1957年4月，黨中央發(fā)布了《關(guān)于整風(fēng)運(yùn)動的指示》，決定在全黨開展反對官僚主義、宗派主義、主觀主義的整風(fēng)運(yùn)動，提高全黨馬列主義思想水平，改進(jìn)作風(fēng)，以適應(yīng)社會主義革命和社會主義建設(shè)的需要。在整風(fēng)運(yùn)動中，廣大群眾向黨提出批評建議，可是有極少數(shù)人利用整風(fēng)鳴放，攻擊黨和社會主義制度。6月8日毛澤東起草了黨內(nèi)指示：《組織力量反擊右派分子的猖狂進(jìn)攻》。同日，《人民日報》發(fā)表社論《這是為什么?》于是一場反右派斗爭就在全國各條戰(zhàn)線全面展開。雖然“對這種進(jìn)攻進(jìn)行堅決的反擊是完全正確和必要的。但是反右派斗爭被嚴(yán)重地擴(kuò)大化了，把一批知識分子、愛國人士和黨內(nèi)干部錯劃為‘右派分子’，造成了不幸的后果?！?《關(guān)于建國以來黨的若干歷史問題的決議》)這是黨在這一時期指導(dǎo)方針上的嚴(yán)重失誤。

在這場反右斗爭中，文藝界和其它各條戰(zhàn)線一樣也犯了嚴(yán)重擴(kuò)大化的錯誤。由于受到當(dāng)時國內(nèi)外政治情況變化的影響，特別是由于文藝界嚴(yán)重的“左”傾思潮及其宗派主義，使文藝界的反右斗爭擴(kuò)大化尤為嚴(yán)重。1957年6月，中國作協(xié)召開黨組擴(kuò)大會第一次會議，對丁玲、陳企霞、馮雪峰等展開批判，揭開了文藝界反右斗爭的序幕。接著把在1956年至1957年上半年出現(xiàn)的一些勇于揭示現(xiàn)實矛盾的文學(xué)作品及敢于反對左傾教條主義的文學(xué)理論批評文章，都打成“反黨反社會主義的大毒草”、“修正主義的文藝?yán)碚摼V領(lǐng)”。與此同時，各個文藝團(tuán)體、文化藝術(shù)部門、新聞出版單位、學(xué)校、機(jī)關(guān)等，也都展開了反右斗爭，把一大批新老作家、文藝?yán)碚摷?、電影戲劇工作者、文藝期刊編輯、高等學(xué)校教師以及其它文藝工作者以各種理由打成“右派分子”，分別受到批判斗爭。

1957年文藝界反右斗爭的嚴(yán)重擴(kuò)大化，給我國社會主義文藝事業(yè)的發(fā)展造成巨大損失，其教訓(xùn)是極其深刻的。由于敵我混淆，將一大批革命的、進(jìn)步的文藝工作者打成“右派分子”，使他們在很長時間里失去寫作的權(quán)利，身心受到嚴(yán)重摧殘。由于是非混淆，使理論上的教條主義和創(chuàng)作上的公式化、概念化傾向更趨嚴(yán)重。由于混淆了馬列主義和教條主義的界限，使教條主義、“左”傾思潮得以合法化，給社會主義文藝事業(yè)的發(fā)展帶來了嚴(yán)重的危害。