由禮則雅

容貌、態度、進退、趨行，由禮則雅，不由禮則夷固僻違，庸眾而野。(《修身》)

【鑒賞】 這句名言的大意是說，人的修身，必須時時刻刻以“禮”為準則，如果不由“禮”，不是目中無人、狂妄自大，就是孤陋寡聞、庸俗不堪。

《說文》曰：“禮，履也。所以事神致福也。”段注曰：“履，足所依也。引申之凡所依皆曰履。”“禮”本是原始巫術圖騰文明的產物。中國文明的可貴處在于，“把本來是維系氏族社會的圖騰歌舞、巫術禮儀，轉化為自覺人性和心理本體的建設。”(李澤厚《華夏美學》)所以孔子才會說：“克己復禮，天下歸仁焉。”在孔子那里，“禮”已經被提到了本體的高度，成為了一種普遍的宇宙生命節律。

但在荀子這里，情況又發生了變化。“同樣是所謂‘修身’，與孟子大講‘仁義’偏重內在心理的發掘不同，荀子重新強調了外在規范的約束。”(李澤厚《中國古代思想史論》)荀子的“禮”，更接近“履”的本義。但其目的，顯然已經不是“事神致福”，而是成為一種人間的社會規范。

于是，由原始圖騰文明的“事神致福”的“禮”，經由孔孟偏重內在體驗的“禮”，再到荀子的社會規范意義上的“禮”，“禮”之一字的含義，走過了一個否定之否定的“之”字形的路。我們現在所理解的“禮”、“禮教”的含義，終于在荀子這里成形了。

毫無疑問，這種社會規范意義上的“禮”，對于穩定文明秩序是起著極其重要作用的。“禮，經國家，定社稷，序民人。”(《左傳·隱公十一年》)倘若沒有“禮”，大到一個國家，小到一個個人，任何事業都將無從談起。

今天的社會，所缺乏的正是這種“禮”。改革開放以來，人民致富的積極性已被充分調動起來了。這種“興于詩”的豪情，正是實現中華民族偉大復興所必需的。可是三十年后，當這種豪情冷靜下來，我們發現，我們已變得不是“夷固僻違”，就是“庸眾而野”。中國人曾經的那種彬彬君子的風度、那種分寸感正在慢慢消失。這樣，“立于禮”就要被提上日程了。“禮”，可以使一個國家、一個人的豪情不至于盲目，可以使生命得到理性的指導，實現合目的性與合規律性的統一，從而最終達到“成于樂”的生命的最高境界。

這正是荀子“禮”論在當下的意義。