逝(1101)為止，歷時70年(1031—1101)，是為北宋中葉，乃宋文發(fā)展第二階段。該期散文發(fā)展具有十大特點。

一是群體鵲起，流派叢集，體派交糅，而又各自名家。所謂“歐、蘇、曾、王，遞建門仞”(甬上童槐《葉氏睿吾樓文話序》)，“荊公以經(jīng)術(shù)，東坡以議論，程氏以性理，三者要自各立門戶，不相蹈襲”(陳善《捫虱新話》卷五)，出現(xiàn)了歐蘇古文派、文章派、經(jīng)術(shù)派、議論派、蘇門派、道學(xué)派等。

二是散體古文進入極盛期，“至是而大成”(趙昚《蘇軾文集序》)。駢體散文經(jīng)過古文大家的改造和提高，駢、散融合，以新的姿容躋身文苑。中葉散文全部納入古文家族中，形成多體流派認同的創(chuàng)作思潮。

三是名家迭出，珠璧交輝。“周、程以理學(xué)顯，歐、蘇以古文倡，韓、范以相業(yè)著，其他文人才士，后先相望”(周必大《宋文鑒·序》)，而 “各以其文擅名一世，杰然自為一代之文”(朱熹《楚辭后語》卷六《服胡麻賦》)，唐宋八大家宋代六家均出現(xiàn)于北宋中葉，且有歐、蘇這樣足可與韓、柳并肩媲美的大家。

四是宋代膾炙人口的名篇如 《岳陽樓記》《醉翁亭記》《秋聲賦》《墨池記》《游褒禪山記》《前赤壁賦》《后赤壁賦》等，都產(chǎn)生在這一時期。

五是宋文平易自然的主導(dǎo)風(fēng)格也形成于這一時期。與前期散文家主張平易自然而作品不無粗率的情形不同，該期作家強調(diào)精心錘煉，“以文從字順為至”(查慎行《曝書亭集序》)，即如歐、蘇“只是平易說道理”，“全不使一個難字”(朱熹《朱子語類》卷一三九)，成為宋文風(fēng)格的代表和眾人學(xué)習(xí)的典范。

六是解決了自南北朝即已肇端的駢散之爭問題，確認了駢體散文應(yīng)有的地位，所謂“偶麗之文茍合于理，未必為非”(歐陽修《論尹師魯墓志銘》)，尤其是歐陽修與蘇軾均“以博學(xué)富文，為大篇長句，敘事達意，無牽強之態(tài)，而王荊公尤深厚爾雅”(陳振孫《浮溪集說》) ，駢文與古文并傳。

七是理順了實用與審美、“文”與“道”的關(guān)系。實用與審美關(guān)系，始終是散文創(chuàng)作的焦點問題。作家的認識水平和把握程度，直接決定作品現(xiàn)實意義和藝術(shù)生命。實用是散文的原生屬性，決定作品現(xiàn)實意義的大小，審美為第二屬性，決定作品藝術(shù)生命的強弱。審美后于實用，散文美學(xué)因素是隨著散文不斷發(fā)展和人類文明不斷進步而逐漸得到加強和提高，逐漸自覺化和理性化。由此，實用和審美的完美結(jié)合，成為散文創(chuàng)作最高藝術(shù)境界的表現(xiàn)之一。北宋中葉散文正是在這一點上表現(xiàn)出超越前人的巨大進步，眾多名家明確主張文道并重，強調(diào)實用第一、審美第二的觀點，要求“以華采為末，而以體用為本”(蘇軾《答喬舍人啟》); 必須“有道有藝”(蘇軾《書李伯時山莊圖后》)。

八是散文藝術(shù)表現(xiàn)理論開始細密化、具體化、系統(tǒng)化，文章的繁簡豐約、虛實關(guān)系、立意措辭等都有不同于前代的新見解。

九是該期散文創(chuàng)作與時代思潮如疑古惑經(jīng)、儒學(xué)重造等同步運行，相互激發(fā)和促進。

十是該期散文創(chuàng)作還與當(dāng)時爆發(fā)型的文化創(chuàng)造精神相一致，哲學(xué)、藝術(shù)等領(lǐng)域呈現(xiàn)全面創(chuàng)新景象，如新儒學(xué)的興起和理學(xué)名家的出現(xiàn); 詩詞書法繪畫的開派創(chuàng)新和代表宋代最高水平名家巨匠的出現(xiàn)等等，這些無疑都是推動和促進宋文發(fā)展的積極因素。

另外，宋代第一次政治革新運動——慶歷新政，宋代文化史上最為光輝的一頁——嘉祐二年取士，都發(fā)生在這一時段。該期散文創(chuàng)作的輝煌成就，不僅為當(dāng)時作手所自豪、所珍視，而且也為后世學(xué)人所景仰，所艷羨。

歐蘇古文派。這是宋代品位最高、成就最大、影響最廣的散文流派。該派興于明道(1032—1033)景祐(1034—1037)而盛于嘉祐(1056—1063)年間，綿延于元符(1098—1100)之末。該派以歐陽修為領(lǐng)袖，前期古文家尹洙、蘇舜欽、石延年等鼓行其中，范仲淹、石介、孫復(fù)等積極呼應(yīng);又有曾鞏、王安石、蘇洵、蘇軾、蘇轍胥起，聲威大震;后有蘇門弟子倡明斯道，遂能持續(xù)發(fā)展70年。此派初起，正值朝廷于天圣七年(1029)、明道二年(1033)兩次下詔申戒浮華，提倡古文，其后又與朝廷的政治改革如慶歷新政、熙寧變法相配合，上有最高統(tǒng)治者的支持，下有眾多作家的共同努力，故順時應(yīng)運而大行于天下。

此派與北宋前期復(fù)古派、古文派不同，主要作家學(xué)殖厚、素質(zhì)高，創(chuàng)新能力強，成就卓異，地位顯赫，具有極強的號召力和深廣的影響力。歐陽修、蘇軾、王安石都是通才、全才、天才型作家，又善思善學(xué)，博聞廣識，創(chuàng)作數(shù)量驚人，尤多膾炙人口的名篇。且歐、王都位至宰輔，蘇軾官至翰林學(xué)士知制誥，其綜合影響力在宋代散文史上空前絕后。

在創(chuàng)作理論方面，該派發(fā)揚前期古文家的優(yōu)良傳統(tǒng)，同時在為文宗旨、文道關(guān)系、文辭關(guān)系以及對待駢文態(tài)度方面拓展推進。如對“道”的認識，前期古文家多囿于儒家傳統(tǒng)，偏重倫理綱常，而歐蘇以“百事”、“萬物”為道，以“理”、以“事實”為道，涵延深廣。對于文道關(guān)系，雖然都主張“并重”，而前期不無輕文之嫌，作品衛(wèi)道味濃。歐蘇提出 “文必與道俱”、“表里相濟”、“有道有藝”，且強調(diào)辭采不可忽視，“勿先之可也”(《王安石文集》卷三)。對于駢文，王禹偁有過“仕進之羽翼”(《小畜集》卷一八)的說法，著眼于獵取功名利祿，境界不高。歐蘇則從文章社會功能方面予以充分肯定，并對駢文進行積極的革新改造，使駢文的作用與地位得以改善和加強。

該派領(lǐng)袖歐陽修(1007—1072)“以文章道德，為一世學(xué)者宗師”(吳充《歐陽公行狀》)。他17歲立志以韓愈為楷模，“盡力于斯文”;釋褐官洛陽，與古文家迭相師友，“作為古文”，“遂以文章名冠天下”(蘇轍《歐陽文忠公神道碑》)，成為文壇盟主，領(lǐng)導(dǎo)了聲勢浩大的文風(fēng)復(fù)古運動，把散文的發(fā)展推向巔峰。

首先，歐陽修團結(jié)一大批志欲復(fù)古者，并識拔培養(yǎng)了眾多文壇新秀，形成一支前后踵武、陣容強大嚴整而又各自相對自由發(fā)展的散文創(chuàng)作隊伍，為宋文的長期繁榮奠定了堅實基礎(chǔ)。所謂“獎引后進，如恐不及，賞識之下，率為聞人”(《宋史》卷三一九)。尹洙、石介、范仲淹、蘇舜欽等古文家都曾與歐陽修“迭相師友”;曾鞏、王安石、蘇洵、蘇軾、蘇轍，“布衣屏處，未為人知，修即游其聲譽，謂必顯于世”，后俱為名家。故蘇軾言 “至嘉祐末，號稱多士。歐陽子之功為多”(《蘇軾文集》卷一○)。

其次，歐陽修領(lǐng)導(dǎo)了北宋中葉文風(fēng)革新復(fù)古運動，并取得了巨大成功，所謂“復(fù)古之功，在時莫二”(韓琦《祭文》)、“文格終以復(fù)古者，公之力也”(《安陽集》卷五○韓琦《歐公墓志銘》);《宋史》謂其“挽百川之頹波，息千古之邪說，使斯文之正氣，可以羽翼大道扶持人心”(《宋史》卷三一九)。

第三，散文創(chuàng)作理論的整合與推進。宋承唐緒，古文家無不“宗經(jīng)尊韓”，韓愈“文以明道”(《韓昌黎全集》卷一四) 、“文以貫道”說，影響深廣。細味又不無重道輕文之嫌。在創(chuàng)作實踐中，韓愈偏重文辭，以為“辭不足不可以成文”(《韓昌黎全集》卷一五)，強調(diào)“惟陳言之務(wù)去”(韓愈《答李翊書》)，詞必己出，甚至發(fā)展到“奇辭”地步;而韓愈言“道”，空泛不實。這種理論與實踐的矛盾，宋人多有明察。蘇軾《潮州韓文公廟碑》首稱韓氏“文起八代之衰”，然后才是“道濟天下之溺”，《韓愈論》明言韓愈“往往自叛其說”;朱熹更加不客氣地說韓愈“只是要作好文章”(《朱文公文集》卷七四)，“平生用力深處，終不離乎文字言語之工”(朱熹《昌黎先生集考異》卷五)。總之，韓愈理論上“重道輕文”和實踐中“重文慢道”，都不利于散文的健康發(fā)展。

與韓愈不同，歐陽修在文道關(guān)系，文辭關(guān)系，個人修養(yǎng)與為文關(guān)系，道的涵延等方面，都大大推進而趨于合理化、深刻化和系統(tǒng)化。歐陽修“我所謂文，必與道俱”(蘇軾《祭歐陽文忠公文》)，是將文、道放在平等的位置，互為依存。他反對只在文字上面花工夫，指出“文章麗矣，言語工矣，無異草木榮華之飄風(fēng)，鳥獸好音之過耳也”，“而勤一世以盡心于文字間者，皆可悲也”(《送徐無黨南歸序》)。歐公釋“道”，認為“世人之甚易知而近者，蓋切于事實而已”，“周公、孔子、孟軻之徒常履而行之者是也。其文章，則六經(jīng)所載至今而取信者是也。其道易知而可法，其言易明而可行”，從而將“道”淺近化，所謂“百事”皆為道，要求“履之以身，施之于事，而又見文章而發(fā)之，以信后世”(《與張秀才第二書》)，由此實現(xiàn)文道的統(tǒng)一。道既“切于事實”且“易知而可法”，則文章必“期于有用”(《薦布衣蘇洵狀》)，強調(diào)文章的實用性，要求“中于時病而不為空言”(《與黃校書論文章書》)，“必能通其用”，“必可施于今”(《武成王廟碑進士策問》)，提出“務(wù)實以推本，不假浮文而冶情”(韓琦《歐公墓志銘》) ，顯示出其理論的進步性。

第四，確立了宋文平易自然、婉轉(zhuǎn)流暢的主體風(fēng)格和駢散兼行的語言模式。宋文風(fēng)格多樣，而以平易自然、婉轉(zhuǎn)流暢為主導(dǎo)。該風(fēng)格的確立，主要得力于歐陽修的示范、提倡和扶植。時人謂歐文“得之自然”，“不見痕跡，自極其工，于是文風(fēng)一變，時人競為模范”。蘇軾也認為，歐文“其言簡而明，信而通，引物連類，折之于至理，以服人心，故天下翕然師尊之”(蘇軾《六一居士集敘》)。蘇氏父子評論最為的當(dāng)：

執(zhí)事之文，紆馀委備，往復(fù)百折，而條達疏暢，無所間斷;氣盡語極，急言竭論，而容與閑易，無艱難勞苦之態(tài)。

——《上歐陽內(nèi)翰第一書》(《嘉祐集》卷一二)

公之于文，天才有余，豐約中度，雍容俯仰，不大聲色，而義理自勝。

——《歐陽文忠公神道碑》(《欒城集·后集》卷二三)

另如朱熹說歐公“只是平易說道理”、“全不使一個難字”(《朱子語類》卷一三九)，羅大經(jīng)稱“歐蘇惟用平常輕虛字，而妙麗古雅”(《鶴林玉露》甲編卷五)，趙秉文云歐公“豐而不余一言，約而不失一辭，使人讀之者娓娓不厭”(趙秉文《滏水集》卷一五)，無不稱嘆歐公自然平易、婉轉(zhuǎn)流暢的文風(fēng)。示范之外，歐公還利用政治影響倡導(dǎo)和扶持自然平易的文風(fēng)，眾所周知的嘉祐二年知貢舉黜去文風(fēng)險怪者，“取其平淡造理者”(韓琦《安陽集》卷五○)，即意在樹立一代文風(fēng)典范，故“時體為之一變”(沈括《夢溪筆談》卷九)。

第五，創(chuàng)作了大批“超然獨騖，眾莫能及”的優(yōu)秀散文。今傳周必大等編定的《歐陽文忠公文集》收散文兩千四百余篇，“皆人事之切于世者”(《歐陽修全集》卷四七)，而“折之于至理”，具有深刻的現(xiàn)實性和豐廣的文化內(nèi)涵，且“論大道似韓愈，論事似陸贄，記事似司馬遷”(蘇軾《六一居士集敘》)，藝術(shù)性很強，所謂“文備眾體，變化開闔，因物命意，各極其工。其得意處，雖退之未能過”(吳充《歐陽公行狀》)。《醉翁亭記》《秋聲賦》《朋黨論》等，均傳誦千古。

第六，樹立了刻苦嚴謹、追求完美的創(chuàng)作風(fēng)范。宋人陳善《捫虱新話》載歐公“平昔為文章，每草就，紙上凈訖，即粘掛齋壁，臥興看之，屢思屢改，至有終篇不留一字者”(卷五《文章博遠貴于精工》條)。歐陽修名篇無一不是精心結(jié)撰、反復(fù)錘煉的結(jié)果。清乾隆帝稱嘆《朋黨論》“最明暢之文，恰甚幽細;最條直之文，恰甚郁勃;最平美之文，卻甚跳躍鼓舞”(石村貞一纂評《唐宋八大家文讀本》卷四);《瀧岡阡表》“情文深婉，令馨千載如生”;《本論》沈德潛以為“論尤切實，文尤完密”，呂留良盛贊“文甚高古，渾然天成，不露圭角”。

總之，歐陽修為宋文健康發(fā)展和繁榮鼎盛，做出了巨大貢獻，被公認為“一代宗師”(謝枋得《文章軌范》卷五)。

歐蘇古文派在發(fā)展過程中還形成了多元分化而又整體統(tǒng)一的特點，出現(xiàn)了文章派、經(jīng)術(shù)派和議論派。

文章派以歐陽修、曾鞏為主要代表。其突出特點是創(chuàng)作態(tài)度認真嚴肅，注重反復(fù)修改和精心錘煉，從而達到委婉條暢、簡潔凝練、自然精妙的境界，努力提高文章的藝術(shù)性和美學(xué)價值。歐公作文多在“馬上、枕上、廁上”屬思和“多看、多做、多商量”(《后山詩話》)的方法，為人熟知，周必大《歐陽永叔集跋》也說歐公作文“揭之壁間，朝夕改定”。

曾鞏(1019—1083)文風(fēng)與歐陽修最為貼近。歐、曾散文“皆偏于柔之美者”(姚鼐《復(fù)魯潔非書》)。歐公未識王安石、蘇軾前說，過其門者百千人，獨于得鞏為喜。曾鞏以儒學(xué)為本，經(jīng)世務(wù)實，體道扶教，寫作古文，本原于六經(jīng)，斟酌于司馬遷、韓愈，紀(jì)事言理，自成一家。《元豐類稿》各體散文近七百篇，內(nèi)容大都是有關(guān)社稷民生、吏治臣節(jié)，被譽為“六經(jīng)之羽翼，人治之元龜”(寧瑞理《重刻南豐先生論文集序》)。《越州趙公救災(zāi)記》以事示仁天下而傳法后世，《宜黃縣學(xué)記》以古代學(xué)校興廢為鑒勉勵學(xué)子修身治國，都是久傳不衰的名篇。曾鞏散文尤擅紀(jì)事言理，紆徐委備，簡古質(zhì)樸，嚴正雅重。如《戰(zhàn)國策目錄序》人謂“從容和緩，且有條理”(呂祖謙《古文關(guān)鍵》卷二); 《墨池記》借王羲之習(xí)書遺跡言理，一唱三嘆，委備自然;《上歐陽舍人書》論歷代治亂得失，博大幽深而不晦;都可見曾鞏散文風(fēng)格。

經(jīng)術(shù)派以王安石為代表。王安石是政治家，治國主張“擇術(shù)為先”，為文強調(diào)“適用”，“務(wù)為有補于世”。他把文風(fēng)宗經(jīng)復(fù)古推進到取法經(jīng)術(shù)，提出“通經(jīng)致用”(《王文公文集》卷八)。又自制《三經(jīng)新義》，熙寧八年頒于學(xué)官，朝廷遂以經(jīng)義取士。故北宋散文“至于熙寧元豐，以經(jīng)術(shù)相高，以才能相尚”(周必大《蘇魏公文集后序》)，作者蔚為大宗，遂成一派。

王安石文章發(fā)于經(jīng)術(shù)，雄偉精深。《王文公文集》散文近八百篇，大都關(guān)涉政令教化，言事明理，適于世用，詞簡而精，義深而明，筆力剛健，章法謹嚴。《上仁宗皇帝書》分析朝廷面臨的困境，提出陶冶人才以更革法度，見解深刻而立論精警，極長篇之能事。《本朝百年無事札子》在回顧立國以來的歷史狀況后，著重分析潛伏的危機，闡明改革的緊迫性，筆鋒犀利，切中時弊。《游褒禪山記》即事明理，窮工極妙，委婉豐厚，啟迪心扉。至如《讀孟嘗君傳》借“士”之概念內(nèi)涵和標(biāo)準(zhǔn)的不同，駁俗反常，推倒舊案，筆勢峭拔，辭氣凌厲，雄邁英爽，尺幅中有萬里波濤之勢，可稱短篇之極則。總之，王安石以政治家的氣魄與識度為文，重經(jīng)術(shù)，切世用，自然精悍，博大深廣。梁啟超《王安石評傳》說王氏與歐公“同學(xué)韓，而皆能盡韓之技而成一家”，誠為知言。

議論派以蘇洵、蘇軾、蘇轍為代表。三蘇論文強調(diào)“有為而作”，最突出的特征就是善于議論，評說古今，考論是非，明理以達用。故蘇轍說“父兄之學(xué)，皆以古今成敗得失為議論之要”(《歷代論引》)，蘇軾稱“妄論利害，讒說得失”(《蘇軾文集》卷四九《答李端叔》)。

三蘇以文議政、議史、議事、議人、議理、議道、議藝，卓識博辨，通達古今，而精于理、適于用，不為空言。蘇洵學(xué)本申、韓而出入于荀、孟及《戰(zhàn)國策》諸家，文章大率議論兵謀權(quán)利和機變，“以雄邁之氣，堅老之筆，而發(fā)為汪洋恣肆之文，上之究際天人，次之修明經(jīng)術(shù)，而其于國家盛衰之故，尤往往淋漓感慨”(邵仁泓《蘇老泉先生全集序》)。如《權(quán)書》《衡論》《幾策》均“辭辯宏偉，博于古而宜于今，實有用之言”(歐陽修《薦布衣蘇洵狀》)。《六國論》議六國破滅“弊在賂秦”;《審敵》與《心術(shù)》論“天下之勢”同用兵之術(shù);皆如自言“施之于今，無所不可”。蘇轍擅長政論與史論。其《上皇帝書》批評劉備“智短而勇不足”，議論精確。名作《黃州快哉亭記》議論眼前景與古時事，提出“不以物傷性”，遒逸疏宕。至其修辭簡嚴則近于歐、曾。

蘇軾是繼歐陽修之后又一位杰出的文壇領(lǐng)袖。其散文代表著宋文的最高成就而與歐陽修并稱。他的創(chuàng)作對促進宋文平易自然、流暢婉轉(zhuǎn)的主體風(fēng)格的成熟與定型，起了決定性作用。蘇文“如萬斛泉源，不擇地而出”(蘇軾《文說》)，“大略如行云流水”，“文理自然，姿態(tài)橫生”(蘇軾《答謝民師書》)。其突出特點是視野雄闊，哲思深邃，議論英發(fā)，縱橫馳騁。尤其是中年后作品，涵納儒、釋、道諸家精華，將事、理、情、景、意、趣融為一體，變化視角，發(fā)為議論，既博大精深，新警絕人，又境界高遠，豁達通脫，其睿思妙筆和獨特的視角，令人拍案叫絕。如《超然臺記》以“凡物皆有可觀”肇端，引發(fā)議論，而收筆于“游于物之外”。《前赤壁賦》通過記敘進行議論，以言理為旨歸，探討時空與人生，而熔敘事、抒情、寫景、議論于一爐，縱橫六合，通達古今，出入仙佛，充滿詩情畫意和至理奇趣，意境美妙幽邃。至如《潮州韓文公廟碑》在議論中評述韓愈對儒學(xué)和文學(xué)的貢獻、《日喻》借議論“盲人識日”和“北人學(xué)沒”指導(dǎo)務(wù)學(xué)求道，也都精深博洽，縱橫揮灑。人稱蘇軾“以文點化人，如佛家參禪妙解”(《宋大家蘇文忠公文鈔》)，正道出了蘇文富于哲思啟悟人心的特點。蘇文廣備眾體，姿態(tài)橫生，雄健奔放，揮灑自如，圓熟流美，新意無窮。南宋趙昚《蘇軾文集序》說蘇軾“力斡造化，元氣淋漓，窮理盡性，貫通天人，山川風(fēng)云，草木花實，千匯萬狀，可喜可愕，有感于中，一寓之于文，雄視百代，自作一家，渾涵光芒，至是而大成”(《蘇軾文集》卷首)，實為的論。

蘇門派。蘇軾主盟文壇，先后識拔和培養(yǎng)了一批古文作手，其中尤以黃庭堅、秦觀、晁補之、張耒、陳師道、李廌最為著名，世稱蘇門六君子。這些蘇門后學(xué)都接受了蘇軾的指導(dǎo)和影響，憑據(jù)才力，各有擅長，而在散文方面參差不齊地高揚了蘇軾的文藝思想或創(chuàng)作特點，我們姑稱蘇門派。該派有三大特點：一是都十分注意領(lǐng)悟、體驗和總結(jié)蘇軾為文妙諦，并運用于創(chuàng)作中，形成自己的特色。比如黃庭堅、秦觀、張耒都多次說文章當(dāng)“以理為主”，實際上就是對蘇文立意境界的共識。黃庭堅《答洪駒父書》說，作文“須有宗有趣，終始關(guān)鍵，有開有闔”(黃庭堅《豫章先生文集》) ;張耒《賀方回樂府序》稱“滿心而發(fā)，肆口而成，不待思慮而工，不待雕琢而麗”(《張耒集》);李廌《答趙土舞》《陳省副集序》對文章的體、志、氣、韻、辭、理、意、法的論述都可說是對蘇文構(gòu)思布局、為文特點和創(chuàng)作經(jīng)驗的總結(jié)。二是都保持并弘揚了蘇軾為文自然平易的特點，尤善題跋和書札。三是兼擅古文與駢文。

黃庭堅精于文賦而妙于題跋。《江西道院賦》以高古之文變艷麗之格，《枯木道士賦》深得莊列旨趣，《毀璧》辭極悲哀而不事雕琢，都是為人稱道的名篇。黃氏題跋精鑒妙品，抒情敘事，視野開闊，格韻高絕。如《跋湘貼群公書》“李西臺出群拔萃，肥而不剩肉，如世間美女，豐肌而神氣清秀”;《書草老杜詩后》“今來年老懶作此書，如老病人扶杖，隨意傾倒，不復(fù)能工”;都以妙喻善述而意趣豐饒見長。黃庭堅記敘文字功力深厚。如《宜州家乘》中記游集真洞，文字優(yōu)美凝練。其《小山集序》介紹晏幾道的為人、性格，《王定國文集序》寫王氏氣質(zhì)、遭遇與創(chuàng)新精神，均體現(xiàn)了“知人論世”的傳統(tǒng)。

秦觀長于議論而文麗思深。《進策》30篇深究古今治亂得失，議論時政，灼見利害，蘇軾以為卓然可用;《進論》20篇為史論，見解卓異，辭采煥發(fā)。呂本中《童蒙詩訓(xùn)》說秦氏“終身從東坡步驟次第”(四庫全書本)，堪為有據(jù)。

晁補之、張耒并稱。晁氏喜好議論，博辯俊偉，《四庫總目》稱其“古文波瀾壯闊，與蘇氏父子相馳驟”。《上皇帝論事書》洋洋萬言，征古論今，雄辯滔滔，建言平遼大策;《安南罪言》談安南用兵，縱橫考辨，典雅奇麗。記敘文《新城游北山記》文字優(yōu)美，風(fēng)格勁峭峻潔，廣為傳誦。張氏文近蘇轍，汪洋淡泊，一唱三嘆，大率以平易自然、明白條暢見長，葉夢得《張文潛集序》稱“雍容而不迫，紆裕而有余”。其議論多宏篇巨制，題跋書序，揮灑自如，《賀方回樂府序》《答李推官書》都樂為人道。

陳師道早年師從曾鞏，后得蘇軾薦拔，其文長于論事，簡嚴綿密，《正統(tǒng)論》《取守論》《上曾樞密書》等都是代表作。書信尤以篤于友情著稱。李廌“喜論古今治亂，條暢曲折，辯而中理”(《宋史》卷四四四)，略似蘇軾。其《兵法奇正》《將材》《將心》議論奇?zhèn)ィP勢雄健，可為代表。

太學(xué)派。在歐陽修古文派興起后不久，還出現(xiàn)了一個太學(xué)派。該派作品險怪奇澀，是太學(xué)生在通經(jīng)學(xué)古過程中形成的散文流派。此派自慶歷中形成至嘉祐初消亡，實際上只存在了十幾年時間。求深務(wù)奇是太學(xué)派最突出的特點。蘇軾《監(jiān)試呈諸試官》曾以“千金碎全璧，百衲收寸錦。調(diào)和椒桂釅，咀嚼沙礫磣。廣眉成半額，學(xué)步歸踔踸”(《蘇軾詩集》)這樣的詩句譏刺太學(xué)派怪誕僻澀的文風(fēng)和丑陋失態(tài)的面目。

太學(xué)派述古道而不切時務(wù)，侈言高論而鮮有事實。劉幾是該派的代表人物。沈括《夢溪筆談》卷九說“嘉祐中(疑為“初”)，士人劉幾累為國學(xué)第一人，驟為險怪之語，學(xué)者歙然效之，遂成風(fēng)俗”。其嘉祐二年考進士，卷中有“天地軋，萬物茁，圣人發(fā)”之語，歐陽修以紅筆橫抹，黜落不中。另外，石介的得意門人何群、孫復(fù)的弟子姜潛賢、胡瑗的高足徐積等，都曾是太學(xué)派的重要作家。

太學(xué)派的出現(xiàn)并非偶然。北宋前期已有以艱澀深奧為古文的現(xiàn)象。太學(xué)的建立本為復(fù)古勸學(xué)，培養(yǎng)人才，當(dāng)時太學(xué)最有影響的學(xué)官如石介、孫復(fù)、胡瑗都是通經(jīng)尚古的古文家，但往往“迂闊矯誕”(蘇軾《議學(xué)校貢舉狀》)。太學(xué)生受其影響，喜尚標(biāo)新立異，高談虛論，為文追求險怪奇澀，內(nèi)容流于迂闊詭激，驟成風(fēng)氣。慶歷六年，張方平知貢舉時上書朝廷請加誡諭，直到嘉祐二年歐陽修知貢舉，痛加懲抑，方摧垮太學(xué)派，鞏固了平易自然的文風(fēng)。

道學(xué)派以周敦頤、張載、程顥、程頤為代表。他們都是北宋著名思想家，為新儒學(xué)的創(chuàng)立和宋學(xué)的形成做出了積極貢獻，又都是講學(xué)家，傳道授徒，影響深廣。

道學(xué)派強調(diào)“文以載道”，重道而輕文，至有“文能害道”說。但在創(chuàng)作實踐中，表現(xiàn)出深厚的藝術(shù)功力，說理論事，質(zhì)實自然，文辭古樸簡潔，邏輯嚴密，思想博大精深，自成一派。周敦頤《太極圖·易說》從宇宙本源講到人性善惡，論述了一個完整的思想體系;《愛蓮說》援佛入儒，文字生動優(yōu)美，膾炙人口。張載《西銘》將“天道”與“人道”聯(lián)系起來，論證封建社會秩序的合理性，意旨精深。程顥《論王霸札子》《論十事札子》密切聯(lián)系現(xiàn)實，駢散并用，筆勢流暢。程頤《易傳序》《春秋傳序》講“開物成務(wù)之道”與“經(jīng)世之大法”，文字雅潔，語如貫珠;《養(yǎng)魚記》寓道于事，優(yōu)美有趣。