載人航天的設計師王永志
王永志,1932年11月17日出生于遼寧昌圖縣山村的一個農民家庭。他家境貧窮,在兄長的支持下成為從祖輩算起家中惟一一個上學讀書的人。小學畢業時正值抗戰勝利,他免費進入昌北中學,學業連年獲得第一名;高中畢業后報考清華大學航空系被錄取;1955年被選派到蘇聯莫斯科航空學院飛機設計專業學習。
后來根據中蘇兩國政府的協議,包括他在內的一部分留學生改學火箭導彈設計專業,從此把他引向了探索航天的道路。
1963年,王永志獲得莫斯科航空學院優秀畢業生和工程師稱號,回國后即分配到國防部第五研究院,開始參加我國自行設計的第一種中近程導彈的研制工作。第一次發射這種導彈就顯露出他非凡的才能。
1964年6月下旬,王永志到酒泉發射基地參加導彈飛行試驗。這時天氣格外炎熱,火箭裝上的推進劑溫度升高,如果不采取適當措施,發射后會造成射程不夠,導彈打不到落區的嚴重后果。
試驗隊員群策群力,爭議熱烈,有人提出“再加燃料,加大射程”的建議,王永志發表異議說:“不能再加燃料,而要泄出600千克燃燒劑,才能加大射程。”
為什么加大射程還要泄掉一些燃料,許多人很難理解,不贊同他的意見。王永志只好找到錢學森申訴自己的觀點,錢學森略加思索后連連點頭說:“對,對,有道理。”
這次飛行試驗采納王永志的建議,結果一連三發均獲成功。王永志這種大膽的逆向思維和創新精神,使他嶄露頭角,給錢學森和其他專家留下了深刻印象。
20世紀60年代末,王永志擔任遠程戰略火箭副總設計師的職位。他協助總設計師屠守鍔抓技術,提出一種全彈試車方案。這個方案得到總設計師的支持,最后又由錢學森拍板同意,加快了研制進度,并提高了質量。
1971年7月1日,廣大科技人員花費6年心血把第一枚遠程火箭研制出來了,可是試飛前卻出現了不同意見。王永志從國家利益考慮,盡管這枚火箭測試次數多,有的零部件已經老了,但許多新技術只有在發射和飛行中才能經受考驗和暴露問題,因此他建議用發射來檢驗設計的正確性和研制的可靠性。
在總設計師屠守鍔的支持下,9月8日向中央專委匯報,當周恩來總理詳細詢問了測試、發射準備等情況之后,批準發射按原計劃進行。
1971年9月10日,第一枚遠程火箭如期試飛,獲得基本成功。后來由于“文化大革命”的影響,我國遠程火箭的全程飛行試驗被擱置下來,直到粉碎“四人幫”后才提上日程。
1980年5月8日,在總設計師屠守鍔的領導下,王永志以及他的同事們為之付出大量心血的“神劍”才一鳴翔天,從中國西北戈壁的發射基地扶搖直上,穿越萬里,濺落在南太平洋預定海域,試驗取得了圓滿成功。
特別值得提到的是,在“文化大革命”后期,從1974年起王永志在以莫須有的罪名被審查的困難日子里,仍然潛心研究通信衛星的發射技術。他和妻子一起搜集翻譯整理資料,寫出了《同步通信衛星的發射》一書,為后來通信衛星工程的研制準備了條件。
1984年4月8日,我國第一顆同步靜止軌道通信衛星發射成功。在衛星的設計方法、技術管理、材料和工藝以及安全措施等方面,都采用了王永志在書中提出的方案。他是通信衛星發射成功的幕后功臣。
經過20多年的研制實踐,在錢學森、任新民、屠守鍔、謝光選等老一輩火箭專家的幫助和指導下,王永志已經可以獨當一面,承擔起總設計師的重任了。
1986年,王永志和他的同事們共同提出以“長征”2號火箭為基礎,采用先進的捆綁技術,研制新型大推力運載火箭,以爭取進入國際發射服務市場。他們充分考慮了國內的實際發展水平,又大膽地吸收國外航天技術的經驗,提出了這種“長征”2號E火箭的技術途徑和總體技術方案。
1988年11月,王永志已經擔任了中國運載火箭技術研究院院長,卻敢于擔當巨大風險,立下軍令狀,保證在1990年6月30日前把這種新型火箭豎立在發射架上。
國家批準了這項任務,而所剩時間只有18個月了。這是一項多么緊迫而艱巨的工程啊!作為這個型號的總指揮,王永志和總設計師王德臣一起,把一個新型號一般需要的四五年研制時間縮短到一年半,科學地安排日程,夜以繼日地拼搏,一個環節一個環節地扣緊實干,帶領科技人員和工人向時間和風險挑戰。
1990年7月16日,第一枚“長征”2號E運載火箭飛行試驗不負眾望,一舉成功,運載能力達到9.2噸,比“長征”2號丙火箭的運載能力翻了兩番,完全具備了發射重型衛星的國際競爭能力。兩年后,這種大型火箭在發射美制澳大利亞通信衛星中立下戰功,它的崛起讓美國人都折服了。
1987年,王永志作為組長領導一個7人組成的航天專家委員會,開始進行載人航天必要性的論證,繪制中國載人航天藍圖。1992年,載人航天工程得到國家批準,王永志被任命為這項跨世紀工程的總設計師,這是一個龐大的系統工程,它由航天員系統、飛船應用系統、載人飛船系統、運載火箭系統、發射場系統、飛行測控系統和著陸回收系統等組成。
他主持制定了整個航天載人工程及這7大系統的技術方案和工程進度安排,提出了這項工程的基本任務是:突破載人航天基本技術,進行空間對地觀測、空間科學及技術實驗,提供初期的天地往返運輸器,為載人空間站工程大系統積累經驗。
這個計劃的第一個目標,就是發射無人飛船和有人飛船,將航天員安全地送入近地軌道,作一定的對地觀測和科學實驗,讓航天員安全返回地面。王永志付出了艱辛勞動和全部精力去實現這個目標。
這時,王永志赴蘇訪問,特別拜訪了他的老師米申。這位已屆74歲高齡的航天總設計師對昔日的中國學子仍然關懷備至,對他在中國航天領域取得的成就倍加贊賞。
米申陪同自己的得意門生參觀了“聯盟”號載人飛船、“和平”2號空間站等航天器及有關實驗室,解答了有關載人航天的技術問題。這無疑對王永志考慮突破載人航天技術的問題有所啟發和幫助。他要做一個像他老師一樣的總設計師,讓中國的載人飛船上天遨游。
在王永志的精心策劃和組織指揮下,經過成千上萬科技人員和工人長達7年的艱苦工作,我國載人航天工程進展順利,各個系統研制都達到了預期目標。
1999年11月20日,第1艘“神舟”號飛船升空,在太空飛行21個小時后按計劃安全返回地面。接著,2001年和2002年又有3艘“神舟”號飛船發射成功,并在太空暢游7天后返回地面。這些飛船不載人試驗為下一步載人去太空打下了良好基礎。
王永志竭盡他的智慧和能力,開通了載人航天之路。志存高遠,夢圓飛天,王永志和他領導的研制集體正在用自己的拼搏努力,迎接飛船把中國人送上太空那一天的到來。
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