在寫作過程中，作者對將要在作品中出現(xiàn)的人物或事件預(yù)先作某種提示或暗示，由于當時有某種原因，暫且不需詳說或不能詳說，或有意不加詳說，而只簡單地作一個交代，為以后情節(jié)作鋪墊，以求前后呼應(yīng)的創(chuàng)作手法。即平時所說“前有交代，后有著落”，這“交代”便是伏筆。在戲劇創(chuàng)作中，伏筆又稱伏線。

運用伏筆，是為了造成懸念，為后面的情節(jié)發(fā)展作鋪墊，是解決情節(jié)發(fā)展的偶然性與必然性內(nèi)在關(guān)系的手段。

埋設(shè)伏筆時，一定要根據(jù)文章內(nèi)容的實際需要去確定在什么地方埋伏什么內(nèi)容，不能隨意亂設(shè)埋伏。要做到恰當、合理、必要而且有效，只有這樣，后邊的照應(yīng)才有意義。另外，埋下伏筆后，后邊一定要有照應(yīng)。如果呼而不應(yīng)，則會造成內(nèi)容的殘缺和結(jié)構(gòu)的脫落散亂，也說明了作者行文運筆的盲目性。