形神兼備的《五牛圖》

韓愰是我國唐代有名的宰相畫家。征戰之余，他傾心于藝術，并且在繪畫上自成一家。他的繪畫具有一種渾厚樸實的風格，尤其擅長畫人物和畜獸。

其中，韓愰的《五牛圖》被后世稱為我國繪畫史上的神品。整幅作品完全以牛為表現對象，造型準確生動，用筆粗放中帶有凝重，設色清淡古樸，濃淡渲染有別，畫面層次豐富，顯示出農村古樸的風俗，達到了形神兼備的境界。在民間還流行著一個關于《五牛圖》的傳說。

有一次，韓愰與友人談論繪畫之事，友人問韓愰道：“近來論畫者談及驢、牛和馬，皆認為是常見之畜，最難狀貌圖形，不知吾兄有何高見？”

韓愰稍加思索后回答說：“此話有一定道理，因牛馬都是人們熟悉的家畜，平日所常見，畫家稍有不慎，或者偶有誤筆，人們就能發現，所以一般畫家都不涉及此類題材。”

說到這里，韓愰停頓了一下，又繼續說：“不過，我以為自古迄今，農事為天下之本，而耕牛則為農家之寶。只要畫家能夠細心觀察，還是可以畫出特色的。”他的這一番話，讓他的朋友聽了佩服得五體投地，為他的獨到見解而深深地折服。

在這之后不久，在一個天氣晴朗的日子，韓愰帶領隨從來到郊外的田間小道上，迎著和暖的春風，他感到心曠神怡。

只見附近幾頭耕牛正在低頭食草，三三兩兩的牧童在一旁歡快地嬉耍著，一個牧童騎在牛背上吹笛，一副逍遙自得的樣子，引得周圍的牧童忍不住駐足觀看和聆聽。遠處，又見一頭耕牛翹首而奔，另有幾頭耕牛縱趾鳴叫。有的回頭舐舌，有的俯首尋草。

開闊的田野里，幾位農夫正在田間用牛耕地翻土。韓愰看得出神，連忙命隨從取出畫夾，他全神貫注地速寫出一幅幅耕牛圖景。

經過一個多月的反復修改，韓愰終于繪出狀貌各異的5頭牛，韓愰修改完這幅精心繪制的圖畫之后，對自己創作出來的這幅畫非常滿意，于是給這幅畫卷取名為《五牛圖》。