【名句】郊社^①，報天地生成之大德也。然災沴有禳^②，順成有祈^③，君為私田則仁，民為公田則忠，不嫌于求福，不嫌于免禍。子孫之祭先祖，以追養繼孝也。自我祖父母以有此身也，曰賴先人之澤以享其余慶也，曰我朝夕奉養承歡，而一旦不復獻杯棬，心悲思而無寄，故祭薦以伸吾情也。曰吾貧賤不足以供菽水，今鼎食而親不逮，心悲思而莫及，故祭薦以志吾悔也。豈為其游魂虛位能福我而求之哉?求福已非君子之心，而以一飯之設，數拜之勤，求福于先人，仁孝誠敬之心果如是乎?不謀利，不責報，不望其感激，雖在他人猶然，而況我先人乎?《詩》之祭必言福，而《楚茨》諸詩為尤甚^④，豈可為訓耶?吾獨有取于《采蘩》、《采蘋》二詩^⑤，盡物盡志，以達吾子孫之誠敬而已，他不及也。明乎此道，則天下萬事萬物皆盡我所當為，禍福利害皆聽其自至。人事修而外慕之心息，向道專而作輟之念忘矣^⑥。何者?明于性分而無所冀幸也。

【譯文】祭祀天地，目的是為了報答天地生成萬物的大德。然而人們經常用祈禱的方法來消除災害，用祭祀的方法來祈求豐年。國君如果是為百姓的田地豐收而祈禱，這就是仁;百姓是為了國家而努力種田，這就是忠。為了正當的理由，就不怕別人說是為了求福，也不怕說是為了免禍。子孫祭奠祖先，是為了追念祖先的養育之恩表達自己的孝心。有了我的先祖以至我的父母，才有了我的身體，我是依靠先人的恩澤才享受到今天的福分的，我朝夕奉養雙親，一旦不能再向他們進獻食品表示我的孝心，心中悲傷而無所寄托，所以用祭祀的方法來表達我對父母和先人的思念之情。從前我很貧窮，不能供給父母好的食物，現在我富有了而父母卻沒有趕上，我心中悲傷思念而無法彌補，所以用祭祀來表達我的悔恨。哪里是為了父母的靈魂能給我降福而去祈求呢?只是為了求福已不是君子應有的心腸，卻以設一些祭品，拜上幾拜，來向先人求福，仁孝誠敬的心果然是這樣的嗎?不謀利，不求報，不企望別人感激，對待他人都是如此，何況是我的先人呢!《詩經》中談到祭祀的必然講到福，而《楚茨》等篇尤其明顯，這種主張豈能為訓!我獨取《采蘩》、《采蘋》兩首詩，它描寫的祭祀，是竭盡供品和孝心，以表達子孫的誠敬之心，其他的就不涉及了。明白了這個道理，那么對于天下的萬事萬物都盡到我的努力，而禍福利害則聽其自然。只想著努力做事，向往祖先降福的念頭就會止息;只專心按著自然的法則去做，中止的想法就會斷絕。為什么呢?是因為明白了哪些是我天性中應該做的，而不希望僥幸地產生意外的收獲。

注釋

【注釋】①郊社:祭天地之典禮。　②沴(lì):因氣不和而生的災害。禳:除。　③祈:求福,向神求禱。　④《楚茨》:《詩經·小雅》中的一篇,其中有“先祖是皇,神保是饗。孝孫有慶,報以介福,萬壽無疆”之句。　⑤《采蘩》、《采蘋》:《詩·召南》篇名。毛序:“《采蘩》,夫人不失職也,夫人可以奉祭禮,則不失職矣。”全詩講祭祀而不求福。毛序:“《采蘋》,大夫妻能循法度也,能循法度,則可以承先祖共祭祀矣。”　⑥輟:停止。