漢·司馬遷《史記·項(xiàng)羽本紀(jì)》記載：項(xiàng)羽被劉邦打敗了，他想東渡烏江。烏江的亭長(zhǎng)對(duì)他說：江東雖小，土地也方圓幾千里，人眾幾十萬，還是可以立腳稱王的。勸項(xiàng)羽趕快乘他的船過江。項(xiàng)羽笑曰：“籍(項(xiàng)羽的名字，這是自稱。)與江東子弟八千人渡江而西，今無一人還，縱江東父老憐我而王我，我何面目見之?”

項(xiàng)羽當(dāng)年起兵江東，帶領(lǐng)八千子弟兵。現(xiàn)在打得大敗，八千人死光了，他感到?jīng)]臉回去見家鄉(xiāng)的人了。王我：立我為王。王，wàng，動(dòng)詞。后用以比喻沒臉見熟人了。