俗話說：“萬事開頭難”，詩詞創作的開頭即是如此。宋嚴羽在《滄浪詩話·詩法》中說：“對句好可得，結句好難得，發句好尤難得。”詩的開頭，古人稱為“鳳頭”，意即開篇就能引人入勝。

詩怎樣開頭，并無定法，形式是多種多樣的。常見的形式總結起來大致有八種方法：

(1)以寫景開頭。這種開頭又可分為四種類型：在寫景中蘊含著詩人某種情感。如杜甫《秦州雜詩》之六：“莽莽萬重山，孤城山谷間。”這是描寫宋卒們所處的環境。“孤城”則暗含悲涼之意。寫景為了烘托氣氛。如曹植的《七哀詩》：“明月照高樓，流光正徘徊。”這是烘托了少婦對戀人千回百轉的情思。寫景為了鋪墊和反差對比。如劉禹錫的《烏衣巷》中“朱雀橋邊野草花，烏衣巷口夕陽斜”通過景物描寫，表現了烏衣巷的蕭條破敗，為后文感慨滄海桑田，人生多變做了充分的鋪墊。寫景是為了起比、興作用的。有的借景興起。如“孔雀東南飛，五里一徘徊。”用孔雀不忍離去起興，引出劉蘭芝被婆母迫棄的故事；有的“興”而兼“比”；如李白《上李邕》：“大鵬一日同風起，扶搖直上九萬里。”用大鵬起興兼以字比；有的只比不興，如賀之章的《詠柳》：“碧玉妝成一樹高，萬條垂下綠絲絳”。

(2)以敘事開頭。通過敘述揭示主題或全篇的主要內容。這亦可叫“切題”或“破題”，立即點破題旨。這亦有兩種類型：切題目。如杜甫《石壕吏》：“暮投石壕村，有吏夜捉人。”切題意。它雖與題目不合，但與題目的主旨切合。如孟浩然的《宿建德江》：“移動舟煙渚，日暮客愁新。野曠天低樹，江清月近人。”這里雖無“建德江”字樣，但與題意切合。

(3)以抒情開頭。例如李白《對鏡》：“白發三千丈，緣愁似個長。”便是以抒情開頭。

(4)以議論開頭。例如孟浩然《與諸子登峴山》：“人事有代謝，往來成古今。”直接表明一個觀點，引出下文。

(5)以史實開頭。例如遼代詩人蕭觀音《懷古》：“宮中只數趙家妝，敗雨殘云誤漢王。惟有知情一片月，曾窺飛燕入昭陽。”先寫史料，引人追懷。

(6)以追憶開頭。例如崔護《題都城南莊》：“去年今日此門中，人面桃花相映紅。”此類詩一般用“去年”、“昔日”、“舊時”、“故園”等詞描寫過去的情景。

(7)以設問開頭。此有兩種類型：一種是只問不答，例如李賀的《南園十三首》中的絕句：“男兒何不帶吳鉤？收取關山五十州。請君暫上凌煙閣，若個書生萬戶侯。”一種是一問一答，例如崔顥《長干曲》：“君家何處住？妾住在橫塘。”這種設問的好處是一方面可引起懸念；二方面可使全詩跌巖起伏，避免單調、平鋪直敘。

(8)以感嘆開頭。例如李白《蜀道難》：“噫吁嚱，危乎高哉！蜀道之難，難于上青天。”這種感嘆，就像驟響的爆竹，一下子帶動全篇，緊緊地扣住讀者心弦。

詩的開頭方法豐富多彩，它是詩的重要組成部分，須與全詩結合緊密。無論以何種方式開頭，都貴在別開生面，引人入勝。