李百笑戲弄刁商

清朝宣統年間，上海城內來了位教書先生，自稱李百笑。

一天，李百笑在街上閑逛，只見有個瘦弱中年男子蹲在墻角痛哭，一詢問，知那男子在一家古董店當雜工，除夕夜，店主祭祀祖宗，他上供時，不慎碰落桌邊一把酒壺，刁鉆刻薄的店主硬誣他敗壞財氣，賴掉他全年工錢，將他趕出了門。

李百笑聽罷，請男子到自己住處，開箱取出紋銀10兩相贈，又從書桌上拿起一只陳漆斑駁的硯臺盒蓋，鄭重其事交給男子，再三叮嚀他千萬保存好……

年關剛過，李百笑衣冠華貴地來到那家古董店，喚出店主，漫不經心地遞上紋銀20兩，打開隨身帶來的一只包，手指包內的無蓋硯臺盒，道：“店家，這是我們王爺新弄到的寶物，可惜盒蓋流落民間；如能找回盒蓋，王爺愿出銀500兩，先付20兩，限時3個月要貨，你能辦到嗎？”

店主聞言，連忙點頭應允。第二天，古董店掛出醒目的大招牌，寫明出銀50兩，收買一只能與店內硯臺盒匹配的盒蓋。這條新聞很快流傳開去。

古董店高價收硯臺盒蓋的奇聞傳到男子耳里，他尋出那只放在雜物堆里差點遺忘的盒蓋，想碰碰運氣。急得眼睛發紅的店主，天天坐鎮店堂，見來者拿出一只與硯臺盒完全相配的盒蓋，驚喜萬分，吩咐伙計趕快用50兩銀子收下。男子拿到銀子，立即拿出30兩去學館登門拜謝。

古董店主日夜監守硯臺盒，一天好幾次扳指頭計算交貨期限還有幾天。

期滿那天上午，李百笑借匹馬騎到古董店，店主恭敬地獻上硯臺。李百笑認真查看后，忽然沉下臉喝道：“店家，你想詐騙，硯臺盒是紅木雕成的，盒蓋為何卻是柚木的？王爺面前，你吃罪得起嗎？”

店主聞言，驚出一身冷汗，雙手顫抖地接過硯臺盒蓋，細細一看，果然破綻明顯，嚇得他連連賠罪。李百笑氣呼呼地接過定銀，端上其實值不了幾個錢的沒蓋的硯臺盒，昂首出店，騎馬離去。