《左傳·哀公元年》：吳國和越國交戰，越兵大敗，派人去請和。伍子胥對吳王說，去病要去根，越國是吳國的心腹之患，不要答應他們的求和。吳王不聽。伍子胥回去后說：“越十年生聚而十年教訓，二十年外，吳其為沼乎!”

伍子胥的話大意是：如果不把越國滅了，給他們以喘息的機會，他們勵精圖治，志在雪恥，二十年后，吳國會亡于越國的。生聚：獎勵生育，發展生產。教訓：進行復仇教育，加強軍事訓練。后用這兩句話表示發展生產，培養人才，振興國家。教訓：后作“教育”。