漢·劉向《新序·雜事第二》記載：良醫扁鵲見齊桓侯，站了一會說：你有病，病在皮膚之間，要不早治，恐怕會發展。桓侯說：我沒有病。扁鵲走后，桓侯說：當醫生的總喜歡把沒有病的人說成有病，來顯示自己的高明。過了十天，扁鵲又被召見。說：你的病已深入肌肉，不早治，還會發展?；负詈懿桓吲d，沒理他。又過了十天，扁鵲又被召見。說：你的病已深入到腸胃，如不早治，還會發展?；负钣植焕硭?。又過了十天，扁鵲又被臺見。他見到桓侯回身就走?；负钍谷藛査Ｋf，以前的病還都有法治，現在病入骨髓，就歸閻王爺管了，人是無能為力的。又過了五天，桓侯渾身疼痛。再找扁鵲，扁鵲已逃了。桓侯不久就死了。“故良醫之治疾也，攻之于腠理。”

本段大意：描述扁鵲醫術之高，能見微知著。腠理：皮膚的紋理。這里指病在皮膚之間，屬于極輕微的病。攻：醫治。本條大意：好的醫生治病，病在皮膚之間時就下手醫治，以防發展。比喻任何事都應該在萌發時早日解決，不要讓它蔓延。本段又見于《韓非子·喻老》。齊桓侯作“蔡桓公”，內容基本相同。