初秋涼氣發，庭樹微銷落。凝霜依玉除，清風飄飛閣。朝云不歸山，霖雨成川澤。黍稷委疇隴，農夫安所獲。在貴多忘賤，為恩誰能博？狐白足御冬，焉念無衣客。思慕延陵子，寶劍非所惜。子其寧爾心，親交義不薄。

丁儀，字正禮，沛郡(今安徽濉溪北)人，他曾為曹操的屬官，頗有才學，深得曹操的器重，有一度還想將自己的女兒嫁給他，然受到太子曹丕的阻撓而未能付諸實際，于是丁儀對曹丕心懷芥蒂。丁儀與其弟丁廙都很愛慕曹植的才情，曹操也很寵愛曹植，曾想立曹植為太子，丁氏兄弟也曾力贊其事，故遭到曹丕的忌恨。曹操去世后，曹丕即位，不久就借故將丁氏兄弟殺害，他們成了曹氏兄弟爭奪帝位的殉葬品。曹植的這首詩作于曹丕初即位時，丁儀自知形勢嚴峻，常常郁郁寡歡，因而曹植作此詩以示安慰。

詩以寫景起調，是曹植詩常用的手法，然這種寫景已不同于《詩經》中起句寫景的比興象征意義，而曹植詩起調的寫景往往既有刻畫真實景物的作用，同時又渲染出一種悲壯的氣氛，令詩意高昂慷慨，前人說曹植的詩“工于起調”，就是指這種句子。如“驚風飄白日，忽然歸西山”(《贈徐幹》)，“高臺多悲風，朝日照北林”(《雜詩六首》)，“高樹多悲風，海水揚其波”(《野田黃雀行》)，“明月照高樓，流光正徘徊”(《七哀》)，就都是這樣的名句。本詩的前四句也正是如此，寫初秋天氣轉涼，木葉漸落，寒霜凝階，清風吹閣，一片秋氣蕭殺的景象。雖然從“玉除”、“飛閣”等字眼中可以看出詩人身居豪華的宮室，然這四句中一種冷峻肅穆的氣勢咄咄逼人，給全詩定下了一種沉郁感慨的基調。“依”與“飄”兩字令一幅靜態的畫面中有了動感，“凝霜”與“清風”也就似乎變得可耳聞目見了。

“朝云”四句寫久雨成災，農夫一年之辛苦都化為烏有，古人以為云是從山里生出來的，所以后來陶淵明說“云無心以出岫”(《歸去來辭》)，曹植這里說早上從山間出來的陰云密布在空中，凝然不動，似乎不愿再回到山中去了。而連日的大雨將田垅變成了一片汪洋，《左傳》注中稱連續下了三天的雨為霖雨，這里就指連綿不斷的秋雨。因大雨淹沒了農田，莊稼只能在地里委棄腐爛，那么農夫還有什么可指望的呢？這四句順著描繪秋景而來，也許是當時真實景象的記錄，也許是詩人以自然災害來比喻政治空氣的陰沉，然無論其真實的用意何在，這里曹植表現了他關心民瘼，以黎民百姓之憂為憂的情懷。在漢末至三國的戰亂頻仍、天災人禍疊起的年代，作為統治者集團中的一員，曹植有這點同情人民之心實在是難能可貴的。

“在貴多忘賤”以下轉入正題，既是順上文對農夫的憐憫而來，以為當權者高高在上不能體恤下民，因其自身安樂已足，故不再顧及掙扎于饑寒與死亡中的人們。同時也借此安慰丁儀，言下之意是說，身處尊位的人向來不知貧賤者之苦，施恩之人也往往不能廣博周遍。正如身穿狐皮袍子的貴人難以想象衣不蔽體者的寒冷。這里曹植用了《晏子春秋》中的一則故事：有一年冬天，一連下了三天大雪，齊景公披著白狐裘坐在堂上對晏子說：“奇怪得很，怎么下了三天雪還不冷啊？”晏子說：“臣聞古之賢君，飽而知人之饑，溫而知人之寒，逸而知人之勞，今君不如也。”齊景公實在可算是“飽漢不知餓漢饑”的典型了。曹植以此說明樂而忘憂，貴而忘賤乃是人之常情，寬慰丁儀不必多計較當政者對他的輕慢。

最后四句是表明自己對丁儀的情誼，以延陵季子的事來喻自己不忘故人，勸勉對方不必擔心和抱怨。據《新序》上說，吳國的延陵季子(季札)將出訪晉國，他佩帶著一把寶劍途經徐國，徐國的國君看到那寶劍，口中不說，臉上卻露出十分羨慕的神色，延陵季子既為國家使節，所以不便將寶劍贈人，然心中卻暗暗地許下了一個諾言，及至由晉返國，再次經過徐國時，徐君已去世，于是季子將自己的佩劍掛在徐君墓邊的樹上，揚長而去。這個故事后來傳為千古佳話，延陵季子成了不忘前諾而重義輕物的典型。曹植以此來表明自己的心跡，說自己傾慕延陵季子的為人，重在朋友之間的交誼，而寶劍在所不惜。最后勸丁儀放寬胸懷，安定心意，自己不是那種薄情絕義之人。

此詩的格調悲愴慷慨，感情誠摯，甚合鐘嶸評曹植詩所說的“情兼雅怨，體被質文”的話，全詩的上八句與下八句似分為兩層意思：一寫自然景觀，一為抒情議論。然仔細尋繹，可見其中脈絡，形似散而神實一，由寫景而及天災，由天災而引出貴而忘賤的世情，最后安慰朋友，點明題義，這種章法上的自然流衍也是漢魏詩歌特有的風格，其中似無明確的布局與綰合，卻于散逸中見章法，于天然中不失匠心。

此詩前半的寫景，頗能抓住初秋的景物特征，沒有過于纖細的描摹，而從大處落墨。一句一景，不像后來寫景的詩歌數句才構成一幅畫面，而曹植的寫景確是難以用圖畫來表現的，它充分體現了語言藝術的優勢與詩歌的高度濃縮能力，如寫雨說：“朝云不歸山，霖雨成川澤”，即通過詩人的想像力和文字的概括力來展現千里苦雨，農田受災的景象，這也是漢魏詩中寫景氣象闊大、自然流美，而不同于后代的特征之體現。

此詩表達了曹植對朋友的一片真情，其實，在曹丕執政以后，他自己也時時感到政治形勢的嚴峻，而這里他強作曠達以寬慰摯友。及至丁氏兄弟被殺，他悲痛之余而作《野田黃雀行》，用以悲悼二丁的遇害，同時憤恨自己無力解救，可以說是本篇所表現的思想之繼續。