清代文學與社會文化

一個時代的政治應該包括這個時代的政治事件、政治制度與政治思想、政治文化，但政治的本質是權力。我們說到這個時代文學與政治的關系，主要還是講與政治權力的關系：例如文學是挑戰權力還是充當權力的幫兇與幫閑?權力對文學是打壓還是扶植?在文學的發展中政治權力起到了什么作用?這些都是值得思考的問題。

長達二百六十余年清代的社會情況與以往的朝代有了很大的不同，它是封建社會的最后一個朝代，其社會情況與其他朝代有幾個不同點。最顯著的有三：一是由少數民族建立的朝代，終其一朝，民族壓迫非常嚴酷，這個時代的文學是在民族壓迫下掙扎的文學;二是人口激增、宗法制度和自然經濟逐漸解體，大量游民活躍于社會底層與主流社會對抗，這種對抗幾乎與清朝相始終，這個非主流社會也有自己的文學，而且政治性更強，其作用是凝聚自己，打擊敵人;三是清末內憂外患日漸緊迫，而統治者腐敗依舊，不肯改革進步，維新派、革命派被迫流亡海外，這些愛國人士，特別是其中的維新派非常重視利用文藝作品向民眾啟蒙，他們寫作的一些文學作品簡直就是維新政治的傳聲筒，顯示出文學與政治關系的獨特性。