淮南子·名言篇·根深則本固，基美則上寧

〔泰族訓〕國主之有民也，猶城之有基，木之有根。根深則本固^①，基美則上寧^②。

〔注釋〕 ① 本： 王念孫認為應是“木”。 ② 基美則上寧： 楊樹達認為應是“基美則城堅，民安則上寧”，這樣文義才算完整。今本脫去五字。

【鑒賞】語出《泰族訓》。它的意思是說，樹木的根扎得越深，這棵樹就越牢固;城墻的墻基砌得越好，這堵墻就越堅實。《淮南子》作者在這里以此來譬喻君主與百姓的關系，表達了“以民為本”的思想。一國的君主看似是高高在上，馭使臣下百姓，為所欲為，但是如果沒有廣大民眾的支持，那么再高貴的君主也顯得無能為力。就像樹木無根則會枯死、城墻若無墻基則會倒塌一樣。在這個意義上，一國的君主要想更好地維持其統治，就必須充分重視民眾的力量，以民為本，以百姓的意志作為自己執政之基、施政之據。

《泰族訓》說：“所謂有天下者，非謂其履勢位、受傳籍、稱尊號也，言運天下之力而得天下之心。”所謂擁有天下，并不是說只擁有天子君位權勢、得到傳國玉璽圖籍、獲得帝王的尊號等，而是說還要能夠充分運用天下百姓的力量并能夠得到民眾的支持。“運天下之力”和“得天下之心”才是統治者可以長治久安的根基。若從“人主之術”角度來看，“運天下之力”則為“智”，而“得天地之心”則為“仁”(《主術訓》)。人主應該以“仁”、“智”相結合的方式來治理國家，這也是黃老道家“無為而治”思想的應有之義。值得注意的是，這里的“仁”、“智”不僅是道德倫理的概念，同時也是政治概念。簡單說來，人主的“仁”即統治者以百姓的意志為其自己的意志，以“愛”、和諧的方式來實行統治，不以自己過多的私欲來施政，不擾民，能安民、愛民、護民;而人主的“智”則表現為“總海內之智，盡眾人之力”，充分調動和發揮群臣和百姓的聰明才智，不以自己的小聰明而罔顧群臣百姓的才智，使群臣、百姓各盡其智，各得其宜。因此，“人主”想要國家長治久安，他應該將“仁”與“智”結合起來，以愛民、護民、養民之“仁”來統治管理百姓，則可以“得天下之心”，獲得執政之基;以總群智作為己智之“智”來調動群臣百姓，則可以“運天下之力”。“運天下之力而得天下之心”，則國治民安。

但是，黃老道家所講的“以民為本”，不僅僅是提醒統治者注意民眾的力量，不要做出有違百姓意志的事情，更為重要的是建議統治者積極、有效地運用百姓的力量。就像樹木如果沒有樹根的有效滋養，也無法枝繁葉茂，就像城墻如果沒有墻基的有效支持，也沒法固若金湯。同樣，統治者如果不積極、有效地發動民眾的力量，那么他是無法維持其統治的。《主術訓》說：“人主者，以天下之目視，以天下之耳聽，以天下之智慮，以天下之力爭。”統治者就應該以天下人的眼光、耳力、智慧和力量來“視”、“聽”、“慮”和“爭”。那么，如何積極、有效地運用百姓的力量呢?這就是“無為而治”。只有這樣，百姓才會在相對寬松、相對自由的社會環境和政治環境中安居樂業，從而更好地為國家的長治久安貢獻自己的力量。在這個意義上，“以民為本”也是與“無為而治”相通的。