用文字表述和描繪未來影片內容的一種文學樣式。它按照影視藝術的特性和表現手段的要求來結構故事、塑造人物、寫出具體的場景、動作、對話及細節，是未來影視片的藍圖。它不僅是影視片創作的第一道工序，也是導演進行再創作的依據，它是影視片成敗的基礎。

影視文學劇本有如下特征：

視覺造型性。電影、電視是視覺藝術，富有造型表現力。這就要求劇本中所描述的一切，都應是可見的、運動的，它可以通過影視創作手段展示于銀屏，直接作用于觀眾的感官。

音畫結合性。電影、電視也是聽覺藝術，所以影視文學劇本也要規定出聲音元素的運用。有聲電影出現后，聲音進入了畫面，成為幾乎與視覺形象具有同等重要意義的構成元素。編寫劇本不僅要運用臺詞(對白等)來刻畫人物性格和展示人物內心世界，同時還要把音樂和音響納入統一藝術構思之中，以便擴大和加強畫面的表現力。

要考慮到銀屏形象逼真性。影視藝術本是照相的延伸，應真實地再現對象及其運動，使它能夠在表現形態上最大限度地接近于生活。銀幕形象不僅是具體的、可見的，而且是逼真的。觀眾面對銀幕，如同從窗內觀看外面的大世界，或進入私人秘室窺見人物的行為和隱私。因此，劇本中的一切描寫，都應是自然的、真切的。無論是情節結構的安排、人物關系的設置，還是一句臺詞、一個物件，都要求酷似生活，力戒虛假造作，否則便會失去藝術魅力。

要考慮到蒙太奇技巧的運用。蒙太奇(法語montage)的音譯，原意為建筑學上的構成、裝配，借用到影視藝術中有組接、構成之意)是影視藝術獨特的表現手段，它符合和適應實際生活中人們觀察外界事物的方式和心理需要，也是影視藝術的典型化手段之一。雖然劇作者不必按照導演分鏡頭要求那樣來編寫劇本，但也完全可以而且應當注意鏡頭的靈活運用，時空的自由轉換，以不斷流動的視覺來進行敘述和描寫，從而使文字描述具有鮮明的鏡頭感。

作為一種新型的文學樣式，影視文學劇本應當是電影性與文學性結合的產物。它既要滿足銀屏造型和動作的特殊要求，又要能供讀者從文字上直接閱讀。但在實際創作中，根據不同的需要，具體作品也是各有偏重的，有的偏重電影(視)性，有的偏重文學性。

由于題材內容和創作個性的差異，影視文學劇本呈現出各種不同的樣式和風格。以樣式而言，有喜劇、悲劇、鬧劇、正劇等之分；以風格而言，有戲劇式、小說式、散文式、詩電影(視)以及哲理片、心理片等之分。影視文學劇本的內容也決定了它所采用的不同結構形式。

影視文學劇本的創作，有的是作者從生活中直接取材編寫，有的則從其他文藝作品改編。