天長地久

【原文】

天長地久，

天地所以能長且久者，

以其不自生[1]，

故能長生[久]。

是以圣人后其身而身先[2]，

外其身而身存[3]。

以其無私，

故能成其私[4]。

【注釋】

[1]以其不自生：指天地的運作不為自己，或其生存不為自己。

[2]后其身而身先：把自身放在眾人后面，反而得到眾人的愛戴與擁護。“后其身”是一種謙讓與收斂的精神。

[3]外其身而身存：把整個人置之度外，反而能夠保全生命。

[4]成其私：成就他自己所追求的事業。

【譯文】

天長地久，

天地之所以能長生而且永久，

是因為天地順應自然而生存而不是單純為自己而生，

所以能長生。

圣人謙虛謙讓退身于別人后面反而能居前列，

把自己生死置之度外反而能保全自身。

正是由于他不自私，

所以反而能保全他自己。

【解析】

自從我們出生的那一天開始，我們就看到天高懸在我們的頭頂，他雖然高高在上，但他并不自高自大；雖然有時候也會發怒，會在我們的頭頂上電閃雷鳴，但他多數的時候還是晴空萬里、溫文寬厚。他像極了我們的慈父。地則相反，她甘愿位居人下，胸懷包容萬物，她默默地承受著眾人的踐踏甚至粗暴，她從不輕易顯示自己的威力，她堅韌、勇敢、無畏，就像我們的母親，一直默默無聞地奉獻著自己的愛，從不奢求回報。他們是那么的高深莫測，是那么的深奧玄秘，仿佛離我們很遠卻又離我們很近，我們無法真正地理解他們，但又無時無刻不生活在他們的注視下，無時無刻不在受他們的影響和制約，但這種影響和制約是相對的而不是絕對的，上一章我們提過，天地不仁，天地對我們是沒有仁愛和恩惠的，所以對我們也就沒有約束。

在我們所能觀察和理解的范圍內，唯有天地是長生不老的，他們無所謂年輕和年老，他們是永恒的，因而人們常常用“天長地久”來表達自己美好的祝愿。

為什么萬物都有消亡的那一天而獨天地壽命悠遠長久呢？老子提出了自己的觀點，即“以其不自生，故能長生[久]。”如何理解呢？天地之所以能長生不老，最根本的原因就在于他們沒有意識、沒有思想，不知道自己在生，沒有生的概念也就無所謂死了。正因為天地沒有意識，壓根就不知道自己正處于生存的狀態，當然也就不會有死亡的到來，所以長生不老也是情理之中的事情。天地是按照大道的規律運行的，他們的一切都是自然而然存在的。

然而，我們人類根據自己的主觀臆斷來理解宇宙萬物，并試圖用自己的智慧改變大道的自然形態，也就是說人類想要成為宇宙萬物的主宰，支配宇宙萬物。我們給宇宙萬物命了名，所以宇宙萬物無不打上了我們人類的主觀印記。老子在第一章中就點明了“道可道，非常道。名可名，非常名。”我們自私地將宇宙萬物強加入自己的主觀判斷和命名，就難免會走入理解的誤區，使宇宙萬物失去原本的真意。

圣人知道什么該為什么不必為，他們能摒棄人性的弱點——自私，做到謙虛退讓，與世無爭，反而能在眾人中表現出尊貴，而居于人先。他們遵循大道的發展規律，將宇宙萬物的發展變化看成自然而然的，不對萬物強加自己的意志，所以就能與大道共生共存。

我們說天像父，地如母，天地生養了我們，他們還會保佑和懲罰我們。為什么這樣說呢？當我們違背自然規律的時候，天地會毫不留情地懲罰我們人類的無知，因為天地是嚴格遵循自然規律的，盡管他們遵循自然是無意識的行為，但正是因為遵循了自然的發展規律，所以他們才得以長生不老，這是天道。推而言之，我們人類要想與世長存，就必須遵循天道的根本，心存無私，要經常想著別人，而不唯獨考慮自己，只有這樣我們才能真正地擁有自己，才能得到他人的敬重。自私自利雖然能得到一時之小利，但會失去許多成就大事的機會，因而是得不償失的愚蠢行為。

天地之所以長生不死，是因為天地無意識，沒有“生”和“死”的分別概念；圣人的心中沒有“自私”的概念，所以他才能得到真正意義上的“自私”，成就了自己的利益。

從政之道

令狐楚降米價解民憂

唐憲宗時期，令狐楚被任命為兗州太守。

在他上任的時候，兗州正遭受一場嚴重的旱災，百姓顆粒無收、民不聊生。兗州到處都是一片凄涼破敗的景象：干枯的禾苗，乞討的百姓，整個兗州沒有一絲生機。令狐楚看著，心情十分沉重。

到了兗州城，他看到街市上的糧店卻照樣掛著招牌，價格奇高，窮人們哪能買得起呢！令狐楚不禁惱怒，心想原來是這幫糧商趁機發不義之財，漲高物價啊！難怪當地百姓背井離鄉，乞討逃荒。他決心降低糧價，讓百姓吃上廉價的糧食，同時嚴厲懲處奸商。

遠遠地，他還沒有走到州府，那些官吏就前來迎接，爭先恐后地和他打招呼，套近乎，令狐楚便趁機同他們寒暄起來。他把話題引到旱災上，不慌不忙地問：

“現在兗州城內有多少糧庫？大約存了多少糧食？”

一旁的官吏大獻殷勤，為了表明自己對州內事務的熟悉，他們畢恭畢敬地回答：

“糧倉一共有二十個，平均一個存糧五萬擔，應該沒有后顧之憂。”

“那糧價多少？”

這次大家都絕口不提，陷入了沉默之中。令狐楚已經明白了幾分，其中肯定有鬼，一定是他們和奸商勾結起來，從中作梗，謀取暴利。

令狐楚仍然不緊不慢地說：

“現在旱災把百姓害苦了，這些糧食本來就是取之于民，也應該用之于民。明天就把糧倉打開以最低價出賣，救濟百姓，你們覺得這個主意怎么樣？”

眾官吏見新太守主意已定，都附和著點頭，說：

“大人仁慈，這樣不僅可以救災，還能樹立朝廷愛民的形象。好主意！好主意啊！”

令狐楚立即命令隨從張貼告示，安撫民心。這個消息一傳出，百姓都歡呼雀躍，奔走相告，而那幫趁火打劫的奸商卻開始愁腸百結了。如果州里的糧食價格低廉，自己囤積的糧食就會無人問津，時間一長，就會受潮霉爛，豈不是要賠錢？他們索性清倉處理自己的糧食，而且價格比州里定的還低。百姓看到糧價一個比一個低，拍手稱快。令狐楚的幾句話、一個告示，就輕而易舉地安定了民心，穩定了形勢，手段可謂高矣！