賦是中國古典文學的一種重要文體，它講求文采、韻律，兼具詩歌和散文的特點。其特點是“鋪采摛文，體物寫志”，側(cè)重于寫景，借景抒情。最早出現(xiàn)于諸子散文中，叫“短賦”；以屈原為代表的“騷體”是詩向賦的過渡，叫“騷賦”；漢代正式確立了賦的體例，稱為“辭賦”；魏晉以后，日益向駢文方向發(fā)展，叫做“駢賦”；唐代又由駢體轉(zhuǎn)入律體叫“律賦”；宋代以散文形式寫賦，稱為“文賦”。

賦是介于詩、文之間的邊緣文體，到了魏晉南北朝時，更出現(xiàn)了詩、賦合流的現(xiàn)象。但詩與賦畢竟是兩種文體，清人劉熙載說：“賦別于詩者，詩辭情少而聲情多，賦聲情少而辭情多。”“賦”的名稱最早見于戰(zhàn)國后期荀況的《賦篇》。把“賦”用為文體的第一人是司馬遷。而真正把自己作品稱為賦的是司馬相如。到了西漢末年，文人們就常以“賦”命名自己的作品了。

賦，除了它的源頭楚辭階段外，經(jīng)歷了騷賦、漢賦、駢賦、律賦、文賦幾個階段。賦的主要特點有：語句上以四、六字句為主(虛字不計數(shù))，句式錯落有致并追求駢偶；語音上要求聲律諧協(xié)；文辭上講究藻飾和用典。內(nèi)容上側(cè)重于寫景，借景抒情。排偶和藻飾是漢賦的一大特征。賦、比、興是詩經(jīng)最基本、最常用的主要三種表現(xiàn)手法。賦是鋪陳排比的意思，相當于現(xiàn)在的排比修辭方法，南宋的朱熹認為“賦者，敷陳其事而直言者也”。

在賦的創(chuàng)作上有較大影響的有司馬相如、揚雄、班固、張衡，他們四人被后世譽為“漢賦四大家”。后來歐陽修、蘇軾在賦體上的創(chuàng)作，譬如《秋聲賦》《前赤壁賦》等也為后世所推崇。