分別敘述同一時間內不同地點的人物活動的敘述方法稱為分敘(又稱之為平敘)；與分敘相對立，使分敘的事件復歸于原敘述線索的常見順序的方法稱為合敘。

通常的分敘方法是先敘一件，再敘一件，用俗話來說就是“花開兩朵，各表一枝”。較為別致的分敘方法是：采用電影“平行蒙太奇”多線索齊頭并進的剪輯方法，如《為了六十一個階級弟兄》，在“二月三日下午五點多”這同一時間，就分別敘述了三個地點所發生的三件事，一“經”多“緯”，極其清晰；或幾條線索交叉并進，時斷時續，自然穿插，如《為了周總理的囑托……》，在第一節里就有三條線索：一是別有用心的人在動亂年代殘酷迫害吳吉昌；二是吳在險惡環境下不忘周總理重托，堅持種棉實驗；三是廣大群眾對吳的同情和幫助。這三條線索不是先后分敘，而是交叉分敘(打散后再穿插編織，揉成一體)，斷續巧妙，難度較高。

分敘的內容本來是“合”著的，只為要敘述清楚才把它們分解成不同的片斷。因而，分敘是特殊的，別致的，合敘則是一般的，通常的。

分敘用得好，可以將頭緒紛繁、錯綜復雜的事情寫得眉目清楚、有條不紊。若將二者緊密結合，交互使用，就會使文章的表達更為生動。

使用分敘手法，必須服從主題表達的需要，同時，還要把事件發生、發展的起訖時間交代清楚，以免引起混亂。