郭守敬與《授時歷》

【概說】

郭守敬，字若思，邢臺（今河北邢臺）人。元朝天文學家、水利專家。郭守敬曾制定出《授時歷》，這是當時世界上最先進的歷法。

元朝初期，為改變傳統歷法的缺陷。元世祖忽必烈命郭守敬主持制定一部新的歷法。接受任務后，郭守敬主持了全國規模的天文觀測活動，在全國設立了二十多個天文觀測點，東西南北跨度很大，主要通過日影、北極出地高度（觀察北極星的視線和地平面形成的夾角度數）、春分秋分晝夜時刻的測定等方法，確定一年的長度是365.2425天。

元世祖至元十七年（1280）春天，新歷法宣告完成，根據古書“授民以時”取名《授時歷》。

這個數值精確度只比地球繞太陽公轉一周的時間差了26秒，與當今世界通用的公歷（格里高利歷）相同，卻早了三個世紀。

《授時歷》完成后，很快就傳到了日本、朝鮮，后來又傳到了中亞和歐洲各國，引起了當地居民的重視。

【故事錦囊】

郭守敬是元代人，他小的時候就對天文、算學以及水利技術有很大的興趣。十四五歲的時候，他得到了一幅“蓮花漏圖”。蓮花漏是古代一種用來計時的器具，由北宋科學家燕肅創制。這個器具由好幾個部分組合而成，制造工藝很復雜，而燕肅畫的結構圖卻非常簡單。郭守敬對圖樣作了精細的研究后，居然把它弄得一清二楚。

郭守敬十六七歲的時候，進入了紫金山書院拜劉秉忠為師，潛心學習數學、地理和水利。后來，在劉秉忠的介紹下，他跟隨著名水利專家張文謙到全國各地勘測地形、籌劃水利方案，做了大量的實際工作。經過幾年實踐，郭守敬的科學知識和經驗更豐富了，名聲也不斷傳播開來。1262年，郭守敬在面見忽必烈時陳述了六項治水建議，忽必烈聽后大為驚嘆，不久便委以他重任。

1264年，郭守敬被派往西夏（今甘肅、寧夏及內蒙古西部一帶）治水。那里地處黃河沿岸一帶的地方修筑了不少水渠，可是年久失修，水閘水壩都被毀壞，水渠都被填塞。郭守敬帶領當地百姓著手整頓，短短幾個月內，工程就完工了。

元朝定都大都（今北京）后，每年要從南方運輸大量的糧食。當時大運河只通到通縣，通向京城的物資輸入多有不便。

1291年，郭守敬擔任開挖京杭大運河的負責人。他規劃線路，疏浚河道，貫通了京城到通縣100多里的運河，從此，江南的物資可以直接到達京城。忽必烈大為高興，將這條運河命名為“通惠河”。

【知識庫】

二十八星宿

中國古人為觀測日、月、五星運行而劃分的二十八個星區，用來說明五星運行的位置。東西南北四方各分七宿：東方青龍七宿是角、亢、氐（dī）、房、心、尾、箕，三百余顆星，形狀與龍相似；北方玄武七宿是斗、牛、女、虛、危、室、壁，八百余顆星，組成蛇與龜的形象；西方白虎七宿是奎、婁、胃、昴（mǎo）、畢、觜（zī）、參（shēn），七百余顆星，組成了白虎圖案；南方朱雀七宿是井、鬼、柳、星、張、翼、軫（zhěn），五百多顆星，很像一只展翅飛翔的朱雀。二十八宿主要用來標定日月五星位置，也用來紀年、紀月、紀日、紀時。