【文章鑒賞】

蘇東坡一生屢遭貶謫，到海南時已是第三次，政治壓抑與生活困苦日益加劇。反復讀此文，覺得正寫出了個“海外東坡”來。有一點感覺特別深刻，這就是他遇事至極不堪時，常常找出點可資寬慰之處來，或以自慰，或以慰人，這也是東坡在逆境中以達觀排遣心懷的一貫態度。

如這首尺牘中所顯示：失去友朋歡聚之樂，則以“此身尚健”自慰。他早有“但把窮愁博長健”（《除夜野宿常州城外》）的想頭，謂寧忍窮愁，換取長健。而今確已是窮愁之極，而得“尚健”，便是可“幸”，除此還能想要什么呢？

友人喪子，己亦失孫，悲愴剛過，即以“襁褓泡幻不須深戀”轉慰朋友。佛家謂“一切有為法，如夢幻泡影，如露亦如電，應作如是觀”（《金剛經》）。東坡自貶謫以來，學會了從佛老思想中找到排遣苦悶之方，所謂“中年忝聞道，夢幻講已詳”，就是因其在黃州所生幼子遯未周歲夭殤后“作詩哭之”中的兩句。雖然他為了此事“仍將恩愛刃，割此衰老腸”，但旋即覺醒而“知迷欲自反，一慟送馀傷”，止哀了。此時喪孫，又仿佛重現１５年前這一幕，他還是以舊藥方醫治新創傷。以此方轉贈友人，也是“相喣以濕”之意吧！

至于物質生活方面，想當年初貶黃州時，還說此地“長江繞郭知魚美，好竹連山覺筍香”（《初到黃州》詩）；繼在惠州，市況蕭條，他只能買到羊脊骨，剔得骨間微肉，“意甚喜之，如食蟹螯，率數日輒一食，甚覺有補”（《尺牘·與子由弟》），還能從窮乏中尋出樂趣來。而到海南后，則歷舉“食無肉”等“六無”以至數不盡的“無”，條件較前兩地可謂更差更差，再沒有可以提起生活興趣的事了，卻又殿以最后一“無”：“惟有一幸，無甚瘴也”！事至苦，筆至奇，而意至深。惠州與錢濟明書云：“瘴鄉風土，不問可知，少年或可久居，老者殊畏之，惟絕嗜欲，節飲食，可以不死，此言已書之紳矣，馀則信命而已。”今到海南，“幸無甚瘴”，確是值得一提之大事，非空言自慰者。留得此身，有屋數間可蔽風雨，便知足了，死生之事，付之天命。“流行坎止”之語，雖出于賈誼《鳥賦》“乘流則逝，得坎則止”，但東坡這一思想，還是從陶淵明處來。陶《歸去來兮辭》末云：“聊乘化以歸盡，樂夫天命復奚疑。”東坡在《哨遍》詞中隱括為“此生天命更何疑，且乘流、遇坎還止”，可見其消息。“流行坎止”，在這里意指生命的進行與停止。對此，自己不以為可憂，故亦告訴友人“免憂”，此非客套敷衍之閑文，乃是信筆流露的心聲。

程秀才名儒，程天侔全父之子，是東坡在惠州的新交。到海南后，曾承其父子寄贈紙、茶、酒、藥、米、醬、姜、糖等物。東坡貶謫中，到處多遇好人，友情可貴，正于平凡中見之也。