不當大學士的張說

唐朝有位大文學家名叫張說。在武則天時，他應詔對策，得了乙等，做了太子校書。中宗時，他做過黃門侍郎。睿宗時，他做過中書門下平章事。玄宗朝他任中書令，后被封為燕國公。

張說為人剛正謙虛。他深知滿招損、謙受益的道理，對自己要求很嚴。他平時非常注意自己的言行，從不自滿驕傲，沾沾自喜。

玄宗皇帝認為張說學問精深，謹慎堪用，決定授予他大學士的職位。張說聽了，便對皇帝說：“學士一職，原本沒有‘大’的稱法，是中宗帝為表示對大臣的尊寵才加了此字。臣學養膚淺，實在不敢要這一稱謂。”

張說雖然知道得授此職是一種特殊的榮譽，但因覺得名過其實，還是堅決地辭去了。這事之后，有一次集賢院宴會，按照慣例，以官位大小定先后次序，官大的先飲。

當時張說在場。他說：“我聽說讀書人以學問論高低，沒聽過以官品定先后。

在太帝、高宗時，纂修國史的有19人，國舅長孫無忌也在其中，但他每次宴會都不肯先舉杯。

長安年間，纂修《三教珠英》，那時學士也不按品級分先后。

集賢院是崇儒講文的地方，我們按世俗以官位高低來區別，不免太俗。”聽了張說的議論，大家都很贊賞，于是共同舉杯，一齊歡飲。提起張說，當時的人無不佩服他講原則，重謙讓，虛懷若谷，崇尚禮節。

張說的謙讓固然有封建社會的明哲保身的消極思想成分，但若沒有刻苦上進的求學精神和謙虛謹慎的良好品質，他的精深的學問是不可能獲得的。