《嘉莉妹妹》

西奧多·德萊塞（美國）

西奧多·德萊塞（1871—1945），20世紀(jì)美國著名現(xiàn)實(shí)主義作家。出生于印第安納州特雷霍特鎮(zhèn)一個破產(chǎn)的小業(yè)主家庭。德萊塞十二歲就做過店員和報童的工作，十七歲獨(dú)闖芝加哥謀生，曾做過許多職業(yè)，也曾流浪街頭。1888年，他受資助到印第安納州大學(xué)學(xué)習(xí)，一年后輟學(xué)。他在學(xué)校里接觸到達(dá)爾文、赫胥黎、斯賓塞等人的作品，受到生物社會學(xué)觀點(diǎn)影響較大。后來，他投身報業(yè)，受俄國十月革命的影響成為各無產(chǎn)階級革命戰(zhàn)士，并于1945年加入美國共產(chǎn)黨。代表作有長篇小說《嘉莉妹妹》、《珍妮姑娘》、《欲望三部曲》（包括《金融家》、《巨人》、《斯多噶》）、《美國的悲劇》等。

《嘉莉妹妹》是德萊塞1900年完成并出版的第一部長篇小說。小說通過農(nóng)村姑娘嘉莉?qū)π腋Ｉ畹淖非蠛退男腋Ｉ畹幕脺纾衣读嗣绹毟粚α⒌纳鐣举|(zhì)，說明在以金錢為中心的美國資本主義社會里不可能有真正的幸福生活，揭露和否定了美國資本主義社會。因此，長期遭到查禁。后來英國出版了此書，而在美國，直到1907年才得以再版。

《嘉莉妹妹》運(yùn)用了巴爾扎克式的現(xiàn)實(shí)主義寫作手法，以嘉莉的經(jīng)歷為中心，通過嘉莉由貧至富、赫斯渥由盛到衰，最后都走向幻滅的命運(yùn)的描寫，形成了鮮明的對比，揭示了主題，具有深刻的暴露性和強(qiáng)烈的批判性。

赫斯渥和妻子的感情非常冷淡，然而家庭關(guān)系卻非常穩(wěn)固。他對嘉莉一見傾心，窮追不舍。嘉莉因?yàn)榍宄怕灏？隙ú粫妥约航Y(jié)婚，便把重心轉(zhuǎn)移到赫斯渥身上。可實(shí)際上，赫斯渥對嘉莉也并非出于真心，他只不過是過厭了那種富足卻枯燥的生活，想在婚姻之外再找點(diǎn)新鮮感罷了。

在杜洛埃推薦之下，嘉莉偶然在一次游藝籌款活動中扮演了《煤氣燈下》劇中的羅拉一角，她的才華在舞臺上頓時得到了充分的展現(xiàn)，獲得了大家的一致認(rèn)可。赫斯渥對嘉莉的追求越來越熱烈，兩人的關(guān)系也越來越親密，氣急敗壞的杜洛埃一氣之下離開了嘉莉，嘉莉很快就投入到了赫斯渥的懷抱中。

嘉莉向赫斯渥提出結(jié)婚，赫斯渥不知所措，可他被狂熱沖昏了頭，居然答應(yīng)了嘉莉的要求。有關(guān)赫斯渥和嘉莉的傳聞逐漸傳開，最后終于被赫斯渥的妻子發(fā)現(xiàn)。在仇恨意識的唆使之下，她不斷向赫斯渥索要自己名下的財產(chǎn)，并且以離婚來要挾赫斯渥，逼他回心轉(zhuǎn)意。而赫斯渥因?yàn)檫^去積攢的財產(chǎn)都記在妻子的名下，一旦離婚便會一無所有，再加上害怕因此鬧得身敗名裂，一時間猶豫不決。

有一次，赫斯渥偶然發(fā)現(xiàn)酒店保險箱沒有鎖好，里面有整整一萬元錢。他經(jīng)過一番猶豫，終于偷走了這些錢，帶著嘉莉一起離開了芝加哥。

嘉莉和赫斯渥一路輾轉(zhuǎn)，經(jīng)底特律、蒙特利來到紐約。赫斯渥隱姓埋名，和嘉莉結(jié)了婚，在此定居下來。沒想到赫斯渥在生意場上屢次失敗，最后只得到一家酒店投資參股，與他人合伙經(jīng)營。天真的嘉莉卻對這一切一點(diǎn)也沒有察覺，她還以為自己就可以這樣一直生活下去，非常滿足自己家庭主婦的角色。

三年過去了，赫斯渥的生意依舊沒有起色，家里的生活漸漸窘迫。于是，當(dāng)演員的夢想重新在嘉莉心里滋生起來。

生意失敗的赫斯渥每天郁郁寡歡，沉默不語，早年的活力已經(jīng)被生活折磨得喪失殆盡。后來赫斯渥投資合股的酒店也倒閉了，他便四處奔波找工作。可是，以往的熟人現(xiàn)在都遠(yuǎn)遠(yuǎn)地躲著他，他一無所獲，最后干脆閉門不出，拿著最后一點(diǎn)錢拖延起時日來。不久，自暴自棄的赫斯渥去賭場碰運(yùn)氣，結(jié)果很快將最后的一點(diǎn)錢輸?shù)酶筛蓛魞簟＜卫驖u漸對赫斯渥失去了信心，決心自己一個人出去闖蕩。

嘉莉在加西諾戲院的合唱隊找到一份工作，由于年輕貌美再加上有表演的天賦，很快便成了合唱隊領(lǐng)隊，事業(yè)漸入正軌，而赫斯渥卻萎靡不振，什么事也不做，嘉莉越來越厭惡他。最后，兩人的矛盾越鬧越大，嘉莉漸漸游離出了赫斯渥的生活。

布魯克林電車工人的罷工給了赫斯渥一絲就業(yè)的希望，可他剛到工作單位便遭到了工人的圍攻，只好倉皇逃走。這時，嘉莉的事業(yè)卻十分平穩(wěn)，她當(dāng)上了演員。在朋友奧斯本小姐的提議下，嘉莉決定搬出去住。

如今的赫斯渥衣衫襤褸，骨瘦如柴，饑寒交迫，全靠救濟(jì)和乞討為生。最后在嚴(yán)冬的一天晚上，躺在乞丐收容所的黑屋，讓煤氣幫助他升到了天堂。

嘉莉現(xiàn)在已經(jīng)達(dá)到了曾經(jīng)向往的人生目的的頂點(diǎn)，已經(jīng)進(jìn)入了杜洛埃、赫斯渥原來代表的世界。可是，置身于豪華富貴中的嘉莉并不感到快樂，她覺得空洞寂寞，一切都變得無足輕重而微不足道了——因?yàn)檫@里也并無幸福存在。她常坐在窗邊的搖椅里沉思、低吟、哀嘆、夢想……