話說潘金蓮見陳經(jīng)濟天明越墻過去了，心中又后悔。次日卻是七月十五日，吳月娘坐轎子出門，往地藏庵薛姑子那里，替西門慶燒盂蘭會箱庫去，金蓮眾人都送月娘到大門首回來。孟玉樓、孫雪娥、西門大姐都往后邊去了，獨金蓮落后，走到前廳儀門首，撞遇經(jīng)濟，正在李瓶兒那邊樓上尋了解當庫衣物抱出來。金蓮叫住，便向他說：“昨日我說了你幾句，你如何使性兒今早就跳博出來了，莫不真?zhèn)€和我罷了？”經(jīng)濟道：“你老人家還說哩！一夜誰睡著來，險些兒一夜沒曾把我麻犯死了。你看把我臉上肉也撾的去了！”婦人罵道：“賊短命，既不與他有首尾，賊人膽兒虛，你平白走怎的？”經(jīng)濟向袖中取出了紙?zhí)麅簛怼D人打開觀看，卻是《寄生草》一詞，說道：

“動不動將人罵，一徑把臉兒上撾。千般做小伏低下。但言語便要和咱罷。罷字兒說的人心怕。忘恩失義俏冤家，你眉兒淡了教誰畫？”

金蓮一見笑了，說道：“既無此事，你今晚來后邊，我慢慢再問你。”經(jīng)濟道：“乞你麻犯了人一夜，誰合眼兒來？等我白日里睡一覺兒去。”婦人道：“待不去，和你算帳！”說畢婦人回房去了。

經(jīng)濟拿衣物往鋪子里來，做了一回買賣，歸到廂房，歪在床上睡了一覺。盼望天色晚來，要往金蓮那邊去。不想比及到黃昏時分，天氣一陣陰黑來，窗外簌簌下起雨來。正是： 蕭蕭庭院黃昏雨，點點芭蕉不住聲。這經(jīng)濟見那雨下得緊，說道：“好個不做美的天！他甫能教我對證話去，今日不想又下起雨來，好悶倦人也。”于是長等短等，那雨不住，簌簌直下到初更時分，下的房檐上流水。這小郎君等不的雨住，披著一條茜紅氁子臥單在身上。那時吳月娘來家，大姐與元宵兒都在后邊沒出來。于是鎖了房門，從西角門大雨里走入花園金蓮那邊。推了推角門，——婦人知他今日晚必來，早已吩咐春梅，灌了秋菊幾鐘酒，同他在炕房里先睡了，以此把角門虛掩。——這經(jīng)濟推了推角門，見掩著，便挨身而入。進到婦人臥房，見紗窗半啟，銀蠟高燒，桌上酒果已陳，金尊滿泛。兩個并肩疊股而坐。婦人便問：“你既不曾與孟三兒勾搭，這簪子怎得到你手里？”經(jīng)濟道：“本是我昨日在花園荼架下拾的。若哄你，便促死促滅！”婦人道：“既無此事，還把這根簪子與你關頭，我不要你的。只要把我與你的簪子、香囊、帕兒物事收好，若少了我一件兒，我與你答話。”兩個吃酒下棋，到一更方上床就寢。顛鸞倒鳳，整狂了半夜。婦人把昔日西門慶枕邊風月，一旦盡付與情郎身上。

卻說秋菊在那邊屋里，夜聽見這邊房里恰似有男子聲音說話，更不知是那個了。到天明雞叫時分，秋菊起來溺尿，忽聽那邊房內(nèi)開的門響，朦朧月色，雨尚未止，打窗眼看，見一人披著紅臥單，從房中出去了，恰似陳姐夫一般：“原來夜夜和我娘睡！我娘自來人前會撇清，干凈暗里養(yǎng)著女婿！”次日徑走到后邊廚房里，就如此這般對小玉說。不想小玉和春梅好，又告訴與春梅：“你那邊秋菊，說你娘養(yǎng)著陳姐夫，昨日在房里睡了一夜，今早出去了。大姑娘和元宵，又沒在前邊睡。”這春梅歸房，一五一十對婦人說：“娘不打與這奴才幾下！教他騙口張舌，葬送主子就是一般！”金蓮聽了大怒，就叫秋菊到面前跪著罵道：“教你煎煎粥兒，就把鍋來打破了。你屁股大，掉了心也怎的？我這幾日沒曾打你，這奴才骨朵癢了！”于是拿棍子向他脊背上盡力狠抽了三十下，打的殺豬也似叫，身上都破了。春梅走將來說：“娘沒的打他這幾下兒，與他撾癢癢兒哩。旋剝了，叫將小廝來，拿大板子盡力砍與他二三十板，看他怕不怕！湯他這幾下兒，打水不渾的，只像斗猴兒一般，他好小膽兒，你想他怕也怎的？做奴才，里言不出，外言不入。都似這般，養(yǎng)出家生哨兒來了！”秋菊道：“誰說甚么來？”婦人道：“還說嘴哩！賊破家誤主兒的奴才，還說甚么！”幾聲喝的秋菊往廚下去了。正是： 蚊蟲遭扇打，只為嘴傷人。

一日，八月中秋時分，金蓮夜間暗約經(jīng)濟賞月飲酒，和春梅同下鱉棋兒。晚夕貪睡失曉，至茶時前后還未起來，頗露圭角。不想被秋菊脧到眼里，連忙走到后邊上房門首，對月娘說。不想月娘正梳頭，小玉在上房門首站立。秋菊拉過他一邊，告他說：“俺姐夫如此這般，昨日又在我娘房里歇了一夜，如今還未起來哩。前日為我告你說，打了我一頓。今日真實看見，我須不賴他。請奶奶快去瞧去！”小玉罵道：“張眼露睛奴才，又來葬送主子！俺奶奶梳頭哩，還不快走哩！”月娘便問：“他說甚么？”小玉不能隱諱，只說：“五娘使秋菊來請奶奶說話。”更不題出別的事。這月娘梳了頭，輕移蓮步，驀然來到前邊金蓮房門首。早被春梅看見，慌的先進來報與金蓮。金蓮與經(jīng)濟兩個還在被窩內(nèi)未起，聽見月娘到，兩個都吃了一驚，慌做手腳不迭。連忙藏經(jīng)濟在床身子里，用一床錦被遮蓋的嚴嚴的。教春梅放小桌兒在床上，拿過珠花來，且穿珠花。不一時，月娘到房中坐下，說：“六姐，你這咱還不見出門，只道你做甚，原來在屋里穿珠花哩。”一面拿在手中觀看，夸道：“且是穿得好！正面芝麻花，兩邊槅子眼方勝兒，周圍蜂趕菊。你看，著的珠子一個挨一個兒，湊的同心結且是好看。到明日，你也替我穿恁條箍兒戴。”婦人見月娘說好話兒，那心頭小鹿兒才不跳了。一面令春梅：“倒茶來，與大娘吃。”少頃，月娘吃了茶，坐了回去了，說：“六姐，快梳了頭，后邊坐。”金蓮道：“知道。”打發(fā)月娘出來，連忙攛掇經(jīng)濟出港，往前邊去了。春梅與婦人整捏兩把汗，婦人說：“你大娘等閑無事，他不來我這屋里來。無甚事，他今日大清早晨來做甚么？”春梅道：“左右是咱家這奴才戳舌來！”不一時，只見小玉走來，如此這般：“秋菊后邊說去，說姐夫在這屋里，明睡到夜，夜睡到明。被我罵喝了他兩聲，他還不動。俺奶奶問，我沒的說，只說五娘請奶奶說話，方才來了。你老人家只放在心里，大人不見小人過，只提防著這奴才就是了。”

看官聽說： 雖是月娘不信秋菊說話，只恐金蓮少女嫩婦，沒了漢子，日久一時心邪，著了道兒。恐傳出去，被外人唇齒： 西門慶為人一場，沒了多時光兒，家中婦人都弄的七顛八倒！恰似我養(yǎng)的這孩子，也來路不明一般。香香噴噴在家里，臭臭烘烘在外頭。又以愛女之故，不教大姐遠出門，把李嬌兒廂房挪與大姐住，教他兩口兒搬進后邊儀門里來。遇著傅伙計家去，教經(jīng)濟輪番在鋪子里上宿。取衣物藥材，同玳安兒出入。各處門戶都上了鎖鑰，丫環(huán)婦女無事不許往外邊去，凡事都嚴緊。這潘金蓮與經(jīng)濟，兩個熱突突恩情都間阻了。正是： 世間好事多間阻，就里風光不久長。

【賞析】

《金瓶梅》中潘金蓮與西門慶的淫亂，數(shù)百年來流布在人口中，早已成為“淫惡”的典范，供人口誅筆伐的反面教材；而寫潘金蓮與陳經(jīng)濟的亂倫失常的關系，雖然也少不了淫行和丑惡，但大多數(shù)情況下，卻居然像是寫一對真正的情人，彼此間魂牽夢縈，繾綣纏綿，就連打情罵俏，也較為顯得溫柔體貼，與當年潘金蓮與西門慶粗俗直白的互為泄欲對象不啻有云泥之別。

潘金蓮因懷疑陳經(jīng)濟“腳踏兩只船”，在與她“好”的同時也與孟玉樓有“首尾”，發(fā)恨不理陳經(jīng)濟，任由他一夜聲淚俱下地磕頭求饒，百般辯解，只是一味不理。女方得理不讓人的強硬和固執(zhí)，和男方打不還手、罵不還口的溫順和耐心，至少在潘金蓮與西門慶的情愛生涯中，是從未有過的。快到天明時，陳經(jīng)濟怕被人發(fā)現(xiàn)，只得無奈地跳墻離開。而這時，潘金蓮卻突然“心中又后悔”，反過來去尋陳經(jīng)濟，主動打破了兩人關系的僵局。此時的潘金蓮，竟然很像個初入愛河的女孩子，任性而又軟弱，一句“莫不真?zhèn)€和我罷了”充分流露出潘金蓮對于這份不倫之戀的渴望；同時，也真實地道出了潘金蓮心中的擔憂和疑慮——畢竟，在這個日衰日落的大家庭里，很難再找到一個像陳經(jīng)濟這樣懂得體貼她，真心愛護她的男人了。而這段不倫之戀另一端的陳經(jīng)濟，也如同剛嘗到初戀滋味的大男孩，不但在得不到潘金蓮諒解時著急得“賭神發(fā)咒，繼之以哭”(第八十二回)，也從來沒有逢場作戲般狠心地任由這種關系冷卻斷掉。他袖子里藏著的早已寫好的向潘金蓮道歉的小曲，不但托出了他的一片真心，也以這樣“風雅”的方式，再次打動了潘金蓮的心：“金蓮一見笑了，說道：‘既無此事，你今晚來后邊，我慢慢再問你。’”不惟盡釋前嫌，口氣里已滿是愛意。

眼看這對不可能得到祝福的情人冰釋前嫌，一切又將要恢復常態(tài)的時候，卻不料平地又生波瀾： 就要到約會的時間時，天公不作美，居然“簌簌”地下起了雨。這與前面陳經(jīng)濟的醉酒負約構成了一種相似情景的對照。上一次，陳經(jīng)濟差點失去了情人，此次再不敢大意，“這小郎君等不的雨住，披著一條茜紅氁子臥單在身上”，就冒著大雨前來赴約。只是，這一打扮委實可笑，不僅以醒目突兀的“茜紅色”映入秋菊眼中，也把雨夜幽會的浪漫氣息消解得無影無蹤。這場“下的房檐上流水”的大雨還給他倆的幽會襯上了一幅象征暴烈的背景。“雨”作為中國文學中具有濃烈抒情意味的意象，既是愁的表征，同時又給富于感悟的心靈帶來無盡的詩思。“梧桐樹，三更雨，不道離情正苦”(溫庭筠)、“數(shù)峰清苦，商略黃昏雨”(姜白石)，用綿綿細雨刻畫相思之情，情人為雨阻隔，不能相會，這樣的場景，我們在墨客騷人們的詩詞歌賦中見得實在太多了。作為正面歌頌有情男女的這樣一種常用的道具，以及由此而形成的一種傳統(tǒng)意境，卻在這里經(jīng)過詭怪的變異和具有象征意味的夸張，成為潘、陳情欲世界的真實寫照。

但陳經(jīng)濟終究不是詩家文人筆下的才子，潘金蓮也遠配不上“佳人”的稱號，《金瓶梅》要打破的，恰恰就是傳統(tǒng)意象中的所有真、善和美。接下來潘金蓮與陳經(jīng)濟的交媾一次比一次不堪入目，甚至下文中更有加入了與龐春梅的三人集體淫亂，使得潘、陳的淫亂越來越接近，甚至超過了當年西門慶與潘金蓮的荒淫情景，再加上秋菊屢屢“大煞風景”的目擊與告密，吳月娘的聞風而來，都使得這樣雨夜相思的約會，不乏詩意與浪漫的情懷一變而成了強烈的反諷。

同樣隱微的反諷，也體現(xiàn)在對吳月娘的描寫中。吳月娘對于潘金蓮的疑心和防范，可能并非如書中“看官聽說”所言，是當她三番五次地聽到有關潘金蓮與陳經(jīng)濟的丑聞之后，才嚴明了家庭內(nèi)部的男女之防。上一回潘姥姥下葬時，潘金蓮告訴陳經(jīng)濟，吳月娘因她尚在為西門慶戴孝而不放她回去。這固然是潘金蓮正求之不得的借口，但也透露出吳月娘對潘金蓮的不放心。何況，潘金蓮與她此前那次激烈的沖突，是這個西門府中“當家理紀”的“大娘”生平從未遇到過的；而李瓶兒臨終前對她的告誡(“休要似奴心粗，吃人暗算了！”)，當時就“感觸月娘的心來”。我們在前面的描寫中屢屢見到表面上一派正氣，心胸寬大，佛法之外諸事不關心的吳月娘，其實并不像她表面上那么魯鈍，當然此時也不會粗心到對周圍幾個熟悉的人的動靜毫無感覺。因此，當她被小玉的謊言引到潘金蓮房中時，坐在藏著陳經(jīng)濟的床邊，若無其事地拿起潘金蓮串的珠花來聊家常，實際上卻都是話里有話——所謂的“蜂趕菊”、“同心結”，卻不都正在喻示招蜂引蝶、男歡女愛么？在慌亂中，精細如潘金蓮，也未聽出吳月娘的話里的玄機，反倒以為她盡是“說好話兒，那心頭小鹿兒才不跳了”。聰明伶俐如潘金蓮，“正大光明”如吳月娘，卻在特定的環(huán)境下表現(xiàn)迥異，從全書的描寫來看，這正是作者揭露人物性格的慣用手法。

何況，告密者秋菊并非直接匯報給了吳月娘，則吳月娘的疑心，實在是存在已久了。只是要揭開這整個事件的蓋子，還有賴于潘金蓮房中的小丫頭秋菊。

秋菊的挨打，已是家常便飯，不過潘金蓮的棍棒和指甲，從來沒有使她真正地屈服。這個雖然蠢笨但卻性子剛強的女孩子，盡管安于自己的地位，盡管她的斗爭策略出現(xiàn)了問題，甚至認敵(小玉)為友，屢屢使自己置于危險的境地，但她從來沒有放棄報復仇人的決心。正是她冒著被潘金蓮打，甚至被吳月娘打的危險，堅持不懈地留心觀察著，勇敢揭發(fā)著，終于把潘金蓮與龐春梅的淫行暴露在光天化日之下。秋菊的堅持斗爭，或許成為全書中最閃亮的一點。秋菊是奴隸，但絕不是奴才。

而另一個(至少名義上的)丫環(huán)龐春梅卻與秋菊形成了鮮明的對照。她對于主子們?nèi)缥鏖T慶和潘金蓮的寵幸，似乎從來都不以為意，表面上不似奴才，卻心甘情愿地替她的主子們做著性奴，甚至性奴的性奴。后文寫她貴為夫人之后，舊地重游，見到吳月娘，卻仍要行主奴之禮，也并非表彰她的不念舊惡，而正寫出她奴才本性的不能移易。另一方面，對于與她同屬一個階層的丫環(huán)、仆人以及外來的“小優(yōu)”、歌女，她卻又是盛氣凌人，比她的主子們更像主子。尤其使人厭惡的是，她甚至比她的主子潘金蓮還要惡毒，還要殘暴。我們看她口口聲聲罵秋菊“奴才”，以她做“奴才”的心得和“成功經(jīng)驗”教訓秋菊：“做奴才，里言不出，外言不入。都似這般，養(yǎng)出家生哨兒來了！”甚至潘金蓮已用大棍把秋菊打得“殺豬也似叫，身上都破了”，她還要鼓動、慫恿潘金蓮“叫將小廝來，拿大板子盡力砍與他二三十板”。一個“盡力”，一個“砍”字(大板子立起如刀，比平板打人顯然更要疼痛得多)，就把春梅的兇暴無情展露無遺。原來奴才一旦成了主子，真得會比他的主子更兇殘。

龐春梅的“淫”也毫不減與她的主子潘金蓮。崇禎本批評者曾經(jīng)這樣評價龐春梅：“春梅與西門慶狂淫情態(tài)，只暗暗摹寫。”《金瓶梅》書名中所含的三個女性，地位正逐漸轉(zhuǎn)化，李瓶兒固然早死，潘金蓮的末日也將來臨，如張竹坡所言，“文字如下場鼓，一陣急一陣，逼金蓮下場”，于是“戲場”上只剩下了龐春梅，成為支撐起小說后二十回的重要女性主角。至此，龐春梅的“淫態(tài)”，才不加掩飾地暴露出來。盡管直到此時她與西門慶或者陳經(jīng)濟之間的淫亂都一語帶過，但在潘金蓮房中時日既久，她的人生追求無疑已與潘金蓮一致無二。看到院子里兩條狗在交媾，她居然會發(fā)出這樣的感慨：“畜生尚有如此之樂，何況人而反不如此乎？”進而得出的結論自然就是“人生在世，且風流了一日是一日。”(第八十五回)這種不惜把動物本能放大為人生追求的扭曲、變態(tài)的價值觀，使她成為“金、瓶、梅”這三個女性中最不值得憐憫的一個，日后她與西門慶一樣恥辱地“以淫死”，“意外”而又必然地成為《金瓶梅》女性世界中最該與西門慶一同被詛咒的代表人物。