原來應(yīng)伯爵自從與西門慶作別，趕到黃四家。黃四又早伙中封下十兩銀子謝他：“大官人吩咐教俺過節(jié)去，口氣兒只是搗那五百兩銀子文書的情。你我錢糧拿甚么支持？”應(yīng)伯爵道：“你如今還得多少才夠？”黃四道：“李三哥他不知道，又要靠著問那內(nèi)臣借，一般也是五分行利，不如這里。借著衙門中勢力兒，就是上下使用也省些。如今我看，再得出五十個(gè)銀子來，把一千兩合用，就是每月也好認(rèn)利錢。”應(yīng)伯爵聽了，低了低頭兒，說道：“不打緊。假若我替你說成了，你伙計(jì)眾人怎生謝我？”黃四道：“我對李三說，伙中再送五兩銀子與你。”伯爵道：“休說五兩的話。要我手段，五兩銀子要不了你的。我只消一言，替你們巧一巧兒，就在里頭了。今日俺房下往他家吃酒，我且不去。明日他請俺們晚夕賞燈，你兩個(gè)明日絕早買四樣好下飯，再著上一壇金華酒；不要叫唱的，他家里有李桂兒、吳銀兒還沒去哩！你院里叫上六名吹打的，等我領(lǐng)著送了去。他就要請你兩個(gè)坐。我在傍邊，那消一言半句，管情就替你說成了。找出五百兩銀子來，共搗一千兩文書。一個(gè)月滿破認(rèn)他五十兩銀子，那里不出了，只當(dāng)你包了一個(gè)月老婆了。常言道，秀才無假漆無真，進(jìn)錢糧之時(shí)，香里頭多上些木頭，蠟里頭多攙些桕油，那里查賬去！不圖打魚，只圖混水，借著他這名聲兒才好行事。”于是計(jì)議已定。

到次日，李三、黃四果然買了酒禮，伯爵領(lǐng)著兩個(gè)小廝，抬著送到西門慶家來。西門慶正在前廳打發(fā)桌面，只見伯爵來到，作了揖，道及：“昨日房下在這里打攪，回家晚了。”西門慶道：“我昨日周南軒那里吃酒，回家也有一更天氣，也不曾見的新親，說老早就去了。今早衙門中放假，也沒去。看著打發(fā)了兩張桌面，與喬親家那里去。”說畢，坐下了。伯爵就喚李錦：“你把禮抬進(jìn)來。”不一時(shí)，兩個(gè)抬進(jìn)儀門里放下。伯爵道：“李三哥、黃四哥再三對我說，受你大恩，節(jié)間沒甚么，買了些微禮來孝順你賞人。”只見兩個(gè)小廝向前趴在地下磕頭。西門慶道：“你們又送這禮來做甚么？我也不好受的，還教他抬回去。”伯爵道：“哥，你不受他的，這一抬出去，就丑死了！他還要叫唱的來伏侍，是我阻住他了，只叫了六名吹打的，在外邊伺候。”西門慶即令：“與我叫進(jìn)來。”不一時(shí)，把六名樂工叫至當(dāng)面跪下。西門慶向伯爵道：“他既是叫將來了，莫不又打發(fā)他？不如請他兩個(gè)來坐坐罷。”伯爵得不的一聲兒，即叫過李錦來吩咐：“到家對你爹說，老爹收了禮了。這里不著人請去了，叫你爹同黃四爹早來這里坐坐。”那李錦應(yīng)諾下去。須臾，收進(jìn)禮去。西門慶令玳安封二錢銀子賞他，磕頭去了，六名吹打的下邊伺候。

少頃，棋童兒拿茶上來，西門慶陪伯爵吃了茶，說道：“有了飯，請問爹那里吃？”西門慶讓伯爵西廂房里坐，因問伯爵：“你今日沒會(huì)謝子純？”伯爵道：“我早晨起來時(shí)，李三就到我那里，看著打發(fā)了禮來，誰得閑去會(huì)他？”西門慶即使棋童兒：“快請你謝爹去。”不一時(shí)，書童兒放桌兒擺飯，畫童兒用罩漆方盒兒拿了四碟小菜兒，都是里外花精致靠山碟兒：一碟美甘甘十香瓜茄、一碟甜孜孜五方豆鼓、一碟香噴噴的橘醬、一碟紅馥馥的糟筍；四大碗下飯：一碗火燎羊頭、一碗鹵燉的炙鴨、一碗黃芽菜并的餛飩雞蛋湯、一碗山藥燴的紅肉圓子；上下安放了兩雙金箸牙兒。伯爵面前是一盞上新白米飯兒，西門慶面前是一甌兒香噴噴軟稻粳米粥兒。兩個(gè)同吃了飯，收了家伙去，揩抹的桌兒干凈。西門慶與伯爵兩個(gè)坐著，賭酒兒打雙陸。伯爵趁謝希大未來，乘先問下西門慶，說道：“哥明日找與李智、黃四多少銀子？”西門慶道：“把舊文書收了，另搗五百兩銀子文書就是了。”伯爵道：“這等也罷了。哥，你總不如再找上一千兩，到明日也好認(rèn)利錢。我又一句話，那金子你用不著，還算一百五十兩與他，再找不多兒了。”西門慶聽罷，道：“你也說的是。我明日再找三百五十兩與他罷，改一千兩銀子文書就是了。省的金子放在家，也只是閑著。”

【賞析】

應(yīng)當(dāng)說明，這則小說的標(biāo)題不夠精確，正確的標(biāo)題應(yīng)該是《應(yīng)伯爵代人送禮》。雖然他自不送禮，但送禮者和收禮者卻都十分感謝他。小說緊接上則，繼續(xù)敘述《金瓶梅詞話》所產(chǎn)生的社會(huì)環(huán)境問題。明代社會(huì)出現(xiàn)西門慶這樣的人物，并不是特殊的、孤立的現(xiàn)象。因?yàn)樵谒埃瑖@在他身邊的眾多幫閑人物，就是他的社會(huì)基礎(chǔ)。而在這些幫閑人物中，最得西門慶喜愛的頭牌人物就是應(yīng)伯爵。

這個(gè)應(yīng)伯爵，人稱“應(yīng)花子”，是因?yàn)樗亲永锏幕ɑc子特別多，成為這些幫閑者中的“智多星”一般的人物。也正因?yàn)樗羞@樣的特長，所以深得西門慶的信任，幾乎已到言聽計(jì)從的地步，這在小說前面出現(xiàn)的相關(guān)故事中，我們基本上已可領(lǐng)略到他的幫閑本領(lǐng)。同時(shí)，應(yīng)伯爵也在西門慶周圍的幫閑人物中有著很高的威望，可稱是個(gè)小小的“領(lǐng)袖”。這樣的人物日夜陪伴在西門慶的周圍，自然也會(huì)發(fā)生許多的故事。

清河縣當(dāng)?shù)赜袃蓚€(gè)富戶叫李三和黃四。李三，很早就想巴結(jié)西門慶了，然而一直沒有好的機(jī)會(huì)，于是就想到了西門慶的大紅人應(yīng)伯爵。這次他們遭了罪，在官方的文件上明確要他們交錢一千兩銀子。這可不是個(gè)小數(shù)目。情急之中，他們向應(yīng)伯爵求援，希望改掉文書上的交銀一千兩。這則小說的開篇就敘寫了他們的這種骯臟的交易：李三、黃四以十兩銀子向應(yīng)伯爵請教接近西門慶的辦法，面授計(jì)議。當(dāng)然，這樣的計(jì)議是大家都不會(huì)吃虧的。在應(yīng)伯爵，是收了李三、黃四的十兩銀子后，還要他們再送五兩銀子；在西門慶，則可平白無故地得到五十兩銀子的厚禮；而在黃四，巴結(jié)上西門慶以后，則可穩(wěn)坐當(dāng)?shù)兀瑢８伤牙裰窀嗟氖隆烷e的“幫”，是幫襯，利用能和西門慶接近的有利條件，兩頭幫忙，從中獲得各種利益。

這個(gè)應(yīng)伯爵確實(shí)會(huì)幫襯。當(dāng)他帶著李三和黃四的厚禮拜見西門慶時(shí)，不卑不亢，作揖打禮，顯出兩人非同一般的親密關(guān)系。在寒暄一番后，就叫李錦把禮送上。在這個(gè)過程中，西門慶表現(xiàn)得假惺惺的故意客套幾句，而應(yīng)伯爵則佯裝站在李三、黃四的立場上，拼命說幾句好話，然后又叫帶來的六個(gè)戲子一一跪在地上，以使西門慶無法推辭送禮人的好意。然后沒等西門慶發(fā)話，又裝作西門慶說禮已收下，吩咐李錦去叫李三和黃四來見西門慶。這次代人送禮的描寫，展現(xiàn)了應(yīng)伯爵的很不簡單。他把這件事設(shè)計(jì)得天衣無縫，不僅送禮者感到甚有面子，要好好地感謝他，而且收禮者也不為難，可以心安理得，又能保住人前的形象。

隨后發(fā)生的事就已十分簡單了：送禮者和收禮者共坐一桌，在應(yīng)伯爵的幫助下歡飲。觥籌交錯(cuò)中，他又瞅準(zhǔn)時(shí)機(jī)，說出送禮者的目的，西門慶自然滿口答應(yīng)：“改一千兩銀子文書就是了。”李三和黃四都很滿意。

私改文書是要犯法的，況且一千兩銀子也不是個(gè)小數(shù)字。西門慶如此膽大枉法，乃因他的背后有著強(qiáng)大的政治上的靠山。應(yīng)伯爵的從中牽線，也有著很大的風(fēng)險(xiǎn)。然而這件事卻被他做成了，固然可見幫閑人物的神通廣大，但封建社會(huì)的黑暗內(nèi)幕至此也可窺見一斑。從小說《金瓶梅詞話》的全局來看，“應(yīng)伯爵送禮”實(shí)在是件小事，在西門慶的人生歷程中，類似這樣的小事可能經(jīng)常會(huì)發(fā)生，然而如應(yīng)伯爵這樣的幫閑人物也是在社會(huì)上常見的“毒瘤”之一。深刻地揭露其真面目，對于我們認(rèn)識明代社會(huì)的現(xiàn)實(shí)生活還是甚有裨益的。

真相是要靠事實(shí)來說明的。充分地運(yùn)用寫實(shí)的藝術(shù)筆法，是文學(xué)揭示歷史和生活真相的最好方法。在許多情況下，人的認(rèn)知的獲得，所依憑的并不是炫目的光環(huán)以及眼花繚亂的虛偽，只要作者如實(shí)把事件的歷程和人物的言行、神態(tài)等一一寫來，就能達(dá)到創(chuàng)作的目的。《金瓶梅詞話》是部寫實(shí)的小說，不僅表現(xiàn)在它對社會(huì)現(xiàn)實(shí)生活的真實(shí)描摹上，而且作者所使用的筆墨也是寫實(shí)的。也正因此，它充滿著現(xiàn)實(shí)主義的強(qiáng)大魅力，具有震撼人心的力量。