九曲亭(其一)·張之洞
余戊辰提學湖北，來游西山，見亭已圮，出錢造之，今二十八年矣。
華顛文武兩無成，羞見江山照旆旌。
只合巖棲陪老衲，石樓橫榻聽松聲。

張之洞《九曲亭》詩共三首，這兒選了第一首。據詩前小序，張之洞1868年(戊辰)任湖北學政時游武昌西山，見古亭傾圮，遂出資重修，二十八年后(即1896年丙申)他故地重游，心懷棖觸，乃寫下三詩。在他寫詩的前二年，是中日甲午戰爭；后二年，則是康梁戊戌變法，這一段時間，是中國近代史上頗為關鍵的幾年。

據蘇轍《武昌九曲亭記》，九曲亭為蘇軾謫黃州團練副使時游武昌西山，因廢亭遺址營之而成，以登此亭須穿行于羊腸九曲之山徑而得名，“游者至此……俯視大江，仰瞻陵阜，旁矚溪谷，風云變化，林麓向背，皆效于左右。”登高望遠，懷古念今，每令人詩情不能自已，廣雅亦是如此。

詩的前二句，詩人慨嘆自己頭發已白卻文武事業兩無成就，只能含羞面對江上山中飄動著的旌旗。其實張之洞生于1837年，卒于1909年，此時方60歲耳順之年，不算很老，在任湖廣總督創辦漢陽煉鐵廠、湖北織布局等，致力于洋務運動也并非事業無成，“華顛”、“無成”云云，主要是著重表現他身為封疆大吏，空對歲月蹉跎，不能為國內起衰、外御侮的忠憤之情。“照旆旌”語出杜甫《后出塞》：“落日照大旗，馬鳴風蕭蕭”，但與杜詩慷慨豪壯的意趣殊別，予人一種日暮途窮的悲愴感。“旆旌”一層明意是標志張之洞身份的大旗，一層暗意則是作為軍旗象征戰火。“羞見”句，既說出了愧對朝廷的高官厚祿，也說出了愧對外國的侵略壓迫。

詩的后二句，詩人道：我既年老無成，看來只該隱居深山陪陪老僧談禪，在簡陋的石樓中橫張一榻臥聽松風之聲了。語氣故作瀟灑，卻讓人讀了始終輕松不起來。這種效果，有類于現當代人們所說的“黑色幽默”，語句之風趣，適增悲愴。林庚白《麗白樓詩話》云：“同光詩人什九無真感，惟二張為能自道其艱苦與懷抱。二張者，之洞與謇也。之洞負盛名，領重鎮，出將入相，……處新舊變革之際，危疑絕續之交，其身世之感，一見于詩，……如《九曲亭》……諸作，皆沉郁蒼涼，其感嘆之深，溢于言表。……蓋之洞……丁滿清末造，知國事之不可為、其主張之無補于危亡，而身為封疆大吏，又不得不鞠躬盡瘁以赴之。”這段話，評論張詩，可謂鞭辟入里，讀者不妨參看。