廖沫沙

什么是“隨筆”?它與同類型的散文——小品文、雜文、雜感、雜談、雜記、筆記等等，有何區別?

從形式、體裁來說，很難有區別，都屬于散文，又都是短文;沒有格式，起、承、轉、合，章法自由。從內容和風格來說，可能各有偏重，但也很難劃出嚴格的界線，不可超越;它們無非是把所見、所聞、所讀、所思、所感、所論發言為文，所以稱之為“隨筆”——隨時寫筆記之謂也。就像人們談話，只要不是長篇大論地作報告、作演講，而是彼此相對，隨意閑談，然后把這些閑談記錄下來，都可以稱之為“隨筆”;當然也可稱為小品文、雜文、雜感等等?？偠灾o這類短篇散文嚴格劃出界線，不但很難，而且不能一目便見分曉;如果不在題頭上標出欄目名稱，那就分不出它是隨筆、小品、雜文或雜記等等。

如果一定要把這類短篇散文加上一點區別，我看只能從它們所體現的感情和讀者讀后的感受，來稍加區分：它們所體現的感情(也就是作者寫作時的情緒)，有喜、怒、哀、樂、愛、惡、欲，七情齊備;它們使讀者讀后發生的感覺，是甜、酸、苦、辣、咸，五味俱全。這七情五味在它們之間可能各有不同，有的是這些情、這些味，有的是另一些情、另一些味，但也往往互相滲透，難以分篇、分目。

就因為如此，要給“隨筆”下一個恰如其分而不可移易的科學定義，是很不容易的;它不像散文與韻文那樣，界線分明，一見就迥然各異。

我經過反復思索，要給隨筆下定義或作說明，最好還是請“隨筆”的發明者出來說話。這是一位古人，是南宋朝的洪邁。他寫過一本《容齋隨筆》，他在自序中說：

“予習懶，讀書不多，意之所之，隨即紀錄;因其后先，無復詮次，故目之曰：隨筆?！?/p>

他雖自稱“習懶”，其實他并不真懶，他讀書很用功，可謂博覽群書，寫作也很勤奮，內容豐富，單憑他撰寫的一部《夷堅志》就搜羅了《太平廣記》和各家小說，寫成四百二十卷之多(殘余本僅二百零六卷);這部《容齋隨筆》，原訂計劃是寫到《五筆》，沒有寫完就死了。這是一部包羅經史百家、文學藝術以及宋代掌故、人物評價等等內容廣泛、資料豐富的書。

不過他是自由主義地讀書，自由主義地寫作。后人接下他這個傳統，寫隨筆體散文的很多，直接以“隨筆”名書的也不少。而且不只是讀書寫隨筆，凡是在現實的政治生活、社會生活和日常生活中，有所見、有所聞、有所感、有所思的，寫下來都可稱為“隨筆”。

這當然也可以稱為小品文、雜文或其他散文。但有一個限度，就是每篇的篇幅必短，字數不多。在這個限度內，小題固可小做，大題也不妨小做。只有這樣，才更能引人入勝，吸住讀者。

這樣短小精悍、有敘有議的短篇散文，比之長篇巨作的大塊文章，勢必能吸引更廣大的讀者群眾。

1983年4月7日

(1991年山西人民出版社《廖沫沙八十年代作品集》)