據古書記載，扶桑生自東海日出之處，其葉如桑，而且兩棵樹往往同根偶生相依倚，所以得名扶桑。扶桑花紅形美，如木槿花，又名朱槿、朱槿牡丹、赤槿、大紅花、花上花;其花朝開暮落，而叫日及;還叫佛桑、佛槿、桑槿。

扶桑是錦葵科木槿屬常綠大灌木。莖直立而多分枝，高可達6米，盆栽者一般1～3米。葉互生，卵形，形似桑葉，花大，單生于上部葉腋間，有單瓣、重瓣之分，開花量多，花徑10～17厘米，花艷，呈紅、黃、粉等顏色。蒴果卵圓形。花期全年，夏秋最勝。

【養】

扶桑為強陽性植物，喜陽光，喜溫暖，喜濕潤，不耐陰，不耐寒，不耐旱，長江以北地區要盆栽溫室越冬，發枝力強，微酸性土壤生長最好。

通常用扦插繁殖，可結合早春修剪整形進行，選用1厘米粗兩年生健壯枝條為宜，最好選用側枝中段，切成約15厘米的插穗。剪口要在葉的基部，插穗基部要用快刀削平，利于多生根。插穗下部葉要剪去，上部的葉片酌剪1/3面積，以減少蒸騰。及時扦插于素粗沙中，插深3～4厘米。插后澆透水，并蓋塑料薄膜，每天噴水1～2次，保持一定的溫度和濕度，20天后生根，50天后可移植盆內。當苗高20厘米時應即摘心，促其分枝，第二年可開花。

每年4月出室前進行換盆，去掉邊緣陳土，剪去多余須根，盆底加碎骨塊作基肥。在換盆同時進行修剪，每隔一二年進行一次強修剪，去弱留強，去密留稀，剪去弱枝、密枝，各側枝基部只保留二三個芽，將上部全部剪去，以促使萌發新枝。扶桑要求充足的光照，每日光照不少于8小時，北方夏季烈日應稍作遮蔭，以防灼傷。扶桑喜肥，培養土施好基肥，生長期多施稀薄液肥。澆水要充足，通常每天澆1次水，澆透為度，伏天每日早晚各澆水1次，對地面灑水、葉面噴水1次或多次，以增濕降溫，但不能水大受澇。10月移入室內向陽處，冬季不得低于5℃，不高于15℃，并控制澆水，以利于休眠。

【賞】

扶桑原產中國，分布于云南、廣東、福建、臺灣等省。扶桑為我國名花之一，我國栽培歷史悠久，兩千年前華南已普遍栽培。公元前314年，中國最早的大詩人屈原著《楚辭·離騷》中已有關于扶桑的記述。扶桑有四季開花的特性，葉大碧綠，花朵碩大，花色多彩，花蕊長出花外，枝條輕柔，婀娜多姿，是觀賞名花，自古就受到人們的喜愛。歷代文學家寫有許多贊美扶桑的詩篇。唐代李紳《朱槿花》：

瘴煙長暖無霜雪，槿艷繁花滿樹紅。

每嘆芳菲四時厭，不知開落有春風。

此詩標題“朱槿花”，即扶桑花。首句，“瘴煙”，瘴雨蠻煙，指閩粵南方地區。那里長年溫暖，無霜無雪。二句，“艷”、“紅”，形容花之顏色;“繁”、“滿”，形容花數量多。三四句，“芳菲”，美盛芬芳;“厭”，飽足，美好。四時常開，不只在春風時而開，春風過后而落。宋代名臣蔡襄《耕園驛佛桑花》詩：

溪館初寒似早春，寒花相倚媚行人。

可憐萬木凋零盡，獨見繁枝爛漫新。

清艷衣沾云表露，幽香時過轍中塵。

名園不肯爭顏色，灼灼夭桃野水濱。

該詩作者蔡襄任漳州軍事判官，晚秋到耕園驛庭院中看到數十株佛桑(扶桑)開花繁盛，寫成此詩。首聯，“溪館”，指溪邊侯館(侯館為接待賓客的館舍)，即詩題“耕園驛”，位于福建漳州。深秋初寒時節。“寒花”指扶桑花;“相倚”，傳說兩株扶桑，同根更相依倚。也如美女，相互依倚著;“媚”，引起行人注目。二聯，萬木凋殘之時，獨見數十株扶桑繁枝爛漫，紅花簇鮮。三聯，早晨清露沾染，似婀娜少女，“云表露”，即云表之露。扶桑植于驛館之處，車馬往來，轍塵不斷，人們仍聞到陣陣清香。四聯，美麗的扶桑如灼灼夭桃，不愿爭妍斗艷，卻植于野溪之濱。明代桑悅《詠佛桑》詩：

南無艷卉斗猩紅，凈土門傳到此中。

欲供如來嫌色重，謂藏宣圣訝枝同。

葉深似有慈云擁，蕊拆偏驚慧日烘。

賞玩何妨三宿戀，只愁燒破太虛空。

該詩首聯，“南無”，音“那摩”，系梵語音譯詞，為佛教用語，有依托、歸敬等含義;“艷卉”，即艷麗的花卉，此指扶桑花;“猩紅”，指花之顏色如猩猩血液一樣鮮紅。“凈土”，佛經中的清凈世界;“門傳”，猶家傳。二聯寫扶桑花色彩濃艷，如來佛都無法接受。“宣圣”，即孔子。說孔子匿生于空桑之中，此樹一枝一干，他也嫌顏色深重。三聯，“慈云”，謂佛仁慈之心，如云普蔭眾生。扶桑枝葉扶疏，其色濃綠，于晨霧朦朧之中，似有慈云擁戴，而花蕊綻裂，暖日烘照渲染，更使人驚為奇樹異花。四聯，“三宿”，猶言三日，停留時間久。“太虛空”，指天空。花再紅自不成火，火再旺也燒不破太空。

世界許多國家人民喜愛扶桑花，斐濟和馬來西亞把扶桑尊為國花。斐濟首都蘇瓦市每年8月11日要舉行“紅花節”(即扶桑節)，為時7天。紅花節期間，要搭牌樓、掛彩旗，人們穿上各色服裝，戴上奇形怪狀的面具，舉行游行。馬來西亞遍地生長扶桑，當地人稱它為“班加拉亞”，在馬來西亞盾形國徽上有扶桑圖案，他們把扶桑比作革命的火種，象征著這個民族具有奮起反抗的斗爭精神。

扶桑為馬來西亞、斐濟、蘇丹的國花。也是南寧的市花。

【用】

扶桑具有美化、藥用、制繩等多種用途。扶桑是觀賞名花，適合庭院、居室裝飾，可做切花，也是婦女簪帶裝飾佳品。

扶桑花可作蔬菜食用，也可作色素。扶桑之根、葉、花均可入藥，具有解毒消腫、清熱利水的功效。治月經不調、白帶、宮頸炎，扶桑根皮15～24克，水煎服。血崩、白濁，扶桑根10～20克，茅草根30克，水煎加冰糖服。疔瘡初起，扶桑鮮花或鮮葉，搗爛外敷。肺熱咳嗽，鮮扶桑花15～30克，鮮豬肺50～100克，煎湯服食。

莖皮纖維潔白而韌性強，可代麻制繩索，是織麻袋的好材料。