中國文藝美學要略·學說與流派·美刺

中國古代藝術美學的范疇之一。唐代詩人白居易在論自己的諷諭詩時首先使用“美刺興比”這一概念，并稱自己是“惟歌生民病”，是“為君、為臣、為民、為物、為事而作”。可見，盡管“美刺”有美善刺惡兩方面的意義，但中心是“刺”，即詩歌諷諭或批評時政的社會功能。

以美刺論詩，濫觴于孔子?？鬃釉岢鲞^興觀群怨說，認為“詩可以怨”，可以“邇之事父，遠之事君”。何謂“怨”?孔安國說：“怨，刺上政也”，“怨而不怒。”孔子這種重視詩歌社會作用的見解，極大地影響了后代的詩歌創作和詩歌理論，最典型的要數《毛詩序》： “上以風化下，下以風刺上，主文而譎諫，言之者無罪，聞之者足戒，故曰風”; “雅者，正也，言王政之所由廢興也?！痹娦蜃髡咴诰唧w分析詩經作品時，常常貫徹這一原則，將本來屬于詩歌創作中的比興手法附會為隱蔽的諷諫作用。此后，儒家論詩無出其右。如東漢鄭玄： “賦之言鋪，直鋪陳今政教善惡。比，見今之失，不敢斥言，取比類以言之。興，見今之美，嫌于媚諛，取善事以勸之”。完全將比興解釋為用來表現政治倫理的一種手段。劉勰：“興則環譬以托諷，”“興之托喻，婉而成章，稱名也小，取類也大”?！氨蕊@而興隱，”“詩刺道喪，故興義銷亡”。陳子昂： “文章道弊五百年矣!漢魏風骨，晉宋莫傳;然而文獻有可征者。仆嘗暇時觀齊梁間詩，采麗競繁，而興寄都絕，每以永嘆，竊思古人，?？皱藻祁j廢，風雅不作，心耿耿也”。此外，李白、杜甫、白居易、元稹等人都發表了類似的意見。

“美刺”說反映了我國古代詩歌創作直面現實、揭露時弊、干預生活的現實主義傳統。這一傳統與孔子詩教是一脈相承的。并且是對前者的發揚光大。由于孔子在說“詩，可以怨”時，首先就提到了“詩，可以興”，因而后人說美刺時也往往將它與比興風雅聯系在一起。這固然說明了我們的古人浮諳詩歌創作的奧秘，但同時也反映了儒家詩教中“樂而不淫，哀而不傷”的中庸精神。盡管其間也時有對中庸精神的突破。以美刺說詩這一傳統，影響了中國詩壇幾千年，一直到今天。