苕之華，凌霄藤開花，

蕓其黃矣^①。顏色是深黃。

心之憂矣，心里真憂愁，

維其傷矣^②!痛苦又悲傷!



苕之華，開花凌霄藤，

其葉青青。葉子密又青。

知我如此，早知這樣苦，

不如無生!不如不降生!



牂羊墳首^③，身瘦頭大一雌羊，

三星在罶^④。空空魚簍閃星光。

人可以食，災荒年頭人吃人，

鮮可以飽!靠這怎能填饑腸!

(采用程俊英譯詩)

[注釋]①蕓：黃色濃艷的樣子。②維其：何其。③牂(zang)羊：母綿羊。墳：大。④三星：即參星，此泛指星星。罶(liu)：捕魚的竹器



[賞析]《詩經》中的許多詩歌，以鮮明的畫面，反映了勞動人民的生活處境，表達了他們對剝削、壓迫的不平和爭取美好生活的信念，具有強烈的現實主義精神。本篇反映災年饑荒，民不聊生，是典型的“饑者歌其食”的作品，作者當然不會是士大夫，而只能是勞動人民，很可能就是一位饑民。《詩序》說：“幽王之時，西戎東夷交侵中國，師旅并起，因之以饑饉，君子憫周室之將亡，傷己逢之，故作是詩也”所謂“君子憫周室”云云，并無根據，但說征戰連年，民不堪命，造成兇年饑饉，卻大體不錯。

詩的一、二兩章，從苕華起興。苕(tiao)，植物名，又名“凌苕”、“凌霄”、“紫薇”，蔓生木本，花赤黃色，夏日開放。“苕之華，蕓其黃矣”，“苕之華，其葉青青”，兩句互文見義，意謂苕花金黃燦爛，苕葉青翠蔥蘢。作者觸景生情，“感于花木的榮盛而嘆人的憔悴”，痛感自己作為人，還不如野生植物。或以為“蕓其黃矣”系指苕華衰敗之景，似不妥切。王引之曰：“蕓其黃矣，言其盛，非言其衰，故次章云其葉青青也。”“物自盛而人自衰，詩人所嘆也。”是為灼見。這里以眼前景物起興，興中又有反襯對比意味，加強了藝術感染力，正是以樂景寫哀，倍增其哀。“心之憂矣，維其傷矣”，詩人憂傷悲苦之情愈來愈強烈，以至悲呼“知我如此，不如無生!”人民痛苦到不欲生存，其間有多少難言的酸辛，這是掙扎在死亡線上的人民對統治者的血淚控訴，是人民對黑暗時代的詛咒，它使我們想起《兔爰》中的悲呼：“尚寐無吪”，“尚寐無覺”，人民遭遇不幸，痛苦萬分，竟想永遠沉溺在睡夢中不再醒來，蘊含于其中的沉痛、憤激、憤怒感情，是完全一致的。

如果說前兩章是由景物起興，尚未明白揭示“心憂”、“無生”的原因，那么第三章便直接解答前兩章所造成的懸念了。“牂羊墳首”，母綿羊頭本小，現在因瘦骨伶仃而顯得大了，也即是以頭大來暗示其體瘦。“三星在罶”，朱熹《詩集傳》曰：“罶中無魚而水靜，但見三星之光而已。”詩人以母羊極瘦、魚簍空空兩典型事例，概括地寫出萬物凋耗殆盡的景象。王照圓曰：“舉一羊而陸物之蕭索可知，舉一魚而水物之凋耗可想。”(《詩說》)。又，《詩沈》：“牂羊墳首，野無青草之故，三星在罶，水無魚鱉可知。生意盡矣。”詩人善于對現實生活作藝術概括，寥寥八個字，勾勒出一幅萬物蕭條，民生凋蔽的生活圖景，造語奇特，形象鮮明，而皆從勞動者的生活感受出發，故含蘊豐富，極能啟發人想象。可謂事近而喻遠，辭約而旨豐。方玉潤《詩經原始》曰：“‘牂羊’二句，造語甚奇，較之‘豕涉波’尤為警辟可愕。”至此，我們才明白：原來，好花正艷，綠葉正青，卻不能使人賞心悅目，反而叫人痛苦悲傷，原因就在于此。結尾二句，“人可以食，鮮可以飽”，是說民以食為天，人人都可以吃，都應該吃飽，但現在為什么只有少數人能吃飽飯，詩人由痛不欲生轉而對不合理的現實提出了抗議，他已朦朧意識到，是人禍誘發了天災，人禍加劇了自然災害的惡果，統治者才是人間災難的制造者。含蓄的詰問中，包蘊著深沉的怨憤，迸射出憤怒的烈火。

此詩忠實地反映了嚴酷的現實和民生的苦難，十分沉痛感人。全詩情調凄愴，思緒悲憤，眼前之景、胸中之慨和口中的吶喊呼號自然融合，渾然無間，因此能感動廣大讀者并產生巨大影響。清代王照圓研讀此詩，感慨甚深，在此詩的啟發下，他記載了所謂“乾嘉盛世”時山東省大饑荒的慘狀：“東省乙巳、丙午三四年，數百里赤地不毛，人皆相食。鬻男賣女者，廉其價不得售，率枕藉而死。目所親睹，讀此詩為之太息彌日。”又自注道：“巳、午年間，山左人相食。默人與其兄鶴嵐先生談詩及此篇，乃曰：‘人可以食’，食人也;‘鮮可以飽’，人瘦也。此言絕痛，附記于此。”則末二句又可釋為“人自相食”，意同“是歲江南旱，衢州人食人”，可備一說。