沈從文(1902—1988)，現代小說家。原名沈岳煥，曾用筆名休蕓蕓、懋林等。湖南鳳凰人。十五歲入軍隊當文書等，輾轉于湘川黔三省邊界一帶。為尋求新的知識，新的人生，1922年到北京，經過自學，開始寫小說，自1926年第一個短篇集《鴨子》之后，連續出版了《老實人》、《入伍》、《阿麗思中國游記》(1928)、《虎雛》(1932)、《月下小景》(1933)、《八駿圖》(1937)等，是中國現代文學史上多產作家之一。現有《沈從文文集》(12卷)，收小說、散文、詩、文論等，由花城出版社與三聯書店香港分店出版行世。他的小說取材范圍很廣，都市農村都有所涉及，寫過各種各樣人物，農民、工人、水手、士兵、官吏、紳士、教師、學生……都在他作品里出現過，刻畫得最多最成功的，是他家鄉一帶湘西地方的風景畫和風俗畫，西南邊遠山村特異的風物民情。神秘的浪漫色彩，濃郁的抒情性和明顯的散文美，形式自由多變，語言自然流暢，使他的小說具有獨特的藝術魅力。

中篇《邊城》(1934)是他鄉土風情小說的代表作。它以川湘邊境一個小山城茶峒及附近鄉村為背景，通過一個撐渡的老人和他的外孫女的生活，以及外孫女與城里船總的兩個兒子之間曲折的愛情故事，著重揭示了邊地民情的樸厚，人性的淳美。老船工忠厚淳樸，五十年來苦守渡船，“從不思索自己的職務對于本人的意義”；外孫女翠翠，聰明、美麗、純良、熱情，又能信守自己對愛情的選擇；老船總為人大方灑脫，公正無私，他的兩個兒子“皆壯實如老虎，卻又和氣親人，不驕惰，不浮華，不依勢凌人”；兩人在愛情的選擇和競爭中“既重義輕利，又能信守自約”，不傷兄弟情誼。老祖父突然逝世，剩下翠翠，眾人都能竭誠照顧。總之，在這里，殷實的富戶慷慨好義，貧寒的窮家安分樂生，人與人之間充滿了友情、體貼和關懷，“一切莫不極有秩序”，儼然一幅“牧歌境界”。作家的目的是積極的，對被封建專制和“近代文明”所造成的腐爛、墮落是不滿的。在他所描繪的“牧歌境界”里，蘊含著作家的沉痛隱憂，表達了作家“尋求”人性美，使人性復歸的理想和熱情，然而，這種已經成為過去”的生活圖畫，是被理想化了的，實際上是不可復歸的幻想。小說圍繞故事著意展開了僻遠山城、鄉村特有的環境、景物、生活風習的描寫，逼真多樣，色彩絢麗，把地方的自然景物和地方的生活習俗細密地結合于一個整體，人景交織，情境融會，創造了和諧的藝術世界，這與小說的旨趣相一致，取得了很好的藝術效果。沈從文的小說和三十年代左翼作家思想傾向、藝術追求不同，以自己獨特的藝術創造留存在文學史上。